Para tu Salud

Congelación de los alimentos

2008-12-28T06:09:00.000-08:00

Aunque el hombre prehistórico ya almacenaba la carne en cuevas de hielo, la industria de congelados tiene un origen más i reciente que la de envasado. El proceso de congelación fue utilizado comercialmente por primera vez en 1842, ; pero la conservación de alimentos por congelación a I gran escala se inició a finales del siglo XIX, con la aparición de la refrigeración mecánica.

Efectos de la congelación en el contenido nutricional
Todos los efectos son menores cuanto más rápidamente se produce la congelación y menor es la temperatura de almacenamiento. Algunos efectos que sufren los nutrimentos con la congelación son:

Efecto sobre las proteínas
Cuando el producto se ha congelado lentamente o cuando ha habido fluctuaciones de temperatura durante el almacenamiento, los cristales de hielo que se han formado crecen, extrayendo el agua ligada a las proteínas, de tal forma que éstas se desorganizan y luego ya no pueden recuperar dicha agua durante la descongelación. Al perderse, esta agua arrastra los nutrientes hidrosolubles. Este proceso cambia la textura del alimento, endureciéndolo e incluso disminuyendo su solubilidad y valor nutritivo.

Efecto sobre el almidón
El almidón está formado por cadenas lineales de glucosa, llamadas amilosa, y por estructuras ramificadas complejas llamadas amilopectina. Los granulos de almidón en una suspensión fría tienden a hincharse, reteniendo agua, y a una cierta temperatura se gelatinizan, espesando el líquido. Cuando este gel se deja reposar, las cadenas lineales de amilosa se agregan como si cristalizaran y liberan parte del agua previamente retenida en su estructura. Por ello conviene seleccionar entre los alimentos congelados, aquellos almidones con baja proporción de amilosa. Por ejemplo, el arroz tiene 16 % de proporción de amilosa y el maíz de 24%, mientras que el sorgo y la tapioca no la contienen.

La congelación de alimentos es una forma de conservación que se basa en la solidificación del agua contenida en ellos. La aplicación intensa de frío es capaz de detener los procesos bacteriológicos y enzimáticos que destruyen los alimentos. Para ello se someten a un enfriamiento muy rápido, a temperaturas del orden de los -30° C, con el fin de que no lleguen a formarse microcristales de hielo, que romperían la estructura y la apariencia del alimento.

Efecto sobre los lípidos
Un lípido en estado sólido se denomina grasa, mientras que en estado líquido se llama aceite. El cambio de sólido a líquido depende de la temperatura de fusión del lípido. Al congelar un alimento los aceites se solidifican y pueden llegar a contraerse.
Todos estos procesos dan lugar a tensiones internas que pueden producir agrietamientos o fracturas en el alimento congelado.

Efectos en las vitaminas
La congelación tiene un efecto mínimo en el contenido nutricional de los alimentos. Algunas frutas y verduras se escaldan (introduciéndolas en agua hirviendo durante un corto tiempo) antes de congelarlas, para desactivar las enzimas y leva-duras que podrían seguir causando daños, incluso en el congelador. Este método puede provocar la pérdida de parte de la vitamina C (de 15 a 20%). A pesar de esta pérdida, las verduras y frutas se congelan en condiciones inmejorables poco después de ser cosechadas y generalmente presentan más cualidades nutritivas que sus equivalentes "frescas". En ocasiones, los productos cosechados tardan días en ser seleccionados transportados y distribuidos a los comercios, y durante ese tiempo pueden perder progresivamente vitaminas y minerales. Las bayas y las verduras verdes pueden perder hasta 15% de su contenido de vitamina C al día si se almacenan a temperatura ambiente.

En el caso de las carnes de ave o de res y el pescado congelados, la congelación prácticamente no afecta las proteínas, minerales y vitaminas A y D que contienen. Sin embargo, durante su descongelación se produce una pérdida de líquido que contiene vitaminas y sales minerales hidrosolubles.

¿Qué alimento no debería congelarse?
La congelación puede dañar algunos alimentos debido a que la formación de cristales de hielo rompe las membranas celulares. Este hecho no tiene efectos negativos en términos de seguridad (en ese caso, también mueren células bacterianas); sin embargo, el alimento queda menos crujiente o firme. Entre los alimentos que no resisten la congelación están las verduras para ensaladas, los champiñones y las bayas.
Los alimentos con mayor contenido de grasa, como la nata y algunas salsas, tienden a "cortarse" cuando se congelan. La congelación comercial es más rápida, gracias a lo cual los cristales de hielo que se forman son más pequeños. De esta forma se reduce el daño ocasionado a las membranas celulares y se preserva aún más la calidad del alimento.

Consejos para congelar
Los congeladores deben estar siempre a -18° C o menos. A diferencia de los frigoríficos, los congeladores funcionan mejor cuando están llenos y no hay mucho espacio entre los alimentos. Es importante proteger los alimentos para evitar quemaduras de congelación utilizando bolsitas especiales o recipientes de plástico.
No introduzca alimentos calientes en el congelador, ya que aumentaría la temperatura de éste y eso afectaría negativamente a otros alimentos. Deje que se enfríen los alimentos antes de congelarlos. Asegúrese de que los alimentos se hayan descongelado por completo antes de proceder a cocinarlos. Los alimentos que se han congelado y descongelado nunca deben volver a congelarse.
Puntos importantes en el proceso de congelación
Condiciones de los alimentos
1. Deben ser alimentos muy frescos.
2. Preparación inmediata e higiénica.
3. Blanqueo o escaldado de vegetales y frutas.
Cadena de frío:
Conservación del alimento a -18° C, -20° C

Descongelación
La descongelación consiste en someter los alimentos congelados a procedimientos que permitan que su temperatura sea en todos sus puntos superior a la de congelación. El alimento descongelado debe consumirse de inmediato.
Pérdida de nutrientes
1. Puede haber pérdida de proteínas por congelación o por descongelación defectuosas.
2. Los glúcidos no sufren alteración alguna.
3. Las grasas se vuelven rancias después de cierto tiempo.
4. Las vitaminas y los minerales no sufren pérdidas por la congelación, pero sí por el escaldado.
Las vitaminas C y B se pueden perder por una descongelación incorrecta.
5. El ácido fólico de los vegetales se puede perder si no se aprovecha el agua que resulta
i de la descongelación.
6. Las frutas y la carne de pollo deben descongelarse a temperatura ambiente. Hay pérdida de nutrientes.
7. El pescado y otras carnes deben descongelarse a 40 C durante unas ocho horas. No hay pérdida de nutrientes.

Tiempo de conservación de diferentes alimentos
Alimento Tiempo (meses)
Carne Hasta 12
Hortalizas " 12
Fruta " 10
Lácteos " 08
Pescado " 06
Platos cocinados " 04
Pan " 03

Muchos consumidores se preguntan si los alimentos congelados son tan nutritivos como los frescos; en realidad, la tecnología de congelación más adecuada se encuentra hoy en día en las industrias especializadas, la materia prima empleada es fresca y de óptima calidad y se congela en excelentes condiciones, lo que permite que conserve su composición nutrimental. Al congelar rápidamente y a muy baja temperatura se mantienen los nutrientes esenciales intactos. Por el contrario, cuando la congelación es doméstica se produce una merma nutritiva.

¿Para qué sirven las vacaciones?

2008-12-28T00:36:00.000-08:00

La rutina, el reposo y el cerebro
¿Serán las vacaciones un concepto que el ser humano inventó para justificar sus deseos de descansar, o son parte del reposo que necesitan la mente, el cuerpo y el espíritu? Se llama vacaciones a los días del periodo anual designado para que las personas dispongan de un descanso total o de un receso de sus actividades cotidianas. Se dice que cambiar de actividad es igual que descansar, así que un individuo con una actividad laboral intelectual podrá encontrar descanso en una actividad manual, mientras que un sujeto con un gran trabajo manual podrá descansar mejor realizando alguna actividad intelectual.
La razón principal de que existan las vacaciones es prevenir el estrés —además de otras patologías físicas o emocionales—, así como incrementar la efectividad y productividad de las actividades durante el resto del año. Porque si bien es cierto que la vida nunca es fácil, la complejidad y las presiones aumentan cuando se está trabajando.

El estrés es un conjunto de reacciones que se generan en el organismo como respuesta a una diversidad de agentes nocivos, entre los que se encuentran el exceso de trabajo, las aspiraciones no satisfechas, la ansiedad laboral; todo lo que en conjunto implica un exceso de demandas externas superiores a la capacidad del individuo para resolverlas.

El estrés ocasiona una respuesta biológica como resultado de la producción de grandes cantidades de hormonas y de la alteración de los neurotransmisores cerebrales, lo que trae como consecuencia un importante deterioro de la salud física y mental del individuo, un pobre desempeño de sus actividades laborales y relaciones sociales y, en general, de su desenvolvimiento personal.
El ser humano posee un eje de comunicación constituido por el hipotálamo, la hipófisis y las glándulas suprarrenales, el cual gobierna las reacciones orgánicas del cuerpo. Ante situaciones alarmantes o periodos prolongados de estrés, este eje se altera, lo que provoca un incremento en la producción de dos sustancias principales: una hormona que se llama cortisona y otra que se denomina adrenalina y es un neurotransmisor. El aumento brusco de éstas en el torrente sanguíneo puede ocasionar problemas serios en el corto y el largo plazos. Estas sustancias son responsables de múltiples reacciones que atentan contra nuestra salud: pueden elevar de manera súbita la presión arterial o la frecuencia cardiaca, y en casos crónicos, es posible que se produzcan afecciones coronarias más severas, así como incrementos de los niveles de azúcar y colesterol en sangre, o descalcificación de los huesos. El exceso de cortisona puede acarrear trastornos del sueño y de la memoria, así como cambios del estado de ánimo. Asimismo puede afectar el sistema nervioso autónomo, el cual regula una serie de funciones automáticas, desde la respiración hasta el funcionamiento de los intestinos. Por ello hay innumerables cuadros ligados al estrés, por ejemplo, la gastritis, las úlceras, trastornos intestinales como la diarrea o, por el contrario, la constipación o el colon irritable, por nombrar algunos de ellos. Otras reacciones comunes aparecen a nivel dermatológico como la psoriasis, el vitíligo o la calvicie.
Para equilibrar dichas alteraciones —producto de someterse a periodos estresantes largos y continuos y evitar con esto la fatiga, misma que produce un estado alterado del equilibrio fisiológico del individuo y que disminuye la capacidad de rendimiento y de la memoria—, son necesarios los periodos vacacionales para restablecer el organismo. Por tanto es de vital importancia que en las vacaciones se realicen actividades que generen satisfacción, ya que incluso el simple recuerdo de los momentos agradables produce placer y es una fuente de energía para el resto del año. Diversos estudios han encontrado que para desligarnos por completo de la rutina de nuestras obligaciones se necesita un mínimo de tres semanas, periodo durante el cual logramos cambiar nuestros horarios, alejarnos de las presiones y reacomodarnos en nuestro nuevo entorno. Si bien cada persona utiliza las vacaciones de manera muy personal y diferente, el objetivo más común es descansar y relajarse placenteramente.
El denominador común indica que las personas ocupan el tiempo de vacaciones para realizar actividades recreativas, ya sea fuera de los lugares donde viven o dentro de la misma ciudad de residencia o el hogar. La costumbre de realizar viajes a otras ciudades viene desde los tiempos del Imperio Romano, cuando el emperador Adriano hizo construir caminos para conectar a Roma con la actual España y con la región del río Danubio, con el fin de unir comercialmente su vasto imperio. Después, las familias patricias y los altos funcionarios aprovecharon la ocasión para disfrutar del ocio en otras latitudes, con lo que nació el concepto de las vacaciones indisolublemente ligado al de los viajes. Pero amén de los placeres que nos proporciona el tiempo de recreación, las vacaciones son indudablemente necesarias para el ser humano.
Algunos estudios han señalado que la rutina "atrofia" el cerebro porque limita nuestros pensamientos, debido a que durante las actividades repetitivas sólo ponemos en funcionamiento una muy pequeña parte del cerebro y lo único que esto genera es un "adormecimiento" por algo que ya se tiene demasiado asimilado. Cuando el cerebro no se utiliza plenamente, como en el caso de las tareas monótonas o repetitivas, los pensamientos comienzan a vagar automáticamente e ingresa en un "modo de sueño diurno", a diferencia de la activación neuronal que se produce cuando se realizan actividades diferentes de las cotidianas.

La activación neuronal contribuye a mantener el cerebro saludable y a prevenir potencialmente o a reducir la disminución cognitiva que aparece con los años. En los largos periodos de trabajo tendemos a restringir nuestras actividades a las situaciones que conocemos, porque de alguna manera nos sentimos más cómodos al facilitarlas y así reducimos la estimulación del cerebro, con lo cual limitamos su óptimo funcionamiento.

Es tal la importancia de un descanso cerebral y de salir de la rutina de nuestras actividades, que actualmente hay diversas asociaciones encaminadas a crear proyectos de "gimnasia cerebral", cuyo objetivo es ejercitar las neuronas para evitar entrar en actividades rutinarias. Esto se basa en los hallazgos que indican que es posible generar nuevas conexiones neuronales incluso en etapas avanzadas de la vida, cuando el cerebro se involucra en actividades novedosas que implican la utilización de nuevas rutas neuronales, diferentes de las que por lo común se emplean en el vivir diario. Por ello se propone enfrentar constantemente el cerebro a situaciones de cambio que le impliquen un desafío al activar y movilizar los recursos que normalmente no se utilizan.

Por lo anterior, las vacaciones y su buen aprovechamiento son indispensables para mantener la agudeza mental así como el adecuado estado físico y emocional del ser humano.

La disfuncion eréctil

2008-12-28T00:20:00.000-08:00

La disfunción eréctil es uno de los problemas más comunes y angustiantes que afectan a la población adulta. Es, además, un padecimiento que va en aumento en todo el mundo. Estudios epidemiológicos muestran que aproximadamente la mitad de los hombres de más de 40 años edad sufre de disfunción eréctil, y de acuerdo con ciertas proyecciones estadísticas, en el año 2025 habrá más de 300 000 000 de hombres en el mundo con disfunción eréctil.
Antes de 1973 las opciones terapéuticas para tratar la disfunción eréctil se limitaban a la psicoterapia y a las inyecciones intramusculares de testosterona, pero desde entonces, con el surgimiento de nuevas alternativas, ha mejorado notablemente su manejo.

Epidemiología
La disfunción eréctil, definida como la incapacidad persistente de obtener y/o mantener una erección suficiente para llevar a cabo una relación sexual satisfactoria, es una condición común entre hombres de todo el mundo. En 2005, más de 25 000 000 de hombres de entre 40 y 70 años padecían esta condición en Estados Unidos; en América Latina se calcula que entre 40 y 46% de la población en ese rango de edad presenta algún tipo de disfunción eréctil. Específicamente, en 2001 un estudio mostró que en México 55% de la muestra de 1 200 hombres de entre 40 y 70 años de edad, y 9.7% de los hombres de entre 18 y 39, padecían algún grado de disfunción eréctil.

En América Latina se calcula que entre 40 y 46% de la población de entre 40 y 70 años de edad presenta algún tipo de disfunción eréctil.

Factores de riesgo
Hay una serie de factores asociados a la disfunción eréctil; los más comunes son diabetes mellitus, hipogonadismo, hipertensión arterial sistémica, enfermedad vascular periférica, hipercolesterolemia, el uso de ciertas drogas, enfermedades neurológicas, enfermedad de Peyronie, alcoholismo, tabaquismo, depresión e insuficiencia renal, entre otras.

Diabetes mellitus
En estos pacientes las causas vasculares de disfunción eréctil se pueden prevenir con la reducción o eliminación de los factores de riesgo, como tabaquismo, hipertensión, obesidad, hipercolesterolemia y sedentarismo; la prevalencia en estos pacientes aumenta con la edad, pero no existe una correlación estadística entre la duración de la diabetes y la disfunción eréctil

Hipercolesterolemia
En un estudio que se realizó con 3250 hombres se demostró que cuando se rebasan los 60 mg/dl de HDL hay una probabilidad de 30% de padecer disfunción eréctil, y que aumenta a 80% cuando el HDL es menor de 30 mg/dl, lo que demuestra la importancia de los niveles de colesterol de alta densidad en la fisiopatología de la enfermedad.

Hipertensión
La hipertensión arterial sistémica lleva a un deterioro de la función eréctil en casi todos los pacientes, que se agrava con la asociación de factores como la diabetes y el tabaquismo; asimismo, las drogas antihipertensi-vas disminuyen en forma importante la respuesta a las drogas vasoactivas, útiles en el tratamiento de la disfunción eréctil.

Tabaquismo
El tabaquismo es un factor de riesgo para el desarrollo de arteriosclerosis en las arterias pudendas y penianas, comunes en pacientes jóvenes con disfunción eréctil. Los fumadores "fuertes" o que fuman mucho presentan más arteriosclerosis con alteraciones hemodinámi-cas que los fumadores ligeros. El daño arterial se da por aceleración de la esclerosis de la túnica íntima y por las alteraciones en los niveles de colesterol asociados al tabaquismo.

Disturbios hormonales
Las alteraciones del eje hipotálamo-hipófisis-gonadal pueden estar relacionadas con la disfunción eréctil. A los 70 años los niveles de testosterona están 30% abajo del límite inferior en pacientes más jóvenes. Con el aumento de la edad hay también una reducción en la producción de prolactina.
Insuficiencia renal crónica
La insuficiencia renal crónica está asociada a la pérdida de la libido y a la disfunción eréctil. Estas alteraciones ocurren por la disminución de los niveles de testosterona, diabetes mellitus, alteraciones vasculares, medicamentos y neuropatías.

Diagnóstico
En cualquier enfermedad el proceso de diagnóstico debe ser suficientemente detallado para encontrar la etiología correcta y determinar el tratamiento más adecuado. En el caso de la disfunción eréctil muchas veces no se consigue establecer la etiología exacta o un diagnóstico preciso, o si se consigue, la causa no es reversible; por ejemplo, no es posible revertir una neuropatía diabética.

Para establecer el diagnóstico pueden seguirse varias técnicas, como la arteriografía y la medición de la presión de la oclusión de la arteria cavernosa, con cierta utilidad en casos selectos. Sin embargo, con la aparición de los medicamentos orales efectivos, muchos pacientes no quieren evaluación, sino sólo recibir la prescripción del tratamiento. De esta manera el proceso diagnóstico, •que en otros tiempos fue bastante invasivo, ahora puede ser adaptado a cada individuo.

Tratamiento
El médico debe informar al paciente sobre las opciones terapéuticas, detallando las ventajas y desventajas de cada una. Debe aclarar si la opción que ofrece es curativa o paliativa; la primera busca restaurar definitivamente la erección de los pacientes e incluye la corrección o suspensión de los factores causales. Las terapéuticas paliativas dan una erección adecuada únicamente en el momento de la relación sexual, así que debe ser utilizada cada vez que el paciente tenga un encuentro de esta naturaleza.

Después de muchos años de aplicar tratamientos invasivos, la comunidad médica dispone ahora de compuestos que, aunque no son perfectos, están mucho más cerca del tratamiento ideal de lo que alguien podía imaginar hace apenas una década.
Como ya mencionamos, antes de 1973 las opciones terapéuticas para la disfunción eréctil eran limitadas, pero a mediados de esa década el desarrollo de prótesis penianas efectivas hizo que aumentara el número de pacientes que buscaban esta alternativa. En 1982 el descubrimiento accidental de que la inyección intracavernosa de papaverina provocaba la erección creó otra opción terapéutica importante: la autoinyección intracavernosa de fármacos vasoactivos.

Pequeños avances ocurrieron al final de los años ochenta con el uso de aparatos de vacío, y a mediados de los noventa, con la aprobación de la terapia intrau-retral de alpostadil. Pero el cambio más acentuado en la historia de la medicina sexual ocurrió en 1998, cuando fue aprobado el sildenafil, la primera medicación oral realmente efectiva contra la disfunción eréctil.

Hoy en día existe un grupo de fármacos que comparten el mecanismo de acción, es decir, la inhibición de las fosfodiesterasas, tales como el tadalafil, el var-denafil y el mismo sildenafil, fármacos que provocan la vasodilatación en los cuerpos cavernosos, lo que se traduce en una erección.

Sin embargo, hay un porcentaje de pacientes que no responden a estas opciones de tratamiento, ya sea por la gravedad del daño vascular, o bien, por la enfermedad causal del padecimiento; en esos casos habrá que considerar el uso de bombas de vacío o las prótesis, de las cuales hay semirrígidas, maleables e inflables.

Incontinencia urinaria en geriatría

2008-12-28T00:06:00.000-08:00

La incontinencia urinaria, que se define como la pérdida involuntaria de orina, es un trastorno que se presenta en el ser humano desde que éste adoptó la posición erecta, ya que al estar de pie, la fuerza de gravedad hace que el contenido abdominal ejerza presión sobre el área de la pelvis, donde se encuentra la vejiga. Por extraño que parezca, éste es uno de los factores primordiales que causan el trastorno.

Este padecimiento afecta particularmente a las mujeres, y en el grupo de edad de más de 65 años su prevalencia es de entre 30 y 74%. En Estados Unidos, aproximadamente 10000000 de personas de la población blanca padecen incontinencia urinaria. Al extrapolarla a la población de hispanos, la cifra puede ser mucho mayor debido a que este grupo racial suele tener más hijos (multiparidad).

El aumento en la edad de la población, sus hábitos y sus actividades sociales han repercutido negativamente, sobre todo en las mujeres. Por ejemplo, acuden con regularidad a lugares públicos que no siempre cuentan con servicios sanitarios, como iglesias y parques, lo que las obliga a procurar retener la orina por tiempos prolongados, en perjuicio del funcionamiento vesical.

La incontinencia urinaria no necesariamente debe considerarse una enfermedad, pues aunque en algunos casos se deriva de infecciones, lesiones de los tejidos o mal funcionamiento del sistema urinario, en otros casos se debe a la pérdida de resistencia de los músculos responsables de la continencia —por causas relacionadas con el envejecimiento— o a la pérdida de la capacidad de la vejiga para distenderse adecuadamente y contener una mayor cantidad de orina. Por ello resulta de suma importancia no sólo el diagnóstico médico de las causas de la incontinencia, sino también del estado físico y sus repercusiones en la actividad social del paciente, ya que, por ejemplo, para una mujer de 70 años dedicada a las labores del hogar, con mínima actividad social y con limitada actividad física, la pérdida de orina puede ser sólo una incomodidad, por lo que no estaría dispuesta a someterse a una cirugía; sin embargo, para una mujer con gran actividad social y laboral sería una verdadera tragedia correr constantemente el riesgo de mojarse con orina, y ella aceptaría con facilidad un tratamiento quirúrgico.

El origen del problema
Las causas de la incontinencia son varias. En lo hombres esta patología con frecuencia se debe lesiones posquirúrgicas o a enfermedad de 1 próstata. Otra razón pueden ser las infecciones urinarias crónicas que se presentan enfermedades asociadas —como la diabetes mal atendida—, las cuales favorecen u irritación vesical permanente que produce contracciones no controladas de la vejiga, y e se traduce en la imposibilidad de controlar el a de la micción. No obstante, en la mujer las causas r comunes son la multiparidad, la pérdida de tono los músculos perineales, las cirugías ginecológicas disminución del nivel hormonal.

Diagnóstico
Para diagnosticar la incontinencia urinaria se hace evaluación urológica completa, que incluye radiografías tales como la urografía excretora, que mués sistema urinario en su totalidad y es útil para descartar enfermedades urinarias no detectadas previa —como cálculos o tumores—. Los cistogramas o un panorama específico de la vejiga con datos d valor, como la capacidad vesical, la ausencia flujo, la relación de la vejiga con la uretra como responsable directa de la continencia, y la r con los órganos pélvicos. Además de las radiografías deben practicarse exámenes de laboratorio ( para encontrar posibles enfermedades gen das, como la diabetes, que repercute en infecciones urinarias y neuropatías que afectan la función vesical. Asimismo, mediante la exploración ginecológica se pueden detectar trastornos de la estática pélvica involucra a los órganos que le dan soporte a como el útero y los ligamentos.
De ser necesario, todo esto se puede complementar con una endoscopia para observar enfermedades vesicales específicas, como la pérdida del ángulo uretral vesical, las malformaciones congénitas —como ureteroceles o implantaciones anómalas de los ureteros— y otras enfermedades vesicales, como divertículos e incluso tumores.

Además, las nuevas tecnologías permiten evaluar todo el proceso que se lleva a cabo durante el vaciamiento vesical en tiempo real, lo cual se logra con estudios como la cistovideografía, mientras que la urodinamia permite estudiar el flujo de la orina a través del sistema urinario y la adecuada contractilidad de los músculos que ayudan a la conducción de los fluidos urinarios; asimismo, detecta otras anormalidades, como trastornos de la capacidad vesical, continencia, orina residual, obstrucción e incluso pérdida de la sinergia adecuada entre los músculos que impulsan la orina y los esfínteres que la contienen.

El tratamiento
Puede ser médico o quirúrgico, de acuerdo con la causa de la incontinencia. El tratamiento médico incluye medicamentos para retardar y regular el vaciamiento vesical, reforzar la contracción de la vejiga en casos de atonía de este músculo y mantener la orina libre de infecciones a fin de reducir la irritación del sistema y mejorar su funcionamiento, además de combatir la inflamación para conservar la integridad de mucosas y tejidos urinarios y disminuir el dolor y la sintomatología irritativa.

Otra opción la constituyen los ejercicios perineales para fortalecer el tono muscular del área genital; éstos ayudan en forma significativa al alivio del problema e involucran al paciente en forma activa en la mejoría de sus molestias.
También se pueden utilizar materiales absorbentes, cuyo diseño y tecnología han mejorado en forma considerable, de manera que ahora son muy cómodos y lo suficientemente discretos para que el paciente lleve una ida prácticamente normal.

Cirugía de una vez por todas
Y desde luego, está el tratamiento quirúrgico. Múltiples tratamientos quirúrgicos se han utilizado a lo largo de la historia para el manejo de la incontinencia, los cuales, a grandes rasgos, pueden dividirse en abordajes abdominales y abordajes vaginales, o una combinación de ambos. La gran cantidad de técnicas quirúrgicas que se desarrollaron para tratar este mal nos da idea de lo poco efectivas que eran; para colmo, sus pobres resultados incluso disminuían con el tiempo.

Al paso de los años se fueron perfeccionando, pero su efectividad verdaderamente mejoró con el advenimiento de la urodinamia y los estudios de imagen, que permiten hacer un diagnóstico muy preciso del problema que es necesario corregir y la mejor forma de realizarlo. Actualmente, la cirugía se basa en la aplicación de mallas que suspenden la uretra y la vejiga, imitando el soporte que le daban los músculos que perdieron su tono. Éstas se aplican con métodos de mínima invasión, que han disminuido considerablemente los riesgos, el tiempo quirúrgico y la estancia hospitalaria, y que asimismo, permiten una rápida recuperación, garantizan resultados excelentes que no disminuyen con el tiempo y tienen costos accesibles para un amplio segmento de la población.

Esta perspectiva del manejo quirúrgico ha logrado que la población geriátrica acepte con facilidad la cirugía, que anteriormente se percibía como de gran riesgo y cuyos resultados eran poco alentadores.

A la hora de seleccionar el tratamiento más adecuado para un paciente en edad geriátrica, es de suma importancia tomar en cuenta la edad, las condiciones generales, las enfermedades concomitantes, la expectativa de vida, la repercusión social, su estilo de vida, el entorno en que vive, la capacidad y disponibilidad de las personas que lo cuidan y la autoestima del enfermo, para ofrecer el máximo beneficio y la mejor calidad de vida con el mínimo riesgo.

Tintes, piercings y tatuajes

2008-12-27T23:18:00.000-08:00

El término "tatuaje" deriva de tattau, una palabra proveniente de Tahití que significa "marcar" y que ha servido para designar aquellas imágenes plasmadas en la piel mediante la utilización de pigmentos especiales, ya sean temporales, como la henna, o permanentes, que se introducen bajo la epidermis con agujas u otros instrumentos.
Según el autor John Rush, se han encontrado agujas de hueso con residuos de carbón y de ocre rojo que datan del Paleolítico tardío, por lo que se cree que las prácticas de adornar el cuerpo datan por lo menos de hace 200 000 años.
Casi todos conocemos el método actual para realizar tatuajes, pero existe una gran variedad de técnicas que han sido desarrolladas en diversos grupos culturales. Por ejemplo, algunas tribus indígenas americanas acostumbran pinchar la piel sin agregar color, es decir, el tatuaje lo constituye la cicatriz misma de ese pinchazo. En otras regiones se agrega color, y en unas más, como entre las tribus del Ártico, se pasa un hilo con pigmento por debajo de la piel.

El significado psicológico y social de los tatuajes es muy profundo, ya que, como dice el doctor Enid Schildkrout —quien presentó su exposición Body Art: Mar\s of Identity "Arte corporal: marcas de identidad" en el año 2000, en el Museo Americano de Historia Natural—, el arte corporal "no sólo le da significado a la edad y al género, sino que le rinde honor a la belleza, a la valentía y a la adquisición de conocimientos". En esa muestra podían verse diversos objetos de Egipto, Grecia, Perú, Ecuador, México y Costa Rica, que ya en el año 3000 a.C. servían para realizar tatuajes.

En Estados Unidos la costumbre de tatuarse se popularizó a partir de la Segunda Guerra Mundial, cuando los marinos se tatuaban calaveras. Luego, los hippies pusieron de moda símbolos de paz, el ying yang y mariposas. Hacia finales de los ochenta, algunos rockeros hicieron aún más populares varios símbolos que los hacían ver "agresivos".

En México se observa cada vez más que los jóvenes adornan su cuerpo con tatuajes permanentes, los cuales consisten, por lo general, en el nombre de su pareja, corazones e imágenes religiosas, como la de la Virgen de Guadalupe, el rostro de Jesucristo, figuras de ángeles, etcétera. Muchas mujeres usan tatuajes a modo de maquillaje permanente en las cejas y los labios, así como para delinear el contorno de los ojos.

Hay que considerar que hacerse un tatuaje implica tomar una decisión de manera consciente y responsable, ya que se trata de algo permanente, excepto los realizados con henna natural, por lo que, en caso de desear retirarlo, se requiere un costoso procedimiento médico que puede dejar cicatrices.

En el caso de los menores de edad se pide la autorización de los padres para que puedan someterse a este tipo de procedimientos.

Existen diversos métodos para retirar un tatuaje, entre ellos la aplicación de químicos, como el ácido tánico o tricloroacético, y los métodos mecánicos, como la abrasión superficial o profunda, la remoción quirúrgica con o sin colgajos —dependiendo del tamaño de la imagen—, y la aplicación de nitrógeno líquido o crioterapia. También se utilizan la electroci-rugía y diversos tipos de láser.
Cualquiera de estas técnicas debe llevarla a cabo un especialista, ya sea un dermatólogo o un cirujano plástico. Nunca se debe intentar remover un tatuaje uno mismo, ya que esto conlleva el riesgo de sufrir quemaduras, infecciones y desarrollar cicatrices.

Los piercings
Un piercing o perforación, consiste en la colocación de un pendiente o de una argolla en alguna saliente de la piel, dejando que ésta cicatrice alrededor del objeto incrustado. El piercing más popular en nuestro medio es el que se hace a prácticamente todas las niñas en los lóbulos de las orejas como parte del ritual del nacimiento (se considera extraño que una niña no porte aretes).
Los piercings pueden realizarse en cualquier parte del cuerpo, pero se acostumbran sobre todo en las orejas, las cejas, la lengua, los labios y el ombligo. Algunos menos frecuentes, pero no por ello raros, son aquellos que se ponen en los pezones o incluso en el área genital.

Al igual que los tatuajes, las perforaciones tienen un largo historial en las más diversas culturas. La experta en el tema Anna Greenblatt refiere que la perforación corporal de la época moderna se inició en el ambiente gay sadomasoquista de San Francisco, California, en la década de los setenta. Al principio la práctica estaba prohibida, así que se mantuvo de manera clandestina hasta el inicio de los noventa, cuando coincidió con la exhibición de videos musicales de rock y otros géneros, como el rave, donde se mostraba abiertamente una gran variedad de piercings, por lo que éstos pasaron a ser algo común y muy solicitado por la juventud de entonces.
Ahora bien, hay personas que son rechazadas por llevar estos adornos, ya que se consideran expresión de una personalidad "desenfrenada" o poco conservadora. Los piercings se han tomado como símbolos para expresar individualidad, pero también rebeldía. Algunas empresas llegan a rechazar a los aspirantes que buscan empleo si son portadores de tatuajes o perforaciones corporales, por lo que es sumamente importante tomar esto en cuenta antes de decidir realizarse uno.
Al igual que los tatuajes, el procedimiento de colocar un arete en la ceja, la lengua o los labios debe hacerlo un experto en la materia, ya que algunas personas pueden desarrollar reacciones alérgicas tanto a los pigmentos como a algunos metales. En la colocación de un piercing siempre hay que cerciorarse de que se utilice material desechable, sellado, no reciclado. Nunca se realice un tatuaje o perforación en un puesto callejero o de playa.

Los tintes
La industria de los tintes para el cabello es exitosa en todo el mundo, ya que sólo en Estados Unidos 30% de las mujeres y 10% de los hombres mayores de 40 años los utilizan. En Europa más de 60% de las mujeres y 10% de los hombres los emplean en promedio seis u ocho veces al año.

La aplicación de un tinte puede hacerse en casa o bien, en una estética por un precio módico, pero no es una práctica que esté totalmente libre de riesgos. El efecto secundario más frecuente es la llamada dermatitis por contacto, que consiste en la inflamación y enrojecimiento de la piel cabelluda por el uso del amoniaco y el peróxido que contienen los tintes.
En casos extremos puede ocurrir una reacción más generalizada, que puede ir desde la aparición de ronchas en la cabeza y el tronco hasta reacciones anafilácticas, es decir, que implican inflamación de las vías respiratorias y que ponen en riesgo la vida de la persona.

En 2006 se prohibieron en Europa 22 sustancias contenidas en los tintes para el cabello, ya que se creía que estaban relacionadas con la aparición de diversos tipos de cáncer. Posteriormente, la industria cosmética presentó al Comité Científico de la Comunidad Europea 115 documentos sobre la seguridad de las sustancias que se emplean en los tintes para el cabello. Además, se hizo un extenso análisis de la literatura sobre el tema y se concluyó que no había evidencia convincente de que el uso personal de tintes para el cabello y un incremento en el riesgo de desarrollar cáncer estuvieran vinculados; sin embargo, para los usuarios masculinos se consideró un incremento del riesgo relacionado con leucemia, mieloma múltiple y enfermedad de Hodgkin y no Hodgkin.

Parece recomendable no usar tintes para el cabello con demasiada frecuencia, pero si usted se va a aplicar alguno prefiera los tintes semipermanentes y los tonos claros, y asegúrese de usar guantes.

Durante mi práctica como dermatóloga he cocido casos de pacientes que han vivido experiencias desagradables e incluso riesgosas a causa de la aplicación de piercings y tatuajes. El primer caso que quiero compartir es el de una joven de 13 años que acudió a un centro donde se realizan estos procedimientos tan populares. Ella quiso imitar a su hermana mayor, quien meses antes se colocó un arete en el ombligo. Quizá las condiciones higiénicas del lugar no fueron las adecuadas, y también es posible que no le dieran las indicaciones correctas de lo que debía hacer después, pero a los tres días se presentó enrojecimiento, dolor y un abultamiento (es decir, un absceso) en el sitio de la punción. Por suerte su hermana la llevó al consultorio y ahí recibió tratamiento antibiótico y antiinflamatorio, con buenos resultados.

En otro caso, atendí a una paciente que mostraba un abultamiento en el sitio de la lengua donde se había colocado un arete; esa tumoración, llamada granuloma, era muy molesta para comer y había que destruirla con técnicas quirúrgicas. La chica sufrió mucho dolor y pasó largo tiempo en recuperación.
Respecto a la aplicación de tatuajes, incluso los temporales pueden tener consecuencias desagradables. He conocido casos de pacientes que durante unas vacaciones se aplicaron tatuajes de henna que luego les provocaron fuertes reacciones de hipersensibilidad, es decir, una dermatitis por contacto. Esto se manifiesta con enrojecimiento y comezón intensa, así como por la formación de ampollas, en los casos más graves.

En ocasiones, al realizarse tatuajes convencionales sobrevienen algunas complicaciones, como infección local con salida de material purulento, fiebre y dolor; al consultorio han acudido jóvenes que se aplican tatuajes entre sí, compartiendo las agujas, lo cual es sumamente peligroso, ya que no sólo pueden sufrir infecciones locales sino además contraer hepatitis o incluso el VIH.
Siempre hay que recordar que un tatuaje aplicado con aguja o con máquina suele ser permanente, que su remoción es costosa y no siempre cosméticamente agradable, como le sucedió a una ama de casa que, sin que su esposo lo supiera, se realizó un tatuaje permanente con la figura de un conejito de Playboy, lo cual provocó un gran enojo en su pareja, quien le pidió que se lo quitara. El procedimiento fue doloroso y costoso y dejó una cicatriz permanente en el sitio afectado.

Éstas son algunas experiencias desagradables que suceden en la vida real y que debemos tomar en cuenta cuando decidamos acudir a un lugar especializado para la realización de estos procedimientos.

Proteja a su Bebe de los accidentes

2008-12-27T18:31:00.000-08:00

Con el incremento de la esperanza de vida, la reducción de la mortalidad global y, muy especialmente, la disminución de la mortalidad infantil, el panorama mundial en materia de salud ha cambiado radicalmente en este siglo. Sin embargo, como algo inherente a la tecnificación y el desarrollo, los accidentes son hoy una de las primeras causas de muerte en amplios grupos poblacionales, sobre todo en la infancia, la adolescencia y la juventud.

Se trata de un problema global, por lo que hoy en día la prevención se ha convertido en el pilar fundamental de los programas de salud pública de la mayoría de los países. Por ello la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que "la mejor vacuna contra los accidentes es la educación". Ante este panorama, tomamos los primeros dos de los cinco puntos prioritarios que la Academia Americana de Pediatría propone para la seguridad y bienestar de los niños: adultos responsables y lugares seguros.

En México la primera causa de defunción de niños de uno a 14 años son los accidentes, 90% de los cuales se podrían evitar. La mayoría de los accidentes que afectan a los niños menores de un año —que son el objeto del presente trabajo— ocurren en el hogar, y generalmente hay un adulto responsable. Nuestro objetivo es contribuir a la prevención primaria, dirigida a preservar la seguridad de los niños de esa edad por medio de recomendaciones sencillas y de muy bajo costo, que pueden reducir hasta en 50% los accidentes.

Qué es un accidente
Se entiende por accidente toda aquella lesión no intencional que origina daño corporal o mental y que ocurre en forma brusca e imprevista. Se distinguen tres elementos básicos:
• Un sujeto susceptible
• Un ambiente físico y humano favorable
• Agentes que lo provocan

Por ser dependiente y muy susceptible, un niño de menos de un año reúne estas tres características, y el hogar se puede convertir en un lugar inseguro donde existen los elementos o circunstancias que podrían infligir daño si no se cuida adecuadamente. Claro que en este caso la edad es la variable más importante, porque las amenazas a la integridad física y mental del bebé son distintas a lo largo del desarrollo psicomotor. Dado que no es capaz de protegerse a sí mismo, de percibir el peligro ni de desplazarse solo más allá de su hogar, resulta obvio que detrás de cada accidente infantil hay un adulto responsable, ya sean los padres o los cuidadores. Las principales causas de accidentes se relacionan con el síndrome de muerte súbita del lactante, descensos o ascensos de la temperatura, sofocación y asfixia por la forma de dormir, cama compartida, exposición al humo del tabaco, caídas, quemaduras e intoxicaciones, accidentes en automóvil, y ahogamientos, atragantamientos y heridas en el caso de los niños entre los 9 y los 12 meses, que por su desarrollo psicomotor ya pueden desplazarse y alcanzar objetos potencialmente peligrosos. Todos ellos, excepto los accidentes de tránsito, tienen en la mayoría de los casos el hogar como escenario.

El síndrome de muerte súbita del lactante
Se define como la muerte repentina de un niño menor de un año, aparentemente sano, que ocurre durante el sueño. Como resultado de los estudios de autopsia, de la investigación de la escena del fallecimiento y del análisis de la historia clínica, se considera como un proceso multifactorial que durante el sueño trastorna la respiración (apnea o pausa en la respiración), el control cardiovascular y disminuye los reflejos protectores de la vía aérea (tos, estornudos), lo que ocasiona que el bebé sea incapaz de despertar en situación de peligro. En Latinoamérica la tasa de fallecimientos por este motivo es de 0.4 a 0.8 por cada 1 000 nacidos vivos, 80% de los cuales ocurre durante los primeros seis meses. Y aunque no se conoce la verdadera causa, existen factores que incrementan el riesgo. Cabe mencionar que los hijos de madres adolescentes, de fumadoras activas, de quienes consumieron drogas durante el embarazo, así como los recién nacidos prematuros o los que incluso siendo de término nacen con bajo peso, tienen mayor riesgo de sufrir esta situación.

Acciones para reducir la incidencia de muerte súbita del lactante
• Evitar el abrigo excesivo. Evitar el abrigo excesivo. Especialmente los recién nacidos, pero también durante los primeros tres meses de vida, los bebé; son muy lábiles a los cambios de temperatura por la inmadurez de
su centro termorregulador, lo que explica su facilidad para perder calor si hace frío, así como una mayor dificultad para refrescarse cuando hace calor. Por lo tanto, dependen de quienes los cuidan para mantener su temperatura en los parámetros norma les. Una habitación que se encuentre entre los 18 y lo 22° C es adecuada en la mayoría de los casos; adema hay que dejarles la cara y la cabeza descubiertas por que tienen un papel muy importante en el control d la temperatura. Para cubrirlos use sábanas o manta delgadas, pues los edredones favorecen el exceso d calor y dificultan la ventilación. Tanto la hipotermia como la hipertermia interfieren en la función respi ratoria y pueden conducir a una muerte súbita.
• Evitar compartir la cama. El bebé debe dormir solo en su propia cuna. Compartir cama con otros niños mayores o adultos representa riesgos de sofoca miento, aplastamiento y asfixia durante el sueñe que pueden provocar la muerte inmediata del niño
• Hay que acostarlo boca arriba. Desde diciembre de 1996 la Academia Americana de Pediatría emiti esta recomendación para todos los niños menores c un año, especialmente para los recién nacidos, con fin de prevenir la muerte súbita por asfixia, tapar: la vía respiratoria con el colchón, la sábana, la almohada, o que se asfixien con sus propias secreciones alimento en caso de regurgitación.
• Evitar la exposición al humo de tabaco. El lactante menor —y específicamente el recién nacido— que se expone a la nicotina presenta una menor saturación de oxígeno, con alteraciones en el aparato respiratorio (apnea) y reducción de los reflejos protectores de la vía aérea (tos, estornudos), con el consiguiente riesgo de sufrir muerte súbita.
• Acostarlo en una superficie firme. Es importante que el colchón tenga una superficie firme q ensamble perfectamente en la cuna y cubra el fondo sin dejar huecos a los costados donde quepa el niño,
su cabeza o alguno de sus miembros. Se debe cubrir con sábanas o mantas, dejando libres la cabeza y ambos brazos; estos deben quedar por encima de la sábana, y los pies apoyados en la cuna. Estas dos últimas acciones disminuyen la posibilidad de que el niño se deslice por debajo de las sábanas, éstas le cubran el rostro y debido a ello pueda sufrir asfixia por sofoca miento.
• Alimentación al seno materno. En la literatura mundial hay un número importante de trabajos de investigación sobre el papel de la alimentación al seno materno para prevenir el síndrome de muerte súbita del lactante, y aun cuando la Academia Americana de Pediatría considera insuficientes las evidencias para pronunciarse decididamente en favor de este concepto, se acepta en lo general como la manera natural y adecuada de alimentar a un niño durante sus primeros seis meses de vida.

Los trabajos demostraron un efecto protector contra este síndrome cuando se da el pecho de manera exclusiva durante más de seis semanas a los hijos de madres no fumadoras. Sin embargo, en los niños que fueron expuestos a la nicotina, el efecto protector se volvió no significativo.

La nicotina es soluble en el agua y en los lípidos, y su concentración es mayor en la leche humana que en el plasma debido al pH. En las madres fumadoras, la concentración de nicotina en la leche es 2.9 veces mayor que en el plasma, por lo que los lactantes hijos de madres fumadoras tienen niveles de excreción urinaria de nicotina mayores que los fumadores pasivos adultos, y niveles similares a los de los fumadores activos.

Deben destacarse dos situaciones que explican, en parte, la menor incidencia del síndrome de muerte súbita en los lactantes alimentados con pecho de madres no fumadoras:
En primer lugar, la muerte ocurre durante el sueño del lactante, principalmente durante la noche, por una apnea o pausa en la respiración que puede revertirse si se percibe en el momento y se estimula al niño. Como las madres que amamantan a sus hijos permanecen más tiempo en contacto con ellos a esa hora, intercambiando estímulos sensoriales -(sonidos, contacto de piel a piel, movimientos, etcétera), el patrón de sueño del lactante se modifica y se incrementa el número de veces que se despierta. La presencia materna aumenta la vigilancia y con ello la posibilidad de intervenir a tiempo ante cualquier problema que amenace la vida del bebé.
En segundo lugar, al estudiar los casos de niños que presentaron el síndrome de muerte súbita se descubrió mayor evidencia de infección respiratoria o gastrointestinal previa en aquellos que no habían sido alimentados al seno materno. Así, resulta indiscutible el papel protector de la leche materna que, entre otras propiedades, tiene componentes antiinfecciosos (anticuerpos bacterianos variables, IgA secretora, macrófagos, lacto-ferrina, etcétera) que incrementan la capacidad de respuesta inmunológica de estos niños, cosa que no ocurre con otro tipo de leche.

Las caídas
A medida que los bebés van adquiriendo mayor agilidad es fácil que sufran varios tipos de accidentes, sobre todo a partir de los seis meses. Aunque las caídas provocan todo tipo de lesiones, los traumatismos de cráneo son las más frecuentes.

• En los pequeños de menos de un año, las caídas generalmente ocurren cuando una persona no idónea los toma en brazos, como otro niño o personas de edad avanzada.
• La primera vez que se dan vuelta solos, los niños suelen caerse, porque la mayoría de las mamas se encuentran desprevenidas.
• A menudo se caen porque se quedan solos en camas grandes mientras la persona encargada busca la ropa o el pañal para cambiarlos.

Para prevenir traumatismos en la cabeza, conviene seguir las siguientes recomendaciones:
• La cuna debe reunir las especificaciones estructurales reglamentarias: barrotes que tengan una separación de menos de 8 cm, por lo general de entre 6 y 7.5 cm, y a partir del soporte inferior la altura de la barandilla no debe ser inferior a los 60 cm.
• Dentro de la cuna no debe haber muñecos grandes, almohadas grandes, etcétera, sobre los cuales se pueda subir, rebasar la altura de protección de la cuna y caerse.
• No utilizar andador si hay alfombra, tapetes o desniveles en el piso, puertas abiertas o escaleras por donde se pueda caer.
• No colocar el porta bebé con el niño en superficies irregulares o inseguras, como las camas.
• El porta bebé con el niño se debe colocar en el piso, y no sobre mesas, burós, etcétera.
• El área donde el pequeño empieza a caminar debe estar libre de juguetes y otros objetos.

Asfixias, atragantamientos y ahogamientos
Día a día los niños van desarrollando nuevas habilidades y con ello aparecen nuevas amenazas para su integridad. Esto es fácil de observar desde los seis meses de edad.

• Junto con la curiosidad propia de su desarrollo, surge el riesgo de que se introduzcan cuerpos extraños en la boca, que pueden emigrar a las vías respiratorias con consecuencias muchas veces fatales; por lo tanto, no deben tener acceso a objetos pequeños, alimentos como semillas, cacahuates, granos de maíz, frijol, etcétera.
• No ponerles cadenas, cintas q collares alrededor del cuello, ni anillos o pulseras.
• Impedir que jueguen con bolsas de plástico o globos, porque si se los llevan a la boca pueden asfixiarse con ellos.
• Si sorprende al niño con un objeto pequeño en la boca, evite provocarle llanto antes de retirárselo; de lo contrario puede propiciar que ingrese a la vía aérea.
• No le introduzca alimentos en la boca cuando esté llorando, riendo, caminando o durmiendo, para evitar sofoca miento accidental.
• El bebé debe dormir sin almohada y con los pies apoyados en el fondo del moisés para que no se deslice debajo de las sábanas y se sofoque.
• El ambiente donde el niño se encuentra debe estar libre de humo, ya que éste puede provocar sofocación e incrementar además la incidencia del síndrome de muerte súbita. El bebé no debe dormir con muñecos grandes que puedan aplastarlo o sofocarlo. Por el riesgo de asfixia o ahogamiento al ser desplazado, atrapado en medio o sofocado por un niño mayor o un adulto, el bebé no debe compartir cama.

Prevención de heridas
No permita que el niño juegue con tijeras, cuchillos u otros instrumentos punzocortantes. Aleje todos los aparatos de metal o plástico que tengan bordes cortantes o astillados. Fíjese en la edad recomendada por el fabricante para cada juguete.

No debe tener acceso a objetos de vidrio que se puedan romper. Si ve al bebé sosteniendo algún objeto de vidrio, no le grite: si se asusta lo soltará y se incrementará el riesgo de que se lastime si el objeto se rompe o lo golpea. Es necesario proteger las esquinas de las mesas, especialmente las que son de cristal, que suelen estar a la altura de la cabeza del niño que empieza a caminar.
Hay que colocar las plantas punzantes (con espinas, como rosales y cactos) en lugares visibles y fuera de su alcance.

Quemaduras
Como causa de muerte en menores de un año las quemaduras representan el tercero o cuarto lugar, y los peligros están directamente relacionados con su entorno y su desarrollo psicomotor.

El mecanismo de la quemadura es diverso, por lo que se puede hablar de quemaduras de la mucosa oral por la administración de leche caliente con biberón, escaldaduras por el agua caliente de la bañera, etcétera; está también el caso del niño que ya se desplaza gateando o se para apoyándose en los muebles y se vuelca algún líquido caliente, generalmente alimentos, al tratar de sostenerse del mantel donde se encuentran los recipientes que los contienen.

También están las quemaduras provocadas por agarrar objetos calientes, como planchas, radiadores, braseros y otros. Las quemaduras eléctricas se producen al morder cables que conducen electricidad o al introducir objetos metálicos en los contactos.
Las quemaduras provocadas por químicos que se utilizan en la limpieza, como la sosa cáustica y el ácido muriático, merecen especial atención por los estragos que causan en la cavidad oral, y sobre todo en el esófago, con secuelas que afectan gravemente la calidad de vida del niño.

Recomendaciones:
• Vigilar la temperatura del biberón antes de alimentar al niño, especialmente si fue calentado en horno de microondas, y agitarlo para que la temperatura sea homogénea.
• Verificar la temperatura de la bañera antes de meter al niño.
• Impedir que el niño tenga acceso a radiadores, chimeneas y braseros.
• No dejar la plancha caliente al alcance del bebé.
• Poner tapones en enchufes y contactos eléctricos.
• Retirar los cables que conducen electricidad de las áreas donde el pequeño se sienta o gatea.
• Guardar todo tipo de sustancias corrosivas fuera del alcance de los niños.
• No pasar tazas, platos, ollas calientes por encima o cerca de un niño porque el contenido se puede derramar y quemarlo.
• Los calentadores y otros aparatos deben ser instalados por personal calificado y quedar fuera del alcance del bebé.
Accidentes de automóvil

Los accidentes automovilísticos constituyen una importante causa de mortalidad, y son la primera causa de muerte de niños de entre cinco y 14 años, mientras que para los menores de un año el riesgo es más bajo: 4.4 por cada 100 000. El 99% de los bebés que nacen en hospitales es trasladado en automóvil a su domicilio, pero por lo general de manera inadecuada, en brazos de un adulto que se sienta en el asiento del copiloto o en alguno de los extremos del asiento trasero. Estos actos inseguros exponen al bebé a morir en caso de un choque de frente, ya sea por el impacto mismo, por sofocación con las bolsas de aire del automóvil o en los laterales por una colisión de costado. Se recomienda poner a los lactantes en una silla o portabebé para automóvil en el centro del asiento trasero, con el niño mirando hacia atrás, y sujetar correctamente tanto al pequeño como el porta bebé, de acuerdo con las especificaciones del fabricante del asiento. Su uso correcto tiene una efectividad de 71% en la prevención de muertes por accidente automovilístico.

Además se recomienda limitar los viajes en automóvil durante los primeros 28 días de vida de los recién nacidos, sean prematuros o a término, ya que se ha observado que a partir de los 60 minutos de estar sujetos a la silla sufren descensos hasta de 60% de la saturación de oxígeno, lo que puede propiciar la aparición de apnea (pausa prolongada en la respiración). Ante esta situación se recomienda que el viaje no supere los 90 minutos, o bien, parar cada 90 minutos, desatar al bebé y cargarlo unos diez minutos antes de reanudar la marcha.

Intoxicaciones
Aunque en los lactantes las intoxicaciones son poco frecuentes por su limitada capacidad de desplazamiento, se han observado casos de ingestión de medicamentos o sustancias tóxicas, como productos de limpieza o plaguicidas que encontraron a su alcance, situación que se debe al descuido de los padres o los cuidadores. Las manifestaciones clínicas dependerán del fármaco o tóxico ingerido, lo cual determina asimismo el tratamiento que se debe seguir.

Las medidas de prevención consisten en no dejar medicamentos y sustancias tóxicas a su alcance. Por regla general deben guardarse en sitios a los que los niños no tengan acceso. Es práctica común dejar los productos de limpieza debajo de fregaderos o lavabos, en envases con formas o colores llamativos, o lo que resulta peor, en envases que el niño identifica como alimentos. Esto último suele ocurrir cuando se hacen compras a granel y se emplean recipientes inadecuados. La industria está adoptando medidas preventivas, como incluir tapones de seguridad y desaconsejar que se transvasen los productos.

Algunas otras recomendaciones son:
• El botiquín debe colocarse a una altura inaccesible para el niño.
• No se debe dejar medicamentos en mesas, cajones o lugares al alcance del niño.
• Jamás hay que guardar fármacos en los bolsos de mano, o al menos no dejarlos al alcance de los pequeños, ya que suelen vaciar el contenido de éstos y llevárselos a la boca.
• Con respecto a los medicamentos que el propio niño utiliza, además de colocarlos fuera de su alcance se deben usar las tapas correspondientes para sellarlas herméticamente.
• Los calefactores que consumen algún tipo de combustible deben ser instalados por personal calificado y en áreas que tengan ventilación.
• Nunca se debe usar carbón como calefactor en áreas cerradas.

Premio Neurona de Plata a científico mexicano

2008-12-27T14:27:00.001-08:00

El neurobiólogo mexicano Jorge Larriva Sahd, del Instituto de Neurobiología de la unam, recibió el premio Neurona de Plata, que otorga el Instituto Santiago Ramón y Cajal de España, por el descubrimiento y estudio de siete tipos de neuronas relacionadas con el estrés. Larriva ha estudiado durante ocho años la capacidad de generar estímulos heterogéneos que provocan una respuesta general de adaptación ante el estrés, como aumento de la frecuencia respiratoria, sudoración e incremento de la velocidad del metabolismo, entre otros.
En su trabajo, el investigador ha empleado con éxito las mismas técnicas que utilizó el doctor Ramón y Cajal, quien obtuvo el Premio Nobel de Medicina en 1906. Ésta es la primera vez que dicha distinción se concede a un científico del continente americano.

Rayos, truenos y centellas

2008-12-27T14:23:00.000-08:00

Cada temporada de lluvias, un promedio de 550 tormentas severas azotan la República Mexicana. De éstas, buena parte son tormentas eléctricas, las cuales afectan principalmente la costa noroeste y la península de Yucatán y, en menor medida, el centro, occidente y sur del país.
Según estudios de la agencia espacial de Estados Unidos (nasa), en las costas de Sinaloa y Nayarit caen unos 30 rayos por kilómetro cuadrado, mientras que en el Distrito Federal, el Estado de México, Puebla, Guerrero y Jalisco el promedio es de 20.
La Secretaría de Salud tiene reportes de que cada año hay en promedio 150 muertes a causa de los rayos, cifra más alta que la que se registra en todo Estados Unidos.
Para reducir la posibilidad de ser alcanzado por un rayo mientras llueve -independientemente de la intensidad de la precipitación- se deben evitar actividades al aire libre como jugar fútbol, nadar, caminar entre árboles, pasear a caballo, barrer y hablar por teléfono celular; bajo techo hay que alejarse de puertas y ventanas de herrería y evitar hablar por teléfono, ver la televisión a corta distancia, lavar platos, tomar una ducha y usar tijeras. Mientras llueve se debe evitar el uso de reproductores de MP3 tanto en el exterior como en el interior de una construcción.
El peligro se agrava en las grandes ciudades, pues de acuerdo con especialistas, el incremento en la temperatura del planeta ocasionaría que éstas arrojaran mayor cantidad de calor a la atmósfera, a causa de la gran concentración de cemento que poseen. Ese calor se combina con la humedad de lagos, ríos, estanques y otros cuerpos de agua, lo que genera más tormentas.

¿Cuándo comenzar a hacer deporte?

2008-12-27T14:01:00.000-08:00

Moverse es una necesidad fisiológica a lo largo de toda la vida. Y cuanto más joven se es, mayor es la necesidad de moverse y mayores los beneficios físicos y psicológicos que ello proporciona. Por eso es tan importante que los niños se muevan a sus anchas y que puedan desarrollar todas sus capacidades motrices, pues al mismo tiempo favorecerá su autoestima, autonomía y seguridad en sí mismos.

El deporte es mucho más que la simple actividad física, y si se enseña de manera apropiada se puede convertir en un hábito muy favorable para toda la vida.
Los profesionales de la educación física, de la activación física, así como los entrenadores y padres de familia deben estar conscientes de que si los niños no hacen deportes desde pequeños es probable que tampoco lo hagan cuando sean adultos. También se sabe que a los ocho años es ya un poco tarde para empezar a practicar algunos de ellos. No estamos hablando de niños con aptitudes excepcionales que puedan llegar a ser deportistas reconocidos: estamos hablando de niños y niñas normales, a quienes se recomienda empezar a desarrollar su parte motriz, coordinación y psicomotricidad cuanto antes, porque mientras más temprano lo hagan, será más fácil y rápido aprender y dominar los movimientos básicos de las actividades más complejas.

Por eso entre los siete y los diez años, cuando los profesores de educación física inciden por primera vez en los alumnos, ya es tarde, porque a esta edad muchos de ellos ya presentan deficiencias en lo que se consideran destrezas básicas. Se trata de carencias que aparecen por una estimulación nula o pobre para la actividad física a edades tempranas. Por eso es obvia la necesidad de iniciarlas de los cero a los ocho años, antes de lo que se acostumbra normalmente.
Sin embargo, se necesita aplicar una metodología adecuada a edades tempranas, ya que hay que permitir al niño decidir, improvisar y repetir los ejercicios que más se ajusten a sus preferencias y características. De este modo se consigue que participe de una forma activa y libre y que se sienta capaz de alcanzar los grandes retos que él mismo se plantea.

Entre los tres y los seis años es la edad del desarrollo de la psicomotricidad y el juego, por lo que durante dicho periodo la actividad física estará dominada por éste y deberá:

1. Desarrollar la agilidad, el equilibrio, la fuerza y la flexibilidad.
2. Evitar la competencia y favorecer el compañerismo y la amistad.
3. Practicar deporte, no ser campeón.
4. Divertirse.
Los beneficios físicos del deporte en la salud de los niños son múltiples, ya que:
1. Desarrollan resistencia cardiovascular, lo cual, a futuro, previene la aparición de enfermedades cadiovasculares.
2. Previenen las lesiones musculares.
3. Aumentan la flexibilidad.
4. Permiten conocer el propio juego.
5. Desarrollan la capacidad de coordinación.
6. Favorecen la destreza de los movimientos básicos que en el futuro permitirán realizar el trabajo técnico deportivo de forma óptima.
Asimismo, el deporte redunda en beneficios psíquicos, como:
1. Ganar seguridad en uno mismo.
2. Incrementar la autoestima.
3. Ganar autonomía, que es la posibilidad de actuar de manera independiente.
4. Adquirir valor tanto en situaciones físicas como sociales.

Un niño que se mueve, que corre, que le gusta nadar y jugar fútbol con sus amigos es más sano que el que tiende a quedarse sentado mirando la televisión o jugando videojuegos. Por ello debemos favorecer los hábitos saludables, propiciar el movimiento y el juego, inventar actividades, ofrecer alternativas a las actividades sedentarias y ayudarle valorando lo bien que lo hace. Seguramente estaremos haciendo una inversión a largo plazo en felicidad y salud.

Males y remedios antiguos

2008-12-27T13:36:00.000-08:00

A diferencia de civilizaciones donde las condiciones ambientales o los procesos de enterramiento tratamiento del cuerpo humano favorecieron la conservación algunos especímenes, el mejor vestigio —y c más común— para estudiarías condiciones de vida d los antiguos mexicanos son sus restos esqueléticos, si obviar que varias fuentes escritas dan cuenta de enfermedades y remedios que existían a la llegada de le españoles, o que ciertas representaciones plásticas —e: cultóricas y pictóricas— manifiestan rasgos anómak que la medicina actual bien podría asociar con parálisis facial, tuberculosis, bocio, pie equinovaro y otras deformaciones congénitas.
Hoy la especialización de la disciplina antropólogo y la aplicación de nuevas técnicas y recursos científicos permiten ir más allá del análisis óseo convencional para diagnosticar las enfermedades del pasado. Antropólogos físicos y especialistas en antropología esqueleto (bioarqueología y osteología forense) han amplia nuestro conocimiento sobre la constitución física y el i gimen alimenticio de los antiguos habitantes de México, pero también sobre sus padecimientos congénito infecciosos, metabólicos y geriátricos.

Sin dejar de lado la diversidad cultural del México prehispánico, la causal mágico-religiosa de la muerte o la representatividad del registro arqueológico para las diferentes culturas, los estudiosos del tema han postulado como enfermedades frecuentes las asociadas con el ciclo natural de vida y muerte, en particular las relacionadas con el parto (fiebre puerperal), la infancia (diarreas, infecciones respiratorias, quemaduras por insolación y dificultad para mamar) y la vejez (artritis y osteoporosis).
En términos generales, y no muy lejos del optimismo narrativo de los cronistas del siglo XVI, se considera que las sociedades mesoamericanas lograron establecer un equilibrio con su medio ambiente que, al igual que otras civilizaciones contemporáneas en el resto del mundo, alcanzaron una aceptable expectativa de vida, cercana a los 40 años. Además, sabemos que desarrollaron tratamientos preventivos y curativos para sus padecimientos, los cuales se comportaron de manera estable a juzgar por la escasa incidencia de epidemias de enfermedades infecciosas y la ausencia de antibióticos.
De acuerdo con la evidencia física del registro arqueológico, el conjunto de las enfermedades comunes en las distintas culturas y épocas del México antiguo suele agrupar las siguientes:

Osteopatologías metabólicas
Enfermedades como la espongiohiperostosis o la criba orbitaria (crecimiento anormal de hueso poroso en el cráneo o en las órbitas oculares), la hidropesía (ascitis o acumulación de líquido en el vientre), la hipoplasia del esmalte dentario, la hemorragia subperióstica y las reacciones inflamatorias en huesos largos están relacionadas con carencia de elementos nutricionales, y en el contexto pre-hispánico marcan una clara distinción entre las clases sociales, como lo demuestran los estudios de osamentas de gobernantes mayas, que describen individuos privilegiados que llegaron a alcanzar estaturas y edades por encima del promedio general.
Displasias y afecciones congénitas
Entre éstas se han documentado casos de deformación congénita de columna vertebral (gibosidad o joroba) y la iconografía es pródiga en representaciones de dedos supernumerarios y enanismo en la cultura maya o en la azteca, de pie Bot (o equinovaro, porque pisa en un ángulo imperfecto, lo cual da lugar a las "piernas zambas") pues se consideraban atributos extraordinarios. Una afección genética de registro reciente es la espondilitis anquilosan te (fusión progresiva de columna y articulaciones) que se aprecia como hereditaria en la dinastía gobernante efe Calakmul.

Infecciones
La exposición directa a bacterias, hongos y virus justifica las infecciones broncopulmonares ) gastrointestinales comúnmente representadas en versiones gráficas Pero hay evidencia documental ; ósea de síntomas y lesiones provocadas por infecciones más grave; como la tuberculosis y la sífilis, pre existente en momias de la Cueva de la Candelaria. La extensa ocupación y explotación de recursos en zonas tropicales ha sugerido proliferación de las leishmaniosis cutáneas y el mal de Chagas en época prehispánica, no así la lepra, el paludismo y la fiebre amarilla, que se consignan hasta después de la Conquista española.
Enfermedades reumáticas
Afectaciones osteoarticulares, como la artritis deformante por desgaste, han sido identificadas en varias poblaciones prehispánicas como consecuencia de las prácticas físicas que promueve la especialización del trabajo. Menos frecuente es la osteo-porosis degenerativa por envejecimiento, tal vez porque se relaciona con la expectativa de vida, aunque en fecha reciente ha llamado la atención la identificación de ambos padecimientos en las osamentas de Pakal y la Reina Roja, longevos jerarcas de Palenque.

Traumatismos y heridas
Los efectos de traumas externos, contracciones musculares y algunas heridas en cráneos, brazos, piernas y costillas han sido reconocidos en colecciones óseas de varios sitios arqueológicos, donde constituyen una patología frecuente en la población masculina joven, quizá por su aptitud para participar en actividades bélicas. La mayoría son lesiones consolidadas y regeneradas en vida, aunque se han reportado casos de ' osteomielitis como secuela de infección de la médula ósea, a raíz de un traumatismo mayor.
Patologías dentarias
I Las piezas dentales y sus contenedores suelen conservarse mejor; por
ello son restos óseos muy útiles para la identificación de problemas de salud en general. Allí se plasman tanto la calidad de la alimentación como los hábitos de masticación y de escasa higiene bucal que, en los antiguos mexicanos, causaban caries, abscesos alveolares, pérdida de dientes, acumulación de sarro y desgaste dental.
Aunque con menos apoyo fáctico, asimismo es posible presumir la existencia de otras enfermedades que también dejan huella en los huesos, como la craneoestenosis (cierre prematuro de suturas craneales) y los tumores por crecimiento anómalo de hueso y tejido, así como "diagnosticar" representaciones de bocio, escorbuto o anemia crónica, suponer referencias epidemiológicas en las regiones tropicales, o interpretar males mortales provocados por susto o hechicería.
Si bien la investigación científica ha contribuido a validar la presencia
de este tipo de enfermedades en las diversas culturas mesoamericanas, no puede afirmarse lo mismo sobre las prácticas médicas de prevención y curación. Las que se refieren a la sociedad azteca sólo aparecen documentadas en las crónicas y dibujos de autores españoles e indígenas, como se aprecia en las magníficas ilustraciones del Códice Florentino.
El doctor Bernardo Ortiz de Montellano considera que la cultura azteca, al igual que otras medicinas no occidentales, logró desarrollar un sistema médico con características personalista y naturalista, pero influido por una particular cosmovisión mágico-religiosa donde las fuerzas anímicas desempeñaban un papel fundamental para el funcionamiento de los hombres.
El soporte de este sistema de salud era un pleno conocimiento del cuerpo humano, fortalecido por la ingesta de una alimentación equilibrada con proteínas y la disposición de infraestructura pública para el abastecimiento y desalojo del agua potable y residual. Los preceptos morales de equilibrio, moderación, ejercicio y cumplimiento del deber también eran esenciales para conservar la salud física.
De acuerdo con la cosmovisión azteca, existían al menos tres fuerzas anímicas en el cuerpo humano: tonalli, relacionada con el sol y concentrada en la coronilla; teyolía, equivalente al "alma" y localizada en el corazón, e ihíyotl, ubicada en el hígado. La afectación de cualquiera de estas fuerzas podía causar enfermedad, locura o muerte. Desde el punto de vista personalista, los males eran ocasionados por entes sobrenaturales, no humanos o hechiceros, que enviaban epidemias, mataban, enfermaban a la gente o le provocaban daño mediante conjuros. "Los remedios contra las enfermedades infligidas por los dioses eran la confesión, la ofrenda [...] o
la expiación", en tanto que la brujería requería procedimientos mágicos, menciona Ortiz de Montellano, quien también comenta que la atenta observación de la naturaleza permitió a los aztecas descubrir los beneficios de las plantas y convertirlas en medicinales. "Su tratamiento de las heridas superaba en mucho al usado por los europeos [...]; su cirugía era bastante adecuada [...] Trataban fracturas, drenaban abscesos y practicaban formas menores de cirugía plástica".
Escenas plasmadas en el Códice Florentino muestran curaciones de fracturas y dislocaciones con polvo de cucucpatli y entablillamiento; tratamientos de heridas en la cabeza a base de orina, matlaxihuitl y baba de maguey, para cicatrizar; la sanación de moretones e hinchazones con ungüentos de hierbas; la ejecución de sangrías para disminuir la inflamación por caídas; la bebida de huitztli para aliviar el dolor por picaduras, o de orina caliente con lagartijas molidas para las lesiones de pecho, y el uso de la raíz de maticéhuac para las hemorragias nasales. Quizá ahora no sea tan evidente, pero la práctica y aceptación de la medicina tradicional provienen, en buena medida, del conocimiento y la cosmovisión de los antiguos habitantes de nuestro territorio.

El Oxigeno

2008-12-26T16:18:00.000-08:00

Una de las funciones básicas para mantener la vida es la respiración. En el ser humano y en la mayoría de seres vivos superiores se realiza a través de los pulmones, los cuales funcionan automáticamente. Eso significa que continuamos respirando con regularidad durante el sueño e incluso en estados de inconsciencia; sólo un grave daño cerebral puede inhibir este automatismo respiratorio.
La principal función de la respiración es realizar un intercambio de gases. A través de la membrana de los alvéolos —que son las unidades respiratorias de los pulmones, unos pequeños saquitos que se llenan de aire y están al final de los bronquios, y que son precisamente los que se dañan si hay enfisema— ingresa oxígeno, un gas vital para la obtención de energía de todas las células del cuerpo. La energía mantiene la vida como la corriente eléctrica mantiene encendido un foco: si ésta se corta, el foco se apaga; si se reconecta, el foco enciende de nuevo, no así las células, que si se quedan sin energía luego de unos minutos mueren y ya no vuelven a funcionar, lo que causa daños irreversibles en tejidos y, órganos y finalmente, ocasiona la muerte del organismo entero.

Viaje hasta el último rincón
El oxígeno viaja a través de la sangre en los glóbulos rojos, más específicamente en la hemoglobina de éstos; por eso es importante tener la cantidad de hemoglobina adecuada. La deficiencia de ésta, que recibe el nombre de anemia, disminuye la transportación de oxígeno.
Las células toman el oxígeno y devuelven a la hemoglobina bióxido de carbono (CO ), que es el producto de desecho de la respiración celular en la obtención de energía. De ahí la gran importancia del oxígeno para la vida
El oxígeno es un gas inodoro, insípido e incoloro, que al condensarse (hacerse líquido) adquiere un color azulado. En la tabla periódica de elementos se encuentra en el grupo de los gases. Es biatómico, es decir, está formado por dos átomos; por lo que su denominación química es O . En su forma triatómica (03) se llama ozono y actualmente concentra la atención de todo el mundo, pues es el elemento que forma una capa protectora de nuestra atmósfera, cuya función principal es impedir el paso de radiaciones solares dañinas, pero que a causa de la contaminación se está deteriorando.

Química y oxígeno
El oxígeno es uno de los elementos más abundantes en nuestro planeta: constituye la quinta parte del aire, casi la mitad de la tierra y más de cuatro quintas partes del agua. Es imprescindible para la vida de las plantas y los animales, pues los seres vivos (salvo algunas contadas excepciones) obtienen su energía de la respiración, al combinar algunas sustancias químicas con oxígeno. Es también uno de los productos de la fotosíntesis que realizan las plantas, proceso mediante el cual se renueva el oxígeno de la atmósfera.
Al ser un elemento muy negativo por su carga electrónica, es fácil que se combine con la mayoría de los elementos, de lo cual resultan óxidos. Muchos metales se oxidan simplemente con el aire de la atmósfera, aunque en ese proceso tiene mucho que ver la humedad del aire, ya que el agua contiene todavía más oxígeno que el aire. La fórmula del agua indica que sus componentes son dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno: H90. Se puede obtener de manera industrial mediante dos procesos:

1) destilación del aire líquido por pasos;
2) electrólisis de las disoluciones alcalinas del agua.
El oxígeno tiene muchas aplicaciones; las más relevantes son:
• Combustible para sopletes, la producción de acero y procesos
donde se requieren altas temperaturas.
• En la industria química, para obtener sustancias líquidas como acetileno, cloro casero y ácido sulfúrico, y para obtener explosivos en estado líquido derivados de los nitratos.
• Como combustible de cohetes espaciales.
• Tratamientos médicos, como la oxigenoterapia.

Aplicaciones en la medicina
En medicina, el oxígeno es parte preponderante de los tratamientos para mantener la vida en casos de extrema gravedad. La oxigenoterapia es una acción básica que se lleva a cabo constantemente en centros hospitalarios, tanto en los servicios de urgencias como en las áreas de terapia intensiva y aun en la hospitalización normal. Por ejemplo, una descompensación cardiaca con edema pulmonar agudo (inflamación causada por acumulación de agua en las paredes pulmonares) requiere el uso temprano de oxígeno y constituye una de las principales medidas para salvar la vida del paciente. Desde su descubrimiento, la oxigenoterapia ha sido una medida para los casos agudos, súbitos y las agravaciones de procesos crónicos cuando existe peligro de pérdida de la vida o alteración grave de la función de uno o varios órganos.
El oxígeno también se utiliza en terapia crónicas de problemas respiratorios. Actual mente se emplea cada vez más en recién naci dos con problemas respiratorios o en niños con enfermedades de la membrana alveolar, como la fibrosis quística (que endurece los alvéolos' En algunos países ya se maneja un aditamento en forma de mochila que contiene oxígeno para que la madre pueda cargarlo mientras atiende al bebé.
Las carpas de oxígeno también se utiliza con frecuencia, ya que brindan un ambiente enriquecido que resulta benéfico en aquellos casos en los que el paciente tiene dificultad de movimiento. Este dispositivo funciona mediante un tubo de oxígeno con un interruptor eléctrico que regula la salida del gas según la saturación requerida.
Un estudio básico para medir la cantidad de oxígeno que hay en la sangre es la prueba de la presión parcial de oxígeno (Pa07). Si el resultado de ésta es inferior a 60 mm de mercurio, el paciente tiene insuficiencia respiratoria. Esta medición debe realizarse en la sangre arterial, procedimiento difícil y muy molesto, para el cual se requiere internar al paciente.
La mascarilla para oxígeno es otro aditamento muy usado; ésta debe cubrir tanto la boca como la nariz y estar conectada a un tubo de oxígeno con un frasco humidificador. De esta manera, el paciente recibe oxígeno con una saturación mayor que 21%.
Las mascarillas pueden ser de hule, silicón o plástico; estas últimas son más baratas, y como son transparentes se puede observar la cara del paciente y vigilar cambios de coloración, sobre todo en los labios.
Hay máscaras especiales para casos graves, las cuales permiten administrar mayor cantidad de oxígeno (hasta 60%); en cambio, las normales aportan entre 25 y 35 de oxígeno, y se usan cuando el problema es más leve.
Un método de oxigenación directa que se utiliza mucho es el catéter nasal, un tubo que se separa en dos tubos más pequeños y se coloca dentro de los orificios nasales (en algunos sitios se le llama bigotera).
Otros métodos para hacer respirar a un paciente son: el oxígeno a alta presión, que se utiliza en casos de EPOC severa (enfermedad pulmonar obstructiva crónica); las cámaras de alta presión, que se emplean cuando el problema no es obstructivo sino por parálisis de los músculos respiratorios, como en pacientes crónicos, por ejemplo, los que tienen secuela de poliomielitis infantil, síndrome de Guillain-Barré o intoxicación aguda por medicamentos que paralizan los músculos respiratorios, como algunos venenos organofosforados que se emplean en la fumigación agrícola.

La Miel

2008-12-26T16:06:00.000-08:00

Muchas medicinas tradicionales utilizan la miel para curar diversas afecciones, y no es de extrañar, pues se sabe que desde hace 2 500 años el hombre la ha consumido con diversos propósitos. Ya los antiguos egipcios y, de este lado del mundo, varias culturas mesoamericanas, habían descubierto sus propiedades, especialmente la de sanar heridas.
En diversos puntos del orbe se ha empleado para evitar la contaminación de heridas, tratar la mastitis en vacas lecheras, curar úlceras pépticas, aliviar la gastroenteritis y controlar la tina.
Actualmente una de las particularidades de la miel que más investigaciones suscita en universidades y laboratorios de todo el mundo es su supuesto poder antibiótico.

Dulce como la miel
La miel se compone básicamente de glucosa y fructosa, además de agua, pero contiene otros azúcares (entre ellos maltosa, sucrosa, turanosa, isomaltosa y maltulosa), ácidos, proteínas y minerales.
Puesto que se trata de una solución "azucarada" alta en fructuosa, en ciertas condiciones la miel tiende a absorber agua. Por ello suele utilizarse en algunos productos de panadería para extender su "vida de anaquel", pues mantiene la humedad de los alimentos.
Pero esas no son sus únicas características ni las más admirables:
Como endulzante, la miel puede remplazar al azúcar, pues contiene cerca de 69% de glucosa y fructosa. Es una fuente de energía: la miel aporta 64 calorías por cucharada, cantidad mayor que la que aporta el azúcar de caña, que provee 50 calorías por cucharada. • Es de fácil digestión.
Mejora el desempeño físico tanto de quienes hacen ejercicio como de los atletas; ayuda a mantener estable el nivel de glucosa en la sangre, a la recuperación de los músculos y a la restauración del glicógeno después del entrenamiento.
Se dice que es una fuente de vitaminas y minerales, aunque los estudios recientes muestran que las cantidades de unas y otros son tan pequeñas que no resultan significativas.
Es batericida y fungicida. Aplicada sobre heridas promueve la recuperación de los tejidos lesionados y funge como antiséptico.
Suaviza la piel. Combinada con leche, la miel tiene un efecto suavizante.

Miel cristalizada
Hay muchos mitos respecto a la forma de reconocer la miel pura de abeja, acerca de la miel cristalizada y sobre si es posible calentarla o no. De acuerdo con nuestras investigaciones, muchas mieles que se venden en tiendas y supermercados han sido hervidas y filtradas para retrasar su proceso de cristalización -el cual es perfectamente normal-, pero al parecer eso destruye algunos de sus nutrientes. La miel cristalizada no está defectuosa, no tiene cera disuelta y tampoco azúcar.
Si la prefiere líquida, simplemente coloque el frasco en un recipiente con agua caliente (no en baño María), o deje que se funda sola, como si fuera mantequilla, al untarla sobre hot cakes, pan u otro alimento caliente.
No se recomienda calentarla en microondas o directamente sobre la estufa, porque es fácil que se queme y su sabor se altera.
El caso de los antioxidantes
Se trata de sustancias nutritivas y no nutritivas que pueden retardar o inhibir la oxidación, o neutralizar los efectos dañinos de los radicales libres. El organismo resiente el efecto del estrés oxidativo, responsable del incremento de enfermedades cardiovasculares y cáncer, entre otros males.
Las investigaciones muestran que la miel contiene numerosos antioxidantes fenólicos y no fenólicos, cuya cantidad y características dependen en gran medida de la fuente floral de donde provenga la miel. Las mieles más oscuras por lo general presentan contenidos más altos de antioxidantes que las mieles más claras.

Bebés, absténganse
La miel puede contener esporas de Clostridium botulinum, que causan el botulismo infantil, una terrible enfermedad que afecta el sistema nervioso de bebés menores de un año y medio de edad. Dichas esporas se hallan diseminadas en el ambiente, y suelen acumularse en el polvo, la tierra y los alimentos mal envasados. El sistema inmunológico de los adultos y niños mayores de 18 meses, en general, ya tiene suficientes defensas para combatirlas, además de que estas esporas se vuelven inocuas cuando se someten al calor, por ejemplo, al manufacturar alimentos en hornos, tostadores y rosticeros, por citar algunos.

En busca de la verdad
En las últimas décadas se han llevado a cabo numerosos estudios para determinar la veracidad y el alcance del supuesto poder antiséptico de la miel, especialmente en el tratamiento de heridas. En algunos manuales de cuidados de la salud se indica que la miel posee propiedades antimicrobianas, que promueve la cicatrización sin favorecer la formación de costra, desodoriza las heridas que tienen mal olor, estimula la regeneración de tejidos y, sobre todo, mantiene la herida hidratada, lo cual en muchos casos, resulta importante, para evitar que el nuevo tejido se deforme.
Los estudios más recientes se han realizado en la Unidad de Investigación de la Miel de Waikato, Nueva Zelanda, y en el Hospital Christie en Manchester, Inglaterra. En este último se estudia, desde 2006, la aplicación de miel a los pacientes de cáncer para promover una rápida recuperación luego de una cirugía.
En estos estudios se ha logrado determinar que la miel inhibe un amplio espectro de bacterias —capaces de ocasionar una infección— y algunos hongos.
En cuanto a su composición, la miel es una solución súper saturada de azúcares, de la cual 84% es una mezcla de fructosa y glucosa, mientras el agua representa apenas entre 15 y 20% de su peso. La explicación de la acción antibacterial es que la interacción de las moléculas de estos azúcares con las de agua dejaría muy pocas moléculas de esta última disponibles para los microorganismos.
Aunque ciertos tipos de levadura logran sobrevivir en algunas mieles con mayor contenido de agua —con la cual la miel se descompone—, ésta es tan escasa que no alcanza para sustentar ninguna forma de vida, e incluso si el contenido de agua es menor que 17.1% la fermentación no es posible.
Además, la miel sin diluir es un medio ácido, con un pH de entre 3.2 y 4.5, lo cual es otro factor que inhibe el desarrollo de muchos agentes patógenos (por ejemplo, Escherichia coli; Salmonella sp.; Pseudomona aeruginosa, 4.4; Streptococcus pyogenes). Sin embargo, hay que tomar en cuenta que los fluidos corporales pueden diluir la miel y, en consecuencia, incrementar su pH.
Pero, al parecer, la razón más importante por la cual la miel tiene un efecto antibacterial es que, como resultado de la actividad de las enzimas que contiene —que la abeja produce en una glándula llamada hipofaríngea y sirve para transformar el néctar de las flores—, la miel produce peróxido de hidrógeno. Esto, que en la naturaleza sirve para su preservación, posibilita que cuando t la miel se diluye y cambia el pH, sucedan complejas redacciones químicas que dan como resultado la producción de un antiséptico que puede matar bacterias pero sin dañar los tejidos.
Por si todo lo anterior no fuera suficiente, la miel tiene todavía otro mecanismo antibacterial a base de fotoquímicos, los cuales se supone que entran en acción en condiciones en que los anteriores pudieran quedar inhabilitados, por ejemplo, a causa del calor. Este último mecanismo no ha sido muy estudiado todavía.

¿Piensa intentarlo?
Se han hecho pruebas en heridas que no respondían a los tratamientos habituales a base de antibióticos y antisépticos; el resultado, en casi todos los casos, fue que la miel resultó muy efectiva para combatir la infección rápidamente y promover la cicatrización.
Aunque al parecer la miel proveniente de ciertas plantas tiene una actividad antibacterial mayor que otras, hasta ahora esto no se ha comprobado. Empero, los investigadores señalan que mientras no se descubran todos los secretos de la miel, se emplee con precaución y se vigile cuidadosa y constantemente la evolución de la herida, para detectar y tratar por otro medio cualquier signo de infección. Asimismo, es necesario replicarla las veces que sea necesario cuando los fluidos corporales la diluyan. En todo caso, la miel que se emplee para tratar heridas, quemaduras u otras lesiones debe guardarse en un sitio fresco, más bien frío, y lejos de la luz.
De cualquier modo, los estudios científicos indican que no todas las mieles poseen el mismo poder antiséptico, además de que solamente se han estudiado unas cuantas de entre las miles de variedades de miel, por lo que aún no podemos afirmar que se trate de un remedio infalible.

Conserve su tesoro
Si se preserva en un recipiente hermético con tapa, la miel puede permanecer inalterada durante décadas, e incluso durante centenares de años, aunque dependerá de las condiciones de almacenamiento. Por lo general, puede ocurrir que pierda su aroma, que se cristalice, que se vuelva insípida o las tres cosas. La mayoría de las marcas de miel que ofrecen sus productos en supermercados establecen una vida de anaquel de dos años, aunque todos sabemos que puede durar mucho más.

El Valor nutrimental de los Nopales y charales secos

2008-12-26T15:51:00.000-08:00

¡Qué ricos son los nopales! ¿Y qué tal si los acompaña con unos charolitos? Estos alimentos son buenos para chicos y grandes y es conveniente integrarlos a nuestros hábitos de alimentación. Los nopales corresponden al grupo de las verduras, mientras que los charales al de las carnes; ambos dan variedad a los menús y en México son accesibles para todos los presupuestos.
Los nopales son una excelente verdura para acompañar nuestro platillo favorito: guisados, sopas, tlacoyos, sopes, huevos, frijoles, aguacate y lo que se nos ocurra, ya que son un verdadero lujo para el paladar. Se recomiendan para prevenir y controlar problemas de salud, como niveles altos de grasas en la sangre, diabetes e hipertensión arterial, entre otros. Cuando coma alguna carne con alto contenido de grasa, agregue nopales para reducir su absorción.
En los últimos años del siglo pasado resurgió el interés por los nopales como fuente alimenticia y de salud, por lo que no sólo se ha incrementado su consumo fresco, sino también deshidratado, como complemento en la medicina preventiva. En la actualidad muchos países los importan.
Los charales son una gran fuente de calcio y proteínas, no contienen colesterol ni grasa saturada, como las carnes; son rendidores, y combinados con nopalitos son un platillo muy nutritivo que protege la salud cardiovascular por su bajo contenido en grasa saturada y colesterol y, en el caso de los nopales, por su alto contenido en fibra.
Además de verduras y frutas de temporada, leguminosas (frijoles, habas, lentejas, soya, alubias) y cantidades moderadas de alimentos de origen animal, incluya charales y nopales en su alimentación; conserve un peso corporal adecuado a su estatura, haga 30 minutos de ejercicio al día, no fume y duerma ocho horas diarias. ¡Verá qué bien se va a sentir!

El Nopal
Sin duda el nopal es una de las maravillas de la naturaleza, ya que además de su sabor y versatilidad, tiene pocas calorías, las cuales provienen básicamente de hidratos de carbono complejos. Aporta una mínima cantidad de proteínas y está libre de grasas. Es rico en vitaminas A, C, algunas del complejo B (riboflavina y vitamina B6), minerales como calcio, magnesio, potasio, hierro y cobre, así como fibra dietética, la cual es una de sus principales cualidades.
La fibra es la porción que no se digiere de los alimentos; hay de dos tipos: soluble e insoluble. La primera se compone de gomas, mucílagos y pectina, la cual forma un gel en el intestino que absorbe y reduce su tiempo de vaciamiento, además de disminuir la velocidad de la absorción de la glucosa y del colesterol en la sangre. Por su parte, la fibra insoluble acelera el paso de las heces por el intestino y aumenta la cantidad y frecuencia de los movimientos intestinales, con lo que combate el estreñimiento y ayuda a prevenir ciertos tipos de cáncer, especialmente el de colon. Además, dos nopalitos asados antes de comer favorecen el control del apetito y contribuyen a la pérdida de peso; sin embargo, no se recomienda en problemas bucodentomaxilares, disfagias y várices esofágicas; puede provocar distensión abdominal, flatulencia y pirosis; está prohibido en diarreas, síndrome de mala absorción, cirugía, resección intestinal y en la preparación para estudios radiológicos y endoscópicos de colon, en urografías excretoras y en dietas con mínimo residuo.
Los nopales se pueden comer crudos o cocidos y combinados con huevos, chile, aves, mariscos o sopas. Se venden en escabeche, deshidratados, en salmuera y mermelada, así como en champú, jabón, crema, cápsulas, pastillas, jarabe, dulces y jugos, entre otros.

Información nutricional de 70 g del nopal
Hidratos de carbono: 3. legramos
Proteínas: 1.0
Grasas: 0.2 gramos
Kilocalorías: 15
Fibra dietética: 3.2 gramos
Vitamina A: 146 mg RE
Ácido ascórbico: 4.5 mg
Hierro: 0.9 mg
Potasio: 93 mg

El charal seco
Desde tiempos prehispánicos los charales desempeñan un papel importante en la alimentación de los mexicanos; son peces pequeños, procedentes de agua dulce y clara, de color blanco plateado, de unos 5 cm de longitud, y se venden frescos o secos. Estos últimos se deshidratan al aire libre y luego se someten a una fuerte concentración salina para poder conservarlos hasta por un año.
Además de ser ricos en calcio, potasio, fósforo, sodio, hierro, magnesio, yodo, niacina y vitaminas C, E, B y A, imprescindibles en el desarrollo del sistema nervioso, los charales secos contienen proteínas de alto valor biológico, pocas grasas, nada de hidratos de carbono y una gran cantidad de aceites omega 3. Por su carne magra y de fácil digestión se pueden incluir en los regímenes de adelgazamiento y en los de personas convalecientes, además de que ayudan a reducir los niveles
de colesterol y las enfermedades cardiacas, siempre y cuando se preparen al vapor, al horno o asados, porque capearlos incrementa las calorías y la grasa.
Por su alto contenido en sodio no se recomiendan para pacientes con hipertensión arterial; tampoco en casos de cirrosis, insuficiencia o daño renal e hiperuricemia. No lo deben consumir quienes sufran de gastroparesia, fístula intestinal, diverticulitis, esofagitis, ni los alérgicos a los mariscos.
Antes de prepararlos conviene remojarlos para reblandecerlos y eliminar el exceso de sal. Luego se les quita la cabeza, se lavan cuidadosamente y se preparan de diversas formas, con nopales, con papas en salsa verde o morita, se pueden hacer tortitas en salsa, con huevo, en tamales, capeados o bañados con limón como botana.

El Pelo

2008-12-26T15:25:00.000-08:00

El pelo cubre casi toda la superficie de la piel, excepto las palmas de las manos, las plantas de los pies, los labios, los pezones, el ombligo y la tercera falange de los dedos de las manos. En el hombre se encuentra en forma abundante en la piel cabelluda, las axilas, el pubis, las cejas, las pestañas, la zona de la barba y el bigote; en la mujer y el niño es más fino; en la raza negra es más grueso; en la pubertad hace su aparición en el pubis y las axilas, y también es grueso; es más fino en las cejas y las pestañas. En todas las áreas sirve como protección: los de la cabeza nos resguardan de los rayos solares y de los traumatismos; los de las cejas y las pestañas, además de cubrirnos del sol, impiden que partículas extrañas entren en los ojos; en las axilas y el pubis refuerzan el olor del sudor.

¿Por qué algunos tienen más pelo que otros?
La raza y la herencia determinan la cantidad, la textura y el color del pelo, que puede ser lacio, rizado o lanoso y variar de rubio a negro, pasando por diferentes tonos de café; por ejemplo, los asiáticos suelen tenerlo lacio; los de raza negra tienden al rizado, y con base en la herencia, será poblado, muy poblado o escaso.
El pelo puede sufrir diversas alteraciones, como la alopecia androgenética, que es un problema hereditario, así como la llamada calvicie prematura, que según estadísticas de Estados Unidos, es muy frecuente, pues la padece aproximadamente 50% de los hombres y 25% de las mujeres. Aunque en México no existen estadísticas al respecto, representa un motivo importante de consulta médica.
Hay otras alteraciones que implican factores endocrinos, como el hipotiroidismo, el síndrome de ovarios poliquísticos y los tumores ováricos, así como los síndromes de Addison y de Cushing; también ciertos fármacos pueden producir desprendimiento o aumento de pelo, como la heparina, la ciclofosfamida, el me-totrexato, la colchicina, la azatioprina, los anticonceptivos orales combinados, etcétera; incluso el embarazo causa cambios en la cantidad de pelo, ya que por un lado aumenta durante este periodo, y por el otro, su caída se incrementa después del parto. Ésta también
puede originarse en carencias: desnutrición proteica, déficit de ácidos grasos esenciales —como los ácidos linoleico y alfalinoleico— y deficiencia de hierro, además de problemas metabólicos, como insuficiencia renal o hepática.

¿Cuándo crece?
El pelo de las cejas, del labio superior y de la barba se empieza a formar a las nueve semanas de gestación, cuando se origina el germen piloso primario, el cual va aumentando día a día hasta crear el folículo piloso; luego se forma el tallo del pelo.

¿Cuándo se cae?
El ciclo vital del pelo se divide en tres etapas: la primera corresponde al periodo de crecimiento, llamado fase anágena, que dura de dos a seis años; la segunda es una fase de transición en la cual el folículo permanece inactivo durante dos o tres semanas; finalmente ocurre la etapa de eliminación del pelo, que dura de dos a tres meses, llamada telógena, cuando éste es empujado por el nuevo. Se sabe que cada folículo produce unos 20 cabellos a lo largo de toda su existencia y que en total hay aproximadamente 100000 pelos en una piel cabelluda sana, de los cuales por lo general se pierden de 50 a 100 al día, aunque de manera simultánea están creciendo otros, de tal forma que siempre hay más o menos la misma cantidad.
Conservarlo o eliminarlo
Es conveniente mantener el pelo porque, como ya se mencionó, es una protección. Hay que conservarlo lo más sano posible, con higiene y buena alimentación, tratando de evitar los agentes agresores. Eliminarlo provoca trastornos a nivel de piel cabelluda, debido a que se produce mayor exposición al sol, cosa que acarrea problemas que es fácil observar en quienes no lo tienen. Tal es el caso de la alopecia androgenética, que incrementa la susceptibilidad a desarrollar lesiones en la piel que se encuentra desprotegida; éstas van desde cambios de coloración —como manchas de color café— y lesiones premalignas, como las queratosis actínicas, hasta cáncer de piel.
Actualmente, y por estética se tiende a eliminar el pelo de varias áreas del cuerpo, pero hay que tomar en cuenta que si lo tenemos es por algo, ya que tiene una función determinada en el cuerpo: protegerlo.

¿Rasurarse o depilarse?
Aunque rasurarse es fácil, económico, rápido, indoloro y seguro, el resultado dura muy poco. Sólo en cosa de horas o días aparece una punta roma incluso más gruesa, por lo que las mujeres tienden a rechazar este método para deshacerse del vello. Los efectos colaterales son la hiperpigmentación postinflamatoria (oscurecimiento de la piel de ese sitio), la pseudofoliculitis, la dermatitis de contacto, así como pequeñas erosiones y excoriaciones.
Depilarse es una manera más duradera de librarse del vello por días e incluso semanas, porque se trata de eliminar el folículo piloso. El método más común es el de la cera; por lo general se usa en forma de tiras frías o calientes que se colocan sobre el área que se va a depilar y luego se retiran en sentido contrario a la dirección en que crece el pelo; el proceso puede provocar pseudofoliculitis o foliculitis infecciosa.
Con pinzas de depilar se arranca pelo por pelo o grupos de ellos; este método se usa en especial en las cejas y la cara, y es sencillo, barato y rápido.
El concepto de depilación permanente se entiende como la reducción significativa, estable y sostenida del pelo. Se practica por medio de aparatos láser que requieren la valoración del paciente antes de su aplicación. Para obtenerla se debe acudir a un centro especializado, donde profesionales realizan estos procedimientos en sesiones repetidas hasta lograr un resultado satisfactorio. El método es caro, aunque al paso del tiempo el precio tiende a bajar.

¿Mucho vello indica enfermedad?
El exceso de pelo en un área del cuerpo normalmente no pilosa es una alteración que se denomina hipertricosis y puede ser congénita o adquirida, localizada o generalizada. Un trastorno que afecta a las mujeres es el hirsutismo, el cual se define como el crecimiento excesivo de pelo en un patrón típicamente masculino, por ejemplo en el labio superior, las mejillas, la barba, la cara anterior del tórax, las mamas, el abdomen inferior y la región inguinal. Es resultado de la secreción excesiva de andrógenos en los ovarios o las glándulas suprarrenales o de la estimulación de un tumor de la hipófisis. Por ello los casos de hirsutismo grave y progresivo deben ser estudiados en conjunto por un endocrinólogo.
¿Y los de las orejas?
A veces se observa crecimiento de vello en las orejas, situación que se conoce como hipertricosis auricular y se da normalmente en hombres mayores, enfermos de sida, recién nacidos, hijos de madres diabéticas y pacientes con diabetes mellitus.
Por lo común se elimina cortándolo con tijeras o v arrancándolo con pinzas de depilar; el problema es que volverá a crecer, igual que los que salen en la nariz.

Normalidad y Salud

2008-12-26T15:18:00.000-08:00

El tema de la locura ha estado presente a lo largo de la historia del ser humano, aunque su concepto y definición han evolucionado de acuerdo con la cultura y la sociedad. Se ha abordado con enfoques filosóficos, místico-religiosos y, desde hace relativamente poco, médicos. Pero cada uno de estos puntos de vista ha tratado al loco de manera diferente, ya sea enalteciendo su enfermedad, relacionándola con la posesión demoniaca —la cual lleva a la purificación por medio de la exclusión o muerte del paciente— y, en el último caso, aislándolo en asilos u hospitales para garantizar el orden.
Estas diferentes concepciones han dejado huellas en la cultura y en las representaciones sociales que todavía se mantienen. No por nada aún existe un sentimiento de temor y rechazo hacia la locura y, de hecho, su estudio científico es bastante reciente.

Pero, ¿qué es lo normal? En realidad sólo es lo que está bien visto o es bien aceptado, en general, por una determinada sociedad, comunidad o grupo. En consecuencia, si lo normal es algo que aceptamos porque lo vemos a diario y con lo cual estamos familiarizados, ¿no cabría la posibilidad de que todos estuviéramos locos porque vemos como normal la locura de los otros? No sería nada loco pensar así, ya que es fácil vivir suponiendo que somos normales si tenemos como referencia lo anormal, o sea, la locura. Tener una línea muy bien definida de lo que es la locura nos permite desenvolvernos como si nada y sin que los demás nos vean mal.
¿Acaso loco no es aquél que vive creyendo que lo que hace es normal aunque no lo sea? Entonces todos somos locos y sólo los que se autodenominan "normales" viven con un disfraz que les permite circular por este mundo sin culpa ni crítica alguna de parte de los "normales" que andan por ahí. Por eso lo que se considera locura va cambiando con el tiempo, como la ropa de temporada, porque una vez que nos acostumbramos a verla y a oírla, simplemente deja de serlo para volverse cotidiana, lo que está bien.
¡Qué aburrida sería la vida sin algo de locura! Quien se sabe loco no lo es tanto por el simple hecho de entender lo que hace, y quien es normal deja de serlo cuando los "normales" lo consideran loco.
En el lenguaje cotidiano, la palabra loco debe de ser una de las que más se usan; seguramente la emplean los jóvenes para reconocerse como pares, las personas mayores para descalificarse entre sí, y nos viene de perlas para describir algo creativo, fuera de lo común; lo curioso es que echamos mano de un término que se usa para definir a las personas enfermas de la mente.
"De poetas, sabios y locos todos tenemos un poco", dice la sabiduría popular, y con frecuencia podemos comprobarlo en nuestra vida, cuando nosotros mismos reconocemos algo poco racional en ellas.
Y ahí está la psiquiatría, que es la disciplina médica que lleva casi dos siglos ocupándose de las enfermedades mentales, clasificaciones, tratamientos y definiciones, a tal punto que no hay película o telenovela en que no haya un personaje psiquiatra o sacerdote. Ellos y su discurso se ubican en la historia del cine y la televisión como portadores de la razón, casi del justo medio. Prácticamente ya se sabe que cuando los enredos y desenredos de la trama están en su apogeo, aparece algún médico o psicólogo que restablece la tranquilidad y el buen tino. Ni falta hace decirlo, porque el sujeto es capaz de transmitir a los atribulados televidentes la paz y la tranquilidad propia "del que sabe", del que no se deja enredar, del que reinstala la razón. Porque de eso parece tratar uno de los temas de la locura: de los locos y los cuerdos, de la razón y la sinrazón, y de allí se arriba a la dichosa cuestión de los límites: ¿hasta dónde llega el reino de la locura, hasta dónde el delirio, la irracionalidad?
Resulta irónico que la historia esté repleta de personajes cuyas locuras hicieron cambiar su curso, a los cuales se recuerda luego por todo, menos por su enfermedad mental, entre ellos a Salvador Dalí, con sus aseveraciones, como: "los locos vivimos en nuestro mundo, los cuerdos viven en el mundo de los demás; para nosotros el tiempo no existe, pero para los cuerdos es fundamental; los locos vivimos la vida de la manera en que soñamos, los cuerdos tienen que pensar diez veces lo que van a decir; nosotros actuamos según nuestros instintos, los cuerdos por su conveniencia; los locos creamos la realidad, los cuerdos son los que la viven; todo el mundo habla solo, pero mientras nosotros lo hacemos en voz alta, los cuerdos lo hacen en silencio por temor a que los escuchen; los locos no necesitamos dinero, a los cuerdos nunca les alcanza; los locos viajamos a otros universos, los cuerdos temen abandonar la tierra; nosotros nos sentimos libres, pero los cuerdos siempre se empeñan en encerrarnos".
La psiquiatría es la ciencia médica que se dedica a atender y tratar la; enfermedades mentales, que son muchas y sería larga enumerar. Sin embargo, podemos mencionar la esquizofrenia, a la cual se ha catalogado como sinónimo di locura. Un ejemplo es el paciente cuya sintomatología; psicótica se manifiesta con delirios y alucinaciones se aún las cuales Dios le envía el mensaje de "salvar a mundo", y que por su desorden mental genera múlti pies conflictos en el ámbito familiar, lo que condición que sea internado en hospitales psiquiátricos, dada s mala adherencia terapéutica..Su estado mental empieza a mejorar al darle tratamiento, la sintomatología rem te y se restablecen su coherencia y su congruencia, a como la capacidad de juicio, que le permite diferencia; entre lo real y lo irreal.
También está el caso del paciente neurótico, de peí sarmientos pesimistas y catastróficos que no es capaz c hacer frente a las adversidades de la vida cotidiana. Integrado a un proceso psicoterapéutico, y si es necesaria con tratamiento psicofarmacológico, podrá recupera su estado de ánimo.

Higiene de Oidos, Nariz y Boca en personas mayores

2008-12-26T14:47:00.000-08:00

Higiene de Oidos, Nariz y Boca en personas mayores

El anciano es susceptible de padecer ciertos males que a veces pasan inadvertidos o son mal diagnosticados, y que se vinculan con la vista, el oído y la masticación. Ello repercute no sólo en su bienestar físico, sino también en el psicológico y social.

La integridad del cuerpo humano es la base para que los órganos y sistemas funcionen adecuadamente, y la boca no es la excepción. Contar con piezas dentales en buen estado no sólo es importante para masticar y nutrirse bien, sino que además tiene un papel relevante en el aspecto estético, el mecanismo del lenguaje y la calidad de vida. La boca puede ser reflejo de la educación sanitaria de la persona, de su estado nutricional y de ciertos padecimientos sistémicos así como el medio que ayude a identificar reacciones adversas a múltiples fármacos. En esta época de la vida también se presentan trastornos del gusto, entre los cuales el dulce es el menos afectado, seguido por el salado. Al explorar la cavidad oral se debe estudiar el color y la apariencia de la mucosa, la existencia y el estado de los dientes, si hay lesiones o ulceraciones, la superficie de la lengua, además de la cantidad y el olor de la saliva. Si la persona usa dentadura postiza, ésta debe ser la correcta. La limpieza de la cavidad oral se debe realizar con productos antiplaca que, junto con el cepillado adecuado, son la mejor manera para prevenir problemas como la gingivitis y la periodontitis. En cuanto a la caries dental, lo mejor es una buena limpieza con enjuagues con flúor, y acudir cada seis meses a que un odontólogo elimine la placa dentobacteriana y el sarro. Un enjuague bucal antiplaca, seguido de un cepillado completo y el uso de hilo dental, en verdad impiden que la placa se acumule. Con las tabletas reveladoras de placa se puede identificar y subsanar las deficiencias del cepillado.

El oído
Es muy frecuente que las personas mayores tengan problemas de audición, y esto es sumamente importante porque predispone al aislamiento, la introversión y a los sentimientos de desconfianza. Es común que las pérdidas auditivas sean secundarias a problemas en el oído externo, como los tapones de cerumen endurecido que pueden llegar a ocupar el conducto auditivo externo; el crecimiento de pelos en el conducto auditivo; la rigidez y sequedad de sus paredes. Se trata de problemas que se detectan por medio de la exploración física y se corrigen con facilidad. Ya que la piel del conducto auditivo externo es muy delgada y sensible es fácil lastimarla, por lo cual un especialista debe realizar la limpieza en los oídos de los ancianos. No hay que usar hisopos para limpiarlos, pues provocan que el cerumen se compacte y lastime la piel del conducto auditivo externo y la membrana timpánica; tampoco conviene que entre agua en los oídos durante el baño.

Además de alterarse el gusto y la audición, conforme avanza la edad también se afecta el sentido del olfato. De la nariz hay que valorar la simetría, palpar su estructura, observar la mucosa y su humedad, si el septum está alineado y si la permeabilidad de las fosas es la correcta. La nariz se limpia recortando las vibri-zas (pelos) de las fosas y limpiando las secreciones con la ayuda de hisopos, pañuelos y quizá suero fisiológico para facilitar el procedimiento.
Aunque no hay que exagerar la limpieza de los orificios naturales porque se puede lesionar la piel o la mucosas, es importante tener en cuenta estas medida higiénicas para evitar los problemas mencionados.

Efectos, Usos y abusos del Alcohol

2008-12-26T13:18:00.000-08:00

El alcohol, también llamado etanol, es un compuesto químico que se puede obtener de diversas formas, principalmente por la fermentación de azúcares derivados de plantas y granos. Los primeros registros que se tienen de la fermentación de frutas son del año 800 a.C, en Arabia; posteriormente, en la Edad Media se empleó el alcohol derivado de la fermentación de frutas para curar enfermedades.

Al mismo tiempo que se empezó a usar con fines medicinales y religiosos, se diversificaron las fuentes de las cuales se obtenía el alcohol, hasta abarcar una amplia variedad de frutas y granos, y se mezclaba con distintos ingredientes para crear diversas bebidas alcohólicas. Actualmente, el principal uso del alcohol es recreativo, y junto con el tabaco es la droga legal que más se vende en todo el mundo.

La cantidad de alcohol que se ingiere en las bebidas es muy variable. Va desde bebidas con relativamente poco alcohol —como la cerveza, en la que por cada 100 mililitros de líquido, entre 4 y 7 mi son alcohol— hasta los destilados —como es el caso del tequila, el mezcal o el whisky, cuya concentración de alcohol es de 40' por cada 100 mililitros.

El alcohol tiene muchos efectos sobre diversos órganos y aparatos del cuerpo humano. Debido a sus características químicas, se absorbe con rapidez en el estómago y el intestino delgado, por lo cual poco después se alcanza un nivel alto de alcohol en sangre, así como los demás efectos en el cuerpo. Aunque el alcohol tiene efectos prácticamente sobre todos-los órganos, aparatos y sistemas, los más importantes son los cambios que produce en el cerebro y la conducta, en el sistema cardiovascular y en el hígado.

El alcohol tiene efectos importantes en el esófago y el estómago, ya que daña directamente la capa de moco que los protege, y también provoca lesiones en la capa de células más externa de la mucosa, lo que favorece la aparición de úlceras y gastritis.

En el cerebro, los cambios que provoca el alcohol son directamente proporcionales a la dosis que se ingiere, y llegan a ser completamente opuestos: dosis pequeñas causan un estado de alegría que llega a la euforia, mientras que dosis altas provocan somnolencia, sueño y hasta estado de coma o muerte (ver recuadro). La cantidad de alcohol que provoca los síntomas es variable, ya que cada persona lo procesa de forma diferente: hay personas que con muy poco alcohol experimentan datos de intoxicación, mientras que otras pueden consumir grandes cantidades sin presentar síntomas aparentes de alteraciones graves.

El consumo de pequeñas cantidades de alcohol en varias de sus formas —vinos, cerveza, licores— ha demostrado tener efectos benéficos sobre la salud, ya que ayuda a procesar grasas y estimula el aparato digestivo y el cerebro. Sin embargo, el consumo de dosis altas de alcohol se asocia con un aumento en el riesgo de muchas enfermedades, y con una mayor probabilidad de sufrir un accidente.

El abuso del alcohol tiene consecuencias muy graves, no sólo físicas sino mentales y hasta sociales. Uno de ellos es que el cuerpo cada vez necesita mayores cantidades para lograr sentir los efectos deseados, lo cual hace que los niveles de alcohol sean cada vez más riesgosos y tóxicos. El alcoholismo se presenta cuando un individuo no puede controlar por sí mismo la cantidad de alcohol que consume y no puede dejar de tomar sino hasta que prácticamente pierde la consciencia. Es un problema de salud pública, ya que provoca importantes daños a la salud del individuo y afecta a la sociedad donde se vive. La intoxicación con alcohol es un problema que puede poner en peligro la vida de un individuo; para el tratamiento de esos casos existen fármacos para contrarrestar los efectos del alcohol y reducir así su toxicidad. En esos casos, siempre es necesario acudir a un centro hospitalario en busca de atención profesional.

Ojo con el alcoholímetro

Desde hace algunos meses, en muchas ciudades del país se han instaurado medidas descontrol vial que consisten en detectar por medio de operativos a personas que estén conduciendo vehículos en estado de ebriedad, con el llamado "alcoholímetro". Con esta simple medida se han evitado muchísimos accidentes de tránsito, principalmente las madrugadas de los días festivos. Lo que se hace es someter al conductor del auto a una sencilla prueba en la que éste sopla en un aparato que mide el nivel de alcohol que hay en el aire que sale de sus pulmones; el nivel de alcohol en el soplido es equivalente al nivel de alcohol en sangre, y a partir de un cierto punto se considera que esa persona no puede conducir un vehículo, ya que sus reflejos y su estado mental en general no se encuentran óptimos y puede provocar un accidente (ver recuadro). El alcoholímetro no mide el nivel de alcohol que hay en la boca, por lo que el uso de pastillas o chicles para tratar de engañar al aparato es inútil, ya que lo que se detecta es el alcohol que sale de los pulmones.

El metanol, peligro a la vista

Es un compuesto muy parecido al alcohol, no sólo desde el punto de vista molecular, sino también físicamente: ambos carecen de color y se evaporan y se disuelven en agua con facilidad. A pesar de sus grandes similitudes, entre estos dos compuestos existen diferencias muy importantes; la principal es que si el metanol entra en contacto con el organismo (ya sea por la piel o ingerido en bebidas adulteradas) causa alteraciones en la sangre y daño irreversible en la retina de los ojos, provocando ceguera. Bastan 15 mi para provocar ceguera, y entre 70 y 100 mi para causar la muerte si el paciente no recibe atención oportuna. El metanol es más barato que el alcohol, por lo que a veces se emplea de forma ilegal en la producción de bebidas alcohólicas para abaratar los costos e incrementar las ganancias. Por ello es muy importante no tomar bebidas que no estén embotelladas y debidamente etiquetadas.

El alcohol de la farmacia no es para beber

Muchas veces pensamos que el alcohol que se vende para uso clínico (en las farmacias), también llamado "alcohol del 96", se puede beber y no es así; aun cuando es derivado de la caña (como el ron y algunos aguardientes), el proceso industrial al cual se somete durante su producción consiste en agregarle una sustancia altamente tóxica (el glutaraldehído) para poder producir grandes cantidades en poco tiempo. Beber este tipo de alcohol puede provocar daños irreversibles en el hígado y los riñones.

El Ciclo menstrual

2008-12-26T12:56:00.000-08:00

Se denomina periodo o flujo menstrual a la pérdida de sangre por vía vaginal debida a la descamación del endometrio, que se produce con un intervalo aproximado de un mes. El inicio de la menstruación marca el principio de la vida reproductiva de la mujer.

Se pierden aproximadamente 130 ml de sangre por ciclo, con un rango que va de los 13 a los 300 ml. Por lo general el sangrado —que no se coagula a menos que sea muy abundante— es más copioso el segundo día.

Se considera el primer día de sangrado como el primer día del ciclo menstrual, en el cual intervienen varios elementos, entre ellos las principales hormonas que producen los ovarios y la hipófisis —estrógenos, progesterona, folículo-estimulante y latinizante—, y participan diversos órganos, como el útero, los ovarios, el hipotálamo y la hipófisis, entre otros.

El ciclo menstrual

El endometrio es el revestimiento interno del útero. Se compone de tres capas; la primera es la que se elimina con la menstruación mes a mes, y se regenera en el mismo lapso de acuerdo con la fase del ciclo que le corresponde.

Con base en los acontecimientos endocrinos, el ciclo menstrual —que puede ser de entre 23 y 35 días— se divide en tres fases.

La fase folicular (preovulatoria) comienza el primer día de sangrado y se extiende hasta el día anterior al incremento preovulatorio de la hormona luteinizante, la cual marca el inicio de la fase ovulatoria. Esta es la más variable en cuanto a duración, ya que se considera dentro de lo normal un rango que va de los 12 y los 14 días. En este periodo ocurre el engrosamiento del endometrio debido a la elevación de los estrógenos y de la hormona estimulante del folículo, misma que se regenera por completo en un lapso de entre cuatro y siete días después de la menstruación. De igual manera se estimula el crecimiento de un grupo de tres a 30 folículos (óvulos) que son reclutados debido a su crecimiento acelerado durante los últimos días del ciclo anterior. A medida que los niveles de la hormona folículo-estimulante descienden, se selecciona uno de estos folículos para ovular, y cuando éste madura, los demás quedan eliminados.

Normalmente la fase ovulatoria se presenta el día 14 del ciclo. Dada la serie de complejos acontecimientos hormonales que en ella se producen, se considera la fase ovulatoria como la etapa fértil del ciclo menstrual. Aquí es cuando el folículo u óvulo aumenta de tamaño y protruye en la capa externa del ovario que, al romperse, da lugar a la ovulación, o sea a la liberación del óvulo por el ovario.

La fase lútea o postovulatoria ocurre en la segunda mitad del ciclo menstrual. Durante la misma el huevo empieza a desplazarse a lo largo de la trompa de Falopio hacia el útero, lo que provoca el incremento de los niveles de progesterona y ayuda a preparar el recubrimiento del útero para un posible embarazo. Si un espermatozoide fertiliza el huevo y éste se adhiere a la pared del útero, la mujer queda embarazada. Si el huevo no es fertilizado, se disuelve o es absorbido por el cuerpo, el embarazo no tiene lugar, los niveles de estrógeno y progesterona descienden, el recubrimiento ensanchado del útero se libera y la menstruación baja.

Los órganos de la reproducción y el ciclo menstrual

El cuello uterino. Durante la fase folicular se produce un aumento progresivo de la vascularización cervical y de la secreción de moco cervical. El orificio cervical externo se abre hasta alcanzar un diámetro de 3 mm en la ovulación, luego se reduce a 1 mm. El incremento progresivo de los estrógenos hace que aumente de diez a 30 veces la cantidad de moco cervical, cuyas características resultan clínicamente útiles para evaluar la etapa del ciclo y el estado hormonal de la paciente.

La elasticidad del moco aumenta justo antes de la ovulación, si bien durante la fase latencia, y por influencia de la progesterona, se espesa, se hace menos acuoso y pierde elasticidad.

La vagina. Cuando al inicio de la fase folicular la secreción de estrógenos ováricos es baja, el epitelio vaginal es delgado y pálido, pero a medida que estos se empiezan a elevar, se torna más elástico, resistente y de color violáceo.

Trastornos o irregularidades menstruales

Entre los principales disturbios menstruales se encuentran los siguientes:

• La amenorrea o ausencia del periodo menstrual, que puede ser:

Primaria. Este término se usa para referirse a la ausencia del periodo en mujeres jóvenes que a los 16 años de edad todavía no han comenzado a menstruar. En este caso se necesita descartar en primer término la presencia de malformaciones congénitas o de nacimiento en los órganos reproductores.

Secundaria. Es la falta de la menstruación en mujeres que solían tenerla de manera regular. Algunas de las causas de la amenorrea son fisiológicas o normales, como el embarazo y la lactancia, mientras que otras resultan de pérdidas de peso extremas como resultado de enfermedades graves, trastornos alimentarios, ejercicio excesivo o estrés. También puede estar relacionada con problemas de los órganos reproductivos u hormonales de las glándulas pituitaria, tiroides, ováricas o adrenales.

• Dismenorrea o cólicos menstruales: son los periodos

dolorosos que incluyen molestias menstruales graves. Por lo general, en las mujeres jóvenes el dolor no se debe a ninguna enfermedad o condición médica conocida, sino que es provocado por una hormona llamada prostaglandina, que produce contracciones excesivas del útero o matriz que llegan a ser incapacitantes. Algunos analgésicos de venta libre pueden ayudar a aliviar estos síntomas. A veces una enfermedad o condición médica, como los miomas uterinos o la endometriosis, son la causa del dolor. El tratamiento depende del origen del problema y de su gravedad.

• Sangrado uterino anormal o sangrado vaginal diferente de los periodos menstruales normales. Incluye sangrado muy abundante o escaso, periodos inusualmente largos, demasiado frecuentes o entre periodos. En las adolescentes y en las mujeres que se acercan a la menopausia, los problemas de desequilibrio hormonal suelen provocar estos trastornos, así como ciclos irregulares. Otras causas de sangrado anormal son los fibromas y pólipos uterinos, y el tratamiento dependerá de su origen.

En resumen, se puede decir que la menstruación es la parte del ciclo ovárico en que el endometrio responde al estímulo de los estrógenos en la fase preovulatoria y a la eliminación de la progesterona en la postovulatoria cuando no hay embarazo, y siempre y cuando los ciclos sean regulares y la ovulación se produzca.

No siempre las irregularidades del ciclo menstrual son candidatas a tratamiento, y de primera intención se debe descartar algún problema orgánico.

¿Cuándo ver al médico?

• Si tiene 16 años y todavía no ha comenzado a menstruar.

• Si de pronto su periodo deja de ocurrir.

• Si sangra por más días que de costumbre.

• Si sangra excesivamente.

• Si sangra más que sólo algunas gotas entre periodos.

• Si tiene dolores intensos durante su periodo.

Dos vacunas mexicanas

2008-12-26T00:17:00.000-08:00

Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) recibieron el Premio de Investigación Médica Doctor Jorge Rosenkranz 2007, que otorga la empresa Roche en el área de Epidemiología, por haber desarrollado una vacuna contra la cisticercosis porcina, que permitirá inmunizar en forma masiva a los cerdos en las áreas rurales. El equipo espera formular pronto una vacuna oral para facilitar su administración a los animales, lo cual no sólo reducirá los costos sino que aumentará la posibilidad de cobertura. Por su parte, científicos de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) trabajan en la creación de una vacuna contra enfermedades diarreicas que afectan a niños menores de cinco años. La vacuna combatiría a un microorganismo llamado Campylobacter, que puede atacar a una persona adulta y causarle una infección por una semana, pero que a un niño menor de cinco años puede deshidratarlo en ese lapso. La diarrea causada por Campylobacter, se caracteriza por un flujo sanguinolento, producto del daño que ocasiona en el intestino.

Tratamiento de emergencia contra VIH

2008-12-26T00:16:00.001-08:00

Ya existe un tratamiento de emergencia contra el VIH. Pensando en aquellas personas que por diversas causas quedan repentinamente expuestas a contraer el virus del sida, se creó un tratamiento de emergencia a base de antirretrovirales. De manera ideal, éste debe iniciarse dentro de los primeros 60 minutos luego del contacto sexual riesgoso o el uso compartido de jeringas, y el plazo máximo es de 72 horas. Puede administrarse, por ejemplo, a las víctimas de abuso sexual como parte del tratamiento que abarca prevención de enfermedades de transmisión sexual (ETS), anticoncepción de emergencia, atención ginecológica y evaluación psicológica, pero debe administrarse bajo estricta aprobación y control médico y sólo en aquellos casos en que exista verdadero riesgo de contraer VIH, pues los efectos secundarios y la toxicidad de los antirretrovirales así como su precio, muy altos. Este método se I desarrollado a partir de las normas y protocolos establecidos en los hospitales para controlar el riesgo de infección en miembros del personal de salud ante una eventual exposición a sangre contaminada por el VIH.

Miden efectos de la contaminación en niños asmáticos

2008-12-26T00:13:00.001-08:00

Según estudios del Instituto Nacional de Salud Pública de Cuernavaca, al analizar el aliento de niños asmáticos se pueden determinar los efectos de la exposición a la contaminación del aire. Los investigadores descubrieron que el incremento del nivel de una sustancia llamada malondialdehído ocasiona una reducción de la función pulmonar y aumenta la secreción nasal de una sustancia inflamatoria natural, la interleucina 8, y está directamente relacionada con la exposición a contaminantes del ambiente, producto del tránsito vehicular.

Nueva alternativa

2008-12-26T00:00:00.000-08:00

El doctor Ignacio Ortiz Aldana, presidente de la Organización Internacional del Asma para el Capítulo Centroamérica, declaró que este padecimiento crónico inflamatorio es uno de los principales responsables del ausentismo escolar y laboral, y dio a conocer que de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), las incapacidades otorgadas en todo el mundo por malestares directamente relacionados con el asma equivalen a 15 000 000 de años.

Aunque no se ha detectado el origen del asma, que es una enfermedad multifactorial, sí se ha logrado determinar factores de riesgo que predisponen a ciertos individuos a padecerla. Por ejemplo, en los últimos años se ha observado que el bióxido de azufre contenido en el diesel frecuentemente desencadena ataques de asma, y que ser hijo de una madre fumadora puede condicionar la hiperreactividad de las vías respiratorias de un recién nacido.

Recientemente se ha modificado la-forma en que se trataban tradicionalmente los accesos de asma en los niños menores de cinco años, pues se había observado que su respuesta no siempre era favorable. La nueva terapéutica, a base de glucocorticoides inhalados en dosis únicas, controla hasta 80% los accesos nocturnos.

Atiende el IMSS trastornos mentales

2008-12-25T23:57:00.000-08:00

El IMSS atiende más de 1 000 000 de pacientes con algún tipo de trastorno mental cada año; de estos, 70000 padecen esquizofrenia, enfermedad que afecta principalmente a jóvenes de entre 15 y 25 años de edad y tiene el segundo lugar de prevalencia de enfermedades mentales en México, después de la depresión.

El paciente con esquizofrenia tiene la tasa más alta de riesgo de suicidio (60%) en comparación con las demás enfermedades mentales, señaló el doctor José Luis Vázquez Ramírez del Hospital Psiquiátrico "Dr. Héctor Tovar Acosta" del IMSS. Por su parte, el psiquiatra Miguel Ángel Zamora Olvera, adscrito a la Unidad de Medicina Familiar No. 10 del IMSS, estimó que más de 25000000 de mexicanos presentan desórdenes de conducta, depresión y ansiedad, y advirtió que la Organización Mundial de la Salud (OMS) prevé que para el año 2020 la depresión será la principal responsable de incapacidades laborales, físicas y sociales en el mundo.

El año pasado el IMSS atendió a 1 490344 derechohabientes por algún trastorno mental; del total de consultas, 600000 correspondieron a pacientes con ansiedad y 250 000 a personas con depresión.

Si bien el factor hereditario influye de manera importante en el desarrollo de trastornos mentales, la violencia, el estrés, los problemas laborales, sociales, emocionales, afectivos o de personalidad son factores que con frecuencia se hallan presentes en estas patologías.

Nueva capsula endoscópica

2008-12-25T23:44:00.001-08:00

Desde junio de 2007, en el Servido de Endoscopia Gastrointestinal del Hospital General Regional 1 "Dr. Carlos Mac Gregor Sánchez Navarro" se aplica una tecnología que parece haber salido de una novela de ciencia ficción. Se trata de una cápsula endoscópica que sirve para examinar el intestino delgado, el cual mide 6.4 metros y resulta inaccesible por cualquier otra técnica de endoscopia. La cápsula, dotada de una pequeña cámara, puede obtener más de 50 000 imágenes en ocho horas luego de que el paciente la ingiere con ayuda de un poco de agua. La doctora Clara Luz Martínez García, Jefa del Servicio de Endoscopia Gastrointestinal en ese hospital, señaló que con el uso de esta tecnología el IMSS se coloca a la vanguardia.

Los accidentes son la primera causa de muerte infantil en Mexico

2008-12-25T23:40:00.000-08:00

La principal causa de mortalidad de los niños en México son los accidentes (ATS 54, julio 2008). De acuerdo con datos del Consejo Nacional de Población (Conapo), la población infantil asciende a 31 400000 niños y niñas menores de 15 años, y constituye 29.5% de la población total, proporción que tiende a disminuir. Las cuatro zonas metropolitanas de mayor tamaño -Valle de México, Guadalajara, Monterrey, Puebla y Tlaxcala- concentran en conjunto casi la mitad de los niños de 0 a 14 años de todo el país; con 4200000, el Estado de México es la entidad con mayor población infantil. El Conapo señaló que la causa de uno de cada cuatro fallecimientos entre los niños y uno de cada cinco entre las niñas de 1 a 5 años de edad es un accidente. También entre la población en edad escolar (6 a 14 años) los accidentes son la primera causa de muerte. El organismo gubernamental prevé que para el año 2010 habrá en México un total de 30500000 de niñas y niños menores de 15 años.

El coito "perfecto"

2008-12-25T23:39:00.001-08:00

Según un grupo de sexólogos de Estados Unidos y Canadá, el "coito deseable" dura entre siete y 13 minutos, aunque si termina entre los tres y los siete minutos se puede definir como "adecuado". El estudio que realizaron, publicado en Journal of Sexual Medicine, concluye que la cultura popular y los mensajes sociales han generado estereotipos sobre la actividad sexual. "Muchos hombres y mujeres fantasean con penes más grandes, con erecciones más largas y, sobre todo, con coitos que duren toda la noche", señalan. Esos mitos populares pueden ser causantes de una gran frustración -hay quien se siente eyaculador precoz por no poder "aguantar" más de cuatro minutos, cuando ese lapso es perfectamente normal- y llevar a las personas a consumir "productos milagro" que no sólo no son eficaces sino que pueden poner en riesgo la salud.

Pare la oreja

2008-12-25T23:32:00.000-08:00

Especialistas de Estados Unidos determinaron que una persona promedio puede escuchar hasta cuatro horas y media al día un reproductor de MP3 con audífonos de botón al 70% de su volumen, sin que ello signifique daño para su nivel de audición. Sin embargo, este tipo de aparatos puede generar daño auditivo sí se escuchan a su máximo volumen durante más de cinco minutos diarios con audífonos de botón. En cuanto a los teléfonos celulares, se descubrió que aquellas personas que suelen hablar por celular más de una hora al día pueden experimentar problemas para percibir sonidos de alta frecuencia y distinguir fonemas como "s" o "h". La prueba -en la que participaron 100 usuarios habituales y 50 personas que no usan celular— también demostró que el uso de éste por más de una hora al día durante cuatro años aumentó la incapacidad para distinguir sonidos.

Enfrentan infertilidad 18% de las parejas mexicanas

2008-12-25T23:30:00.000-08:00

Según datos del INEGI, en México 18% de las parejas -las cuales suman cerca de 1 500 000- se enfrentan a alguna causa de infertilidad, se considera que una pareja tiene problemas de infertilidad cuando ha intentado concebir un hijo de manera natural por lo menos durante un año de mantener relaciones sexuales sin ningún método anticonceptivo. Es primaria cuando nunca se ha logrado un embarazo y secundaria cuando hay embarazos previos. El ritmo de vida actual repercute en que las parejas decidan esperar antes de tener su primer hijo. En promedio, en Latinoamérica las mujeres profesionistas se embarazan por primera vez entre los 26 y los 29 años de edad, mientras que en Europa es hasta los 35 años.

Sin embargo, la posibilidad de embarazo a los 35 años es la mitad de la que se tiene a los 25, pues la cantidad y calidad de óvulos y espermatozoides disminuye conforme pasa el tiempo. Se ha observado que del total de los problemas de infertilidad, 25% corresponde a causas de origen masculino, entre 20 y 30% son por trastornos ováricos, de 15 a 20% por trastornos tubarios, de 5 a 10% por trastornos cervicales y el resto (de 5 a 10%) por causas diversas. Se estima que del 100% de los casos de infertilidad, más de 90% tienen solución con algún tratamiento de reproducción asistida.

Pan para cada estilo

2008-12-25T23:07:00.001-08:00

Tanto en cadenas de panaderías como en supermercados la oferta de pan de sal y de caja para diversas necesidades de nutrición y salud se ha diversificado en los últimos meses, de tal manera que ahora usted puede elegir presentaciones con los beneficios de la fibra, los nutrientes de combinaciones de siete o 12 granos (ajonjolí, avena, girasol, etcétera), las propiedades de la linaza o productos especialmente horneados para diabéticos, ricos en fibra y bajos grasas y azúcares y harinas refinados. La próxima vez que compre pan revise los nuevos productos; aunque ni usted ni su familia tengan un problema específico de salud que atender, los nuevos panes ofrecen más beneficios nutricionales que los de siempre.

Dulzura para los pies diabéticos

2008-12-25T23:06:00.001-08:00

En México los diabéticos ya tienen la posibilidad de incluir el uso de calcetines y zapatos especiales en el importantísimo cuidado de sus pies. Los primeros se fabrican con algodón natural, que permite la transpiración y no tiene colorantes que puedan promover la sudoración o causar reacciones en la piel. Las calcetas y calcetines no tienen costuras o éstas se encuentran por fuera, para que su roce no lastime los pies. Los zapatos también tienen sistemas especiales que los mantienen ventilados y no guardan la humedad, además de puntas reforzadas para proteger los dedos y diseños que se ajustan al pie de tal forma que se minimiza la fricción. Las calcetas se venden en supermercados y tiendas departamentales, y los zapatos ya se pueden conseguir en tiendas de artículos ortopédicos.

Información para padres de niños con necesidades especiales

2008-12-25T23:04:00.000-08:00

Algunos padres descubren que su hijo presenta alguna alteración inmediatamente después del nacimiento. A partir de la identificación de alteraciones en los niños surgen varias preguntas, como por qué sucede o qué significa tener una necesidad especial. Pronto se hace evidente que, además, los padres de estos niños también requieren ayuda para afrontar las situaciones externas generadas por las necesidades especiales de sus hijos. Los días 22 y 23 de febrero de 2008 se llevó a cabo el Primer Encuentro "El día a día del niño con necesidades especiales", en el Hospital Ángeles del Pedregal, Camino a Sta. Teresa 1055, Col. Héroes de Padierna, Del. Magdalena Contreras, CP 10700, México, D.F.

Moverse, la mejor arma contra la artrosis

2008-12-25T22:32:00.001-08:00

La actividad física es una de las mejores fórmulas para combatir y prevenir el desgaste del cartílago de las articulaciones. Además, mejora la autoestima, ayuda a mantener la movilidad y aumenta la flexibilidad, la fuerza y la resistencia.

Aunque numerosos estudios relacionan el desarrollo de la artrosis con la actividad física, se ha comprobado que trotar de forma regular retarda el desgaste. También se demostró que las personas que corrían tenían mayor densidad ósea que aquellas que no realizaban ninguna actividad física.

Antes de empezar a ejercitarse es necesario que algún especialista (un ortopedista o un quiropráctico) haga una valoración para determinar en qué áreas articulares se requiere más atención y en cuáles se debe tener más cuidado.

Las siguientes son algunas de las actividades que se pueden practicar sin supervisión, ya que en éstas las articulaciones no realizan movimientos bruscos ni extenuantes (recuerde que antes de cualquier actividad debe hacer ejercicios de calentamiento).

• Caminar

• Nadar y/o gimnasia acuática

• Correr

• Andar en bicicleta

• Yoga

• Estiramientos-flexibilidad

Los virus, arma involuntaria de la Conquista

2008-12-25T22:18:00.000-08:00

Cuando Hernán Cortés decidió emprender una expedición de conquista hacia el oriente, zarpó de Santiago de Cuba —el 15 de noviembre de 1518— con once barcos y poco más de 700 hombres. El gobernador Velázquez, con quien tenía pugnas, solamente le autorizó que explorara aquellas tierras. Pero él iba para obtener no solamente gloria e incrementar los dominios de la Corona española, sino también favores, tierras y un territorio para gobernar. Además de caballos, este pequeño ejército que se insubordinó unos pocos meses más tarde y fundó el primer establecimiento español en tierras mexicanas, iba acompañado por unos cuantos indígenas oriundos de las islas del Caribe, que pertenecían a la etnia taina, y algunos esclavos negros y armas de fuego. ¿Qué tantas armas podían cargar esos pequeños barcos? ¿Cuántos de sus hombres iban armados? Parece mentira que, con tan escasos recursos, estos expedicionarios lograran someter a un fuerte imperio que dominaba la mayor parte de la sección central de lo que hoy es nuestro país.

Ciertamente, deben haber tenido un papel importante las armas, los caballos, la confrontación de ideas y la ideología de los pobladores de tierra firme, pero el triunfo de la Conquista se debió también a un factor con el que los propios conquistadores no contaban: los microbios que ellos mismos portaban, contra los cuales los americanos no habían desarrollado ningunas defensas naturales.

Según la teoría más difundida, los pobladores de América habían llegado diecinueve milenios antes, a pie, desde la parte noroccidental de la enorme masa del continente asiático. Se trataba de pequeños grupos nómadas, familias extensas que a lo largo de los siglos, siguiendo las rutas migratorias de la caza mayor, fueron extendiéndose hasta el sur, en un territorio donde eran los primeros habitantes de la especie humana. Al adaptarse por generaciones a este medio, fueron desarrollando defensas biológicas contra la infinidad de virus y bacterias que seguramente encontraron en su camino; al no ser funcionales las defensas que sus antepasados asiáticos habían desarrollado en su continente originario, estos anticuerpos fueron evolucionando o perdiéndose.

De todas maneras, los registros y testimonios que hay acerca de la vida de los pueblos de América antes de la llegada de los españoles nos permiten saber de epidemias que atacaban a las poblaciones toltecas, mayas, totonacas y mexicas. Por ejemplo, una de las causas que contribuyeron al derrumbe de la otrora poderosa Tula fue, probablemente, una gran peste acaecida en el año 7 Conejo, durante la cual, según las crónicas, "de las mil partes toltecas se murieron novecientas". Entre muchas otras de las registradas en los anales antiguos, el chalca Domingo Chimalpahin (nacido hacia 1579) relata el caso de una epidemia en Chalco, que prácticamente despobló el lugar en 1456. Las epidemias solían presentarse cuando grandes heladas o sequías provocaban hambruna, con lo cual la población no tenía suficientes proteínas para enfrentar las infecciones. Se ha especulado que las enfermedades que asolaron a las poblaciones prehispánicas pudieron ser el tifus exantemático o enfermedades respiratorias de gravedad, particularmente cuando acontecían tras las heladas. La valoración de las informaciones transmitidas desde aquellos tiempos ha permitido identificar que en el continente americano se sufrieron el tifus, la tuberculosis, la leishmaniasis, infecciones por salmonella y amibas, y el mal de Chagas.

De este modo, al llegar los europeos, los americanos se encontraban desprotegidos contra nuevas cepas microbianas que viajaron con ellos desde el Viejo Continente, o bien, desde las islas caribeñas o el África. Los historiadores difieren en cuanto a la densidad de población en América a principios del siglo XVI; ciertamente la postura de los más conservadores entre ellos arroja bajas cifras de población, ya que esto justificaría la legitimidad de la ocupación de los "despoblados" territorios americanos por parte de los conquistadores y colonizadores europeos e implicaría una menor mortandad de personas originarias de estas tierras. Trabajos paleodemográficos realizados a mediados del siglo XX, sin embargo, han ido despejando la información con base en la apreciación de los restos materiales en excavaciones arqueológicas, en las descripciones que dejaron por los primeros exploradores europeos y también con fundamento en la capacidad productiva de las tierras.

Estos trabajos nos hablan de que en el continente americano hubo decenas de millones de habitantes; tan solo para el actual territorio nacional se calculan entre 25 y 30 millones de habitantes, lo que nos devuelve al cuestionamiento inicial: ¿cómo pudo Cortés, con menos de mil hombres, dominar al imperio que tenía controlada esa enorme cantidad de población? Fue ayudado por una enorme catástrofe demográfica, debida en buena parte a las epidemias para las que esta población no se encontraba preparada.

"La población europea tuvo contactos —durante muchos siglos antes de la conquista de América— con las de Asia y África, tanto por invasiones como por intercambios comerciales", dice Mauricio Schoijet. "Su mayor resistencia a varios agentes patógenos habría sido causada tanto por esos contactos como por el hecho de que convivieron a lo largo de milenios con animales domésticos que transmiten enfermedades."

Si a la llegada de las enfermedades se añaden las creencias religiosas y la forma en la cual se mantenía el edificio social mesoamericano, con una dominación jerárquica y tributaria, se puede comprender cómo fue posible la imposición de agotadoras formas de trabajo a los indígenas a través de las encomiendas. La sobreexplotación de la mano de obra, a la cual se mantenía trabajando mucho y mal alimentada, favoreció que los cuerpos agotados y hasta deprimidos fueran presa fácil para los gérmenes que producían la viruela, el sarampión, el tifus y el resfriado. Bernardino de Sahagún mencionó que la epidemia de viruela de 1545 cobró diez mil almas en Tlatelolco.

Las epidemias desatadas se conocían bajo el nombre genérico de "pestilencias"; las había de origen europeo y también africano, puesto que en las primeras islas caribeñas colonizadas a partir de la llegada de Cristóbal Colón la población indígena fue diezmada por enfermedades y malos tratos; cronistas de la época, como Oviedo, plantean que de un millón de habitantes, en una docena de años se había llegado a disminuir la población originaria a menos de mil habitantes. Por esta causa, la importación de esclavos africanos comenzó más de una década antes de la expedición conquistadora de Cortés. Con los esclavos africanos llegaron el paludismo, la helmintiasis —o lombrices parásitas— la disentería y la diarrea entre otras enfermedades mortales.

Todavía no concluía el periodo de conquista cuando un esclavo negro llegado con Pánfilo de Narváez, enfermo de viruela, fue diseminando la enfermedad que en estas tierras nunca se había visto. En consecuencia, los indígenas infectados se bañaban con frecuencia, con lo que según los españoles empeoraba la enfermedad y morían. La catástrofe demográfica también fue resultado de la imposición de costumbres distintas, como queda muy claro en el testimonio de Antonio de Herrera, conquistador en Tabasco:

Antes había una multitud de indios, pero las muchas enfermedades y pestilencias que existen en esa región han disminuido en grandes cantidades, y además porque cuando están enfermos de sarampión, viruela, catarros, flujo con sangre y fuertes fiebres, acostumbran bañarse en los ríos sin esperar a que la enfermedad haya mitigado, y por eso mueren. Y de acuerdo con la doctrina cristiana, no se les permite más de una mujer, mientras que antes podían tener diez o doce, y por eso no puede aumentar el número de indios, especialmente entre los chontales (...)

Según reseña en su Historia general de los hechos de los castellanos en las islas y tierra firme del mar océano, en cuatro décadas desde el año de 1492 hasta el de 1531, publicado en Madrid, en 1720.

Ante el embate ele las epidemias se desató, en un círculo vicioso, la hambruna, puesto que al haber tantos enfermos, no había nadie que les hiciese pan, es decir, no se recogían las cosechas, no se comerciaba ni se cocinaba. La medicina local no conocía los remedios para estas enfermedades nuevas; los responsables de la atención médica todavía eran pocos en comparación con el grueso de la población, no había hospitales ni personal capacitado para atender a la gente enferma. Varios de estos remedios sociales llegaron poco a poco, junto con una mejor organización del gobierno y la sociedad coloniales. Sin embargo, en el siglo XVI se registraron en la Nueva España varias grandes epidemias: la ya citada de viruela muy temprana; la segunda, hacia 1531, de sarampión, a la que en náhuatl se nombró záhuatl tepiton, o lepra chica. Alrededor de 1545, se difundió alguna especie de virus hemorrági-co, epidemia que se repitió en 1576; esta oleada de enfermedad se calcula que debió haber cobrado la vida de 800 mil personas en todo el territorio. Periódicamente ocurrían brotes de lo que se ha identificado como tifus exantemático, que los españoles llamaban tabardillo y los indígenas, matlazáhuatl.

Mandujano Sánchez, Camarillo y Mandujano señalan que:

El primer libro de medicina que se publica en México, la Opera medicinalia de Francisco Bravo, está en su mayor parte dedicado a la enfermedad que, con brotes periódicos, diezmaba a la población mexicana. El síntoma más aparente del tifus o tabardillo es el exantema petequial. Los códices indígenas representan a estos enfermos con la piel cubierta de manchas parduscas.

No resulta extraño saber que las epidemias se cebaron en aquellos sectores de la sociedad que padecían peores condiciones de vida: explotación laboral, hacinamiento, mala alimentación y una vida insalubre y sin alicientes, con lo cual no se trató únicamente de un asunto de falta de anticuerpos. Fue así como las enfermedades se convirtieron en un arma involuntaria en la que pareciera, a la distancia, una imposible gesta de conquista que resultó mortal.

Tecnología ortopédica

2008-12-25T21:57:00.000-08:00

Los progresos en la ciencia y la tecnología están ensanchando el horizonte de la medicina y extendiendo las finalidades del cuidado médico más allá de los aspectos preventivos y curativos, hacia un tipo de disciplina más integral. En los últimos años, los avances científicos en ingeniería, biomecánica, técnica de materiales, electricidad, anatomía, informática y robótica le han dado un gran impulso y desarrollo a las tecnologías ortopédicas.

A través de la historia los avances tecnológicos han sido utilizados para satisfacer necesidades esenciales en los seres humanos. Con estos avances comprendemos el mundo en que vivimos, la relación con el medio que nos rodea y de este modo mejoramos nuestra calidad de vida.

La ortopedia no sólo se refiere a huesos rotos; el espectro de padecimientos que trata es más amplio. El ortopedista es un experto en las afecciones del sistema músculo-esquelético y sus metas finales son aliviar el dolor y mejorar la movilidad en los pacientes afectados por trauma, enfermedades congénitas u adquiridas, así como por patologías crónico-degenerativas y otras condiciones similares.

Si hablamos de tecnología ortopédica de inmediato nos centramos en la tecnología innovadora que continuamente se nos presenta en los biomateriales y procedimientos utilizados en los reemplazos y reconstrucciones de cirugías articulares: columna, hombro, codo, mano, cadera, rodilla, pie y tobillo; sin embargo, dentro de este concepto también se incluyen los productos, instrumentos, equipos o sistemas técnicos utilizados por una persona con discapacidad, fabricados específicamente, o disponibles en el mercado, para prevenir, compensar, mitigar o neutralizar una deficiencia, discapacidad o minusvalía y así mejorar la calidad de vida de las personas y facilitar su integración social.

Los avances tecnológicos pueden tener gran impacto en una persona que se enfrenta a una enfermedad o a problemas de movilidad temporal o permanente, pueden ayudar de manera decisiva a que los pacientes recuperen el nivel de actividad que disfrutaban con anterioridad o a que incrementen su confianza y se enfrenten con más armas ante una discapacidad funcional.

Los productos y sistemas técnicos empleados comúnmente en los pacientes ortopédicos incluyen una gama de dispositivos que permiten el desplazamiento de aquellas personas con problemas de locomoción o movilidad reducida (paraplejia, cuadriplejia, post-quirúrgicos o dolores fuertes en ambas extremidades inferiores). Entre estos productos sanitarios de uso externo, no implantables, que se adaptan individualmente a cada paciente y modifican sus condiciones estructurales o funcionales del sistema músculo-esquelético encontramos: sillas de ruedas, bastones, andaderas, ór-tesis blandas, rígidas y semi rígidas, fabricados con los avances técnicos en biomateriales y en computación CAD-CAM (Computer Aided Design y Computer Aided Manufacturing, por sus siglas en inglés).

Sin embargo, el desarrollo de estos productos en el transcurso de los años no se comprendería si no es abordado desde dos aspectos fundamentales:

a) Desde el punto de vista individual, ya que el hombre siempre ha sentido la necesidad de enfrentar los problemas y limitaciones de locomoción, así como de suplir la falta de alguno de sus miembros por distintas razones.

b) Desde el punto de vista social, la misma sociedad, a través de su modo de vida, ha generado sus propias necesidades sanitarias, así como la solución para las éstas. Observando la historia desde este concepto, no es muy difícil inferir que los avances de la tecnología ortopédica respecto del desarrollo histórico de la humanidad, se han dado luego de las grandes guerras, que dejaron una enorme cantidad de personas con discapacidades físicas en gran número de países.

Desde la Primera y la Segunda Guerra Mundiales, se aceleró el desarrollo de la tecnología ortopédica como una disciplina técnica (no sólo referida a hechos empíricos, sino a hechos científicamente explicados) con aportes decisivos de la cirugía, la biomecánica y la tecnología de materiales, para llegar a su estado actual: una disciplina médica independiente, con sus propios mecanismos y procesos terapéuticos.

Dentro de la amplia gama de dispositivos que comprende la tecnología ortopédica y que han experimentado cambios significativos a través del tiempo, están las sillas de ruedas, dispositivos que permiten el desplazamiento de personas con problemas de locomoción o movilidad reducida. Básicamente existen dos clases de sillas de ruedas: las eléctricas y las manuales. De las segundas destacan las que son impulsadas por un asistente, las bimanuales impulsadas por ruedas traseras o delanteras y que en ciertos casos especiales cuentan con un navegador satelital y una laptop con funciones de red activa para facilitar la movilidad del afectado.

Estas sillas generalmente son plegables (para ahorrar espacio y poder ser transportadas en maleteros y otros habitáculos similares) y suelen estar construidas con elementos ligeros y resistentes como aluminio o acero reforzado. En ciertos casos se utiliza titanio al carbono, con un revestimiento de poliamida denominado Kevlar, para brindarle mayor durabilidad, ya que muchas veces el usuario debería ser capaz de levantarla y guardarla, para permitirle cierto grado de autonomía y autosuficiencia.

La primera silla de ruedas conocida y creada especialmente para ese propósito fue la del rey Felipe II de España, quien sufría un trastorno motriz que le imposibilitaba el desplazamiento normal.

La primera patente sobre una silla de ruedas data de 1869; se trataba de un modelo bimanual impulsado por ruedas traseras. Al poco tiempo surgieron nuevos modelos de tres ruedas y con otras modificaciones como la adaptación de las ruedas para que pudieran ser utilizadas monomanual o trimanualmente.

El primer modelo impulsado por electricidad, data de 1924. Este modelo no resultó llamativo para el público por el ruido que causaba, que fue comparado en muchas ocasiones con el graznido de las gallinas, por lo cual fue denominada la gallineta o el gallimóvil.

La silla de ruedas tal y como la conocemos ahora fue creada en 1932 por el ingeniero Harry Jennings. Everest & Jennings es la compañía fabricante de sillas de ruedas más grande del mundo. Mucha gente no sabe que el fundador y diseñador de esta compañía internacional era discapacitado y que él mismo usaba una de éstas. La primera silla de ruedas "E&J" —que fue una innovación en su tiempo— fue la respuesta creativa de una persona discapacitada a una necesidad personal.

Las primeras sillas de ruedas eléctricas aparecieron en Estados Unidos en la década de los cincuenta. A pesar de que las sillas actuales se podrían llamar electrónicas, las primeras eran verdaderamente eléctricas, pero muy lentas. El siguiente gran avance fue la integración de un circuito electrónico y control de manejo gradual, los motores de bobina fueron reemplazados con motores de magneto permanente, más livianos y eficaces.

Hoy en día la fabricación de sillas de ruedas es una industria revolucionaria con creaciones que asombrarían a los diseñadores iniciales. Recientemente Porsche Design que ha dado a conocer su más nuevo concepto, la "Silla de Ruedas Pegasus" que en lugar de cuatro, presenta tres ruedas. Este singular diseño permite a los discapacitados moverse eficientemente incluso en posición erguida, pues su control manual combinado con un motor eléctrico y sensores giroscópicos, permiten al conductor moverse a través de situaciones complicadas sin mayor problema. No alcanza las velocidades de los exóticos coches de la misma marca, pero ofrece una mejor movilidad que las demás sillas de ruedas.

Todos los dispositivos de asistencia o tecnologías de apoyo para la marcha: bastones modificados o multipodales, andaderas, muletas, muletas de antebrazo, así como las órtesis utilizadas en trastornos de cuello, columna y rodilla, han experimentado la influencia del desarrollo de la ciencia y la tecnología. Un ejemplo del avance en la fabricación de estos dispositivos son "las muletas compactadas", proyecto reciente de Astro Design ha trabajado en proyectos de diseño industrial tan importantes como la Xbox 360 de Microsoft, los relojes Triax de Nike, o las ya históricas iPAQ de Compaq. Las muletas compactadas no miden más que el largo del brazo, y pueden ser guardadas en el maletero del coche, en los compartimentos de los aviones, o debajo de una silla en los restaurantes. Una vez extendidas, pueden ser utilizadas por cualquier persona como si se tratara de unas muletas tradicionales.

Otro importante avance dentro de la tecnología ortopédica lo ubicamos en el desarrollo de las prótesis estéticas. Éstas son esculturas plásticas que guardan gran parecido con las partes del cuerpo y su función consiste en cubrir las partes faltantes y lograr un equilibrio estético.

La fabricación de las mismas se lleva a cabo con elastómeros de la familia de los silanos. Dichos materiales, a diferencia de otros plásticos, tienen como base cadenas de silicio en vez de cadenas de carbón, lo que hace que los materiales no reaccionen en solventes orgánicos convencionales como las acetonas, alcoholes, gasolina y grasas. Por no contener carbón en su estructura resisten altas temperaturas; son materiales con buenas propiedades elásticas y con buena resistencia a la ruptura.

Las prótesis estéticas se sujetan al cuerpo de diversas formas y dependen de las condiciones de cada paciente. La forma empleada más frecuente para sujetarlas es por medio de succión; al colocar la prótesis en el muñón de la extremidad afectada, se forma un ligero vacío entre el plástico y la piel manteniéndola en su posición, sin temor a que ésta se suelte durante su uso diario.

Recientes diseños de prótesis de extremidades incorporan sensores de presión y temperatura para mejorar la interacción de los pacientes con el medio en que se desempeñan. Por oirá parte, introducen mecanismos de control y sensaciones de la posición de las articulaciones inspirados en la propiocepción, es decir, en el tacto propio.

En la actualidad, el hecho de considerar los factores biomecánicos y fisiológicos así como el uso de biomateriales, influye sobre la capacidad de estos dispositivos para conseguir los objetivos en el tratamiento de las patologías.

Las personas que utilicen sillas de ruedas, dispositivos de asistencia, órtesis o prótesis estéticas deben sentirse a gusto con ellos para integrarse adecuadamente a su entorno social, laboral y familiar. De tal suerte que la tecnología hoy más que nunca está al servicio de cualquier paciente ortopédico —discapacitado o en proceso de rehabilitación— para brindarle una mejor forma de vida así como una pronta reintegración a su vida cotidiana.

El epazotl

2008-12-25T19:40:00.000-08:00

El epazotl es una de las plantas indígenas de México más apreciadas, tanto por su sabor como por sus propiedades medicinales. El nombre epazotl es de origen náhuatl y se deriva de épatl, que en español significa "zorrillo". Después de la Conquista, el nombre se españolizó a "epazote". Es posible que entre los antiguos mexicanos la planta haya sido denominada así por el fuerte y característico olor que tienen sus hojas y que recuerda al de la orina del zorrillo.

En la botánica náhuatl, el término epazotl define un género; es decir, los mexicas nombraban así a un conjunto o grupo de plantas que compartían usos y propiedades. La taxonomía moderna ha mostrado que la agrupación que los mexicas hacían de sus plantas era bastante precisa, ya que la clasificación actual de los epazotes incluye varias especies de un mismo género {Chenopodium) con distintas variedades: Ch. ambrosoides, Ch. effusum, Ch. foetidum, Ch. graveolens, etc. Todas estas plantas reciben en México el nombre popular de "epazote".

La especie de este género que ha sido mejor estudiada recibe ahora el nombre botánico de Teloxys (antes Chenopodium) ambrosioides y pertenece a la familia de las quenopodiáceas; es una hierba de color oscuro, de olor penetrante y sabor amargo que se utiliza ampliamente como condimento. Los primeros datos de carácter médico sobre el uso y propiedades del epazote provienen de la obra de Francisco Hernández,

Historia Natural de Nueva España. Ésta fue el resultado de las observaciones que sobre la flora y la fauna mexicanas realizó este médico en el siglo xvi, en atención a las instrucciones recibidas del rey de España, Felipe II. Para Hernández, el epazote era un vegetal "caliente en tercer grado", calidad que se definía según la concepción humoral de las enfermedades o de los recursos curativos. Hernández colectó en México varios cientos de plantas medicinales autóctonas y llevó a cabo su descripción y clasificación organizándolas como recursos 'fríos', 'calientes', 'secos' y 'húmedos', terminología usada ampliamente por la medicina colonial y que en muchos aspectos se conserva hasta la fecha en el léxico popular.

El médico español señala en su obra que "agregado a las comidas, el epazote fortalece el cuerpo y, el cocimiento de sus raíces, es el remedio más usado por los indios para contener las disenterías, permitiendo arrojar del vientre a los animales nocivos". Debió ser muy frecuente el uso de esta hierba entre los habitantes de la Nueva España, pues Francisco Hernández afirmaba que la planta se cultivaba en todos los huertos domésticos.

Durante el periodo colonial algunos autores de libros sobre recursos curativos locales describían ampliamente los beneficios del epazote. Referían tanto el uso de la raíz como el de los tallos y hojas para elaborar un cocimiento que era dado a beber al que tenía lombrices intestinales o padecía asma o dolor de dientes y cabeza.

No es de extrañar que la fama del "tecito" de epazote como cura eficaz para quien tiene lombrices intestinales, haya sido tan amplia en el México colonial; baste recordar los repugnantes recursos que ponía en práctica la medicina española, para entender su fama. Sin embargo, como en otros casos de la herbolaria medicinal indígena, el epazote no fue incorporado a la medicina española oficial, sino que su uso se conservó y difundió como remedio casero de la práctica curativa popular.

La clasificación de las plañías por familia, género y especie botánica, se introdujo en el estudio de la naturaleza hasta mediados del siglo XVIII. En Nueva España esta metodología se aplicó a la par que en Europa, merced a la creación del Jardín Botánico y la Cátedra de Botánica Medicinal de la Ciudad de México, que estuvo a cargo del ilustrado científico Vicente Cervantes. Este autor nos dice en su Materia Médica Vegetal de México, obra que se elaboró a finales del siglo XVIII, que: "El epazote [clasificado entonces como] Chenopodium ambrosioides es frecuente por todas partes; excita poderosamente el sudor, la orina y el menstruo; cura los flatos y corrobora el estómago. El epazote cimarrón |clasificado por él como] Chenopodium antihelminticum nace en todas las huertas de esta tierra como el antecedente y se tiene por un excelente remedio para las lombrices, de cuya virtud toma el nombre".

Más adelante, el mismo botánico agrega un dato curioso que permite constatar que el epazote se introdujo también en Europa: "En muchos pueblos de Castilla al epazote le llaman Té de Nueva España y si la preocupación de los hombres fuera tanta en estimar siempre por superiores las producciones más retiradas, abandonarían seguramente el Té de China por ésta y muchas otras plantas que poseemos en América y que no ceden en virtud de aquellas".

Si el siglo xvni fue el tiempo de la clasificación de la naturaleza y del inventario "racional" de sus recursos, el siglo XIX fue el del inicio de su investigación química. El análisis médico del epazote se inició en ese siglo tanto en México como en Europa. El famoso doctor regiomontano Eleuterio González (1813-1888), hízo una apología de la planta en su tratado Lecciones de Materia Médica y Terapéutica, publicado en Monterrey en 1888. Por él sabemos que ya para entonces en Europa se conocía al té de hojas de epazote como "té de México", "pazte" o "anserina". Que los botánicos habían descubierto en las hojas de la planta unas diminutas glándulas productoras de cierto aceite "esencial" responsable de su característico olor y cuyo contenido fue explorado en 1827 por un químico inglés de nombre Bley.

Otro famoso médico de la época, de apellido Plenck, realizó en Austria estudios en pacientes neu-rológicamente afectados, a quienes administró aceite de epazote. De la divulgación de sus estudios se extendió la conseja de que este producto era útil para combatir el llamado mal de San Vito. Ya para entonces la planta tenía reputación como remedio eficaz para curar el asma y la tosferina.

Los médicos mexicanos reconocían, además, efectos emenagogos (para inducir la menstruación), diuréticos y sudoríficos, y la raíz se empleaba en las boticas del siglo pasado para elaborar un producto en forma de polvo que se usaba como desparasitante intestinal (antihelmíntico). El "epazote del zorrillo" (Chenopodium foetidum) era considerado un desparasitante más eficaz, aunque tóxico.

En nuestro país, fue el Instituto Médico Nacional (1888-1917) en donde se investigaron de manera sistemática las plantas medicinales durante el último tercio del siglo xix. Ahí, Secundino Rodríguez y Edel-miro Rangel demostraron que en varios pacientes los extractos de epazotes (Teloxy ambrosioides y Chenopodium foetidum) eran útiles para arrojar los helmintos alojados en el intestino. Posteriormente propusieron que su aceite, rico en un compuesto llamado ascaridol, era el responsable de la acción desparasitante.

Durante el siglo xx el aceite de epazote fue investigado a profundidad debido a que su producción comercial bajo el nombre de Quenopodio se difundió en varios países como medicamento farmacéutico desparasitante. Sin embargo, se demostró que la toxicidad del aceite era altamente riesgosa. El sacaridol y otros terpenos presentes en el aceite provocan, en dosis elevadas, intoxicación del sistema nervioso central, producen convulsiones, paro respiratorio y, eventualmente, la muerte. Se concluyó que el medicamento elaborado a base de aceite de epazote no debía sobrepasar las diez gotas por toma. No obstante lo anterior, la proliferación de "aceites de epazote" sin controles químicos y botánicos pertinentes produjo, y sigue provocando, frecuentes intoxicaciones, sobre todo en niños de corta edad a quienes se pretende curar de parasitosis intestinales con este producto.

Esta circunstancia y la aparición ulterior, ya avanzado el siglo xx, de medicamentos desparasitantes con menor toxicidad y mayor eficacia, hicieron que el aceite de epazote cayera en desuso y dejara de producirse farmacéuticamente.

Es necesario asentar que el uso de las hojas de epazote como condimento y para elaboración de tés digestivos carece de riesgo, ya que en ellos la concentración de aceite es sumamente baja.

La artrosis

2008-12-25T18:59:00.000-08:00

¿Qué es la artrosis?

Con el término artritis se designa a un amplio grupo de padecimientos diversos que tienen en común el hecho de afectar las articulaciones, tanto de personas de edad avanzada, como las de gente más joven. La artritis puede deberse a por lo menos 200 condiciones, que causan dolor y otros síntomas articulares.

No obstante, es muy frecuente usar la palabra "artritis" para referirse a cualquiera de estas patologías. Por ejemplo, la artritis reumatoide suele confundirse con la osteoartritis. Ambas enfermedades causan, por lo general, dolor, rigidez e inmovilidad, pero la artritis reumatoide es una condición enteramente distinta.

La artrosis o enfermedad articular degenerativa, es la más común de las enfermedades articulares. Ocurre con más frecuencia en personas de edad media y ancianos, y afecta el cuello, la región lumbar, las rodillas, caderas y articulaciones de los dedos. Aproximadamente 70% de las personas mayores de 70 años muestran evidencia radiológica de la enfermedad, pero sólo la mitad de ellos desarrolla síntomas. La artrosis también puede afectar articulaciones que han sido dañadas previamente por sobreuso prolongado, infección o una enfermedad reumática ya existente. Los pacientes con artrosis padecen dolor y deterioro funcional.

Definición

Es una enfermedad articular degenerativa, que se presenta en personas mayores, caracterizada por erosión del cartílago articular, hipertrofia de las márgenes óseas (osteófitos), esclerosis subcondral, numerosas alteraciones bioquímicas y morfológicas de la membrana sinovial y de la cápsula articular.

Se trata de una enfermedad degenerativa del cartílago hialino que progresivamente se erosiona, fisura, adelgaza e incluso, en estadios avanzados, puede llegar a desaparecer.

La pérdida del cartílago origina cambios en el hueso adyacente al cartílago articular (subcondral), que reacciona produciendo deformaciones e intentos de regeneración. Asimismo, se desencadenan fenómenos inflamatorios secundarios, que muchas veces son la causa de que la artrosis produzca síntomas como dolor y rigidez.

Todo esto afecta negativamente la movilidad y el funcionamiento normal de la articulación, que conduce al enfermo a una progresiva discapacidad para realizar sus actividades cotidianas.

Clasificación

La artrosis es una enfermedad heterogénea y para su clasificación atendemos a la última propuesta del American College of Rheumatology, que básicamente considera:

1. Artrosis primaria o idiopática, aquellas que no obedecen a causa conocida y que se dividen en:

a) Localizadas, ya sea en manos, pies, caderas, rodillas, hombros o columna, principalmente.

b) Generalizadas, cuando afectan al menos tres de los grupos articulares anteriores.

2. Artrosis secundarias, son las que se deben a una causa o patología previa conocida, como traumatismos, procesos metabólicos, endocrinos, depósitos microcris-talinos, enfermedades congénitas, entre otras.

Es importante saber que la osteoartrosis, de acuerdo con el grado de afectación de la movilidad y daño al cartílago de las articulaciones, se clasifica como leve, moderada (en ambos casos puede manifestarse inflamación y/o dolor, pero no hay tanta dificultad para moverse) o severa (si hay poco grado de movilidad).

Epidemiología

En México, más de cinco millones de personas mayores de 50 años padecen osteoartritis, que está catalogada como la enfermedad reumática más frecuente en todo el mundo, así como una de las más discapacitantes, que impiden el desempeño de una vida con calidad y causa gastos familiares elevados. Se ha observado que sólo una tercera parte del gran porcentaje de pacientes con evidencias radiográficas de cambios degenerativos articulares presenta una sintomatología atribuible a la osteoartrosis.

En nuestro país, en el año 2001 la cuarta causa de dictámenes de invalidez del Instituto Mexicano del Seguro Social correspondió a artropatías.

Factores de riesgo

Se clasifican en riesgos generales (no modificables y modificables) y locales.

Generales no modificables:

1. Edad: de los 45 años en adelante es menor, pero se incrementa hasta en 80% después de los 80 años.

2. Sexo: hasta los 50 años es similar en ambos géneros; de ahí inicia un predominio en la mujer, tanto anatómico como clínico. En el hombre se presenta en articulaciones metacarpofalángicas y caderas, y en las mujeres, en las interfalángicas proximales y las rodillas.

3. Susceptibilidad genética: algunos subgrupos de artrosis parecieran tener una determinante genética, sobre todo los nodulos de Heberden y los de Bouchard, más prevalentes entre mujeres que en hombres, presentándose en una forma familiar con patrón autosómico dominante para las mujeres y de herencia recesiva en los hombres.

Factores de riesgo modificables:

Existen factores que tienen una relación muy directa con el desarrollo de la artrosis. Los más importantes son los siguientes:

1. La obesidad: El sobrepeso y el desarrollo de artrosis tienen una relación bien establecida en las rodillas. Además, siempre es un factor negativo en la evolución de la enfermedad, ya que afecta las articulaciones de apoyo o que soportan peso, como es el caso de la columna lumbar, las caderas o los pies.

La obesidad es un factor de riesgo importante para desarrollar artrosis.

2. La actividad física deportiva: la actividad normal no es causa de artrosis, pero el uso continuado, persistente y repetitivo de una articulación (sobreuso) puede llevar a lesiones focales de artrosis, como puede ser el caso de algunos deportistas que practican en exceso.

3. Actividad laboral: si una región anatómica está sometida a una acción continua o forzada durante largo periodo, este puede ser el origen de una patología artrósica, como es el caso de los mineros, manipuladores de martillos mecánicos, cargadores, entre otros.

4. La densidad ósea: se ha observado que en las personas con una densidad ósea menor —que tienen los huesos más frágiles—, el riesgo de desarrollar artrosis disminuye. La osteoporosis (escasez de masa ósea debida a una descalcificación de los huesos) "protege" en cierta forma de este padecimiento.

Sin embargo, la osteoporosis es una enfermedad ósea grave que puede ocasionar fracturas, por lo que es fundamental prevenirla mediante el ejercicio físico y una adecuada ingesta de calcio (presente sobre todo en los productos lácteos).

5. Factores nutricionales: se ha mencionado que determinados micronutrientes, como los antioxidantes, intervienen en el control de los radicales libres, que son capaces de dañar algunas macromoléculas como las lipoproteínas de la membrana celular, las proteínas y el ADN.

Etiopatogenia

El cartílago está formado por células especializadas (condrocitos) y una matriz intercelular, producida por dichas células, que a su vez, están constituidas por fibrillas de colágeno embebidas en ácido hialurónico. De éstas dependen las características biomecánicas del cartílago. El ácido hialurónico confiere elasticidad al mismo y capacidad para soportar grandes pesos.

La causa de la artrosis primaria es la alteración en la función normal de los condrocitos y su degeneración ocasiona también la liberación de enzimas, que provocan inflamación. En la artrosis secundaria cuando se inicia la destrucción y degeneración del cartílago la causa suele ser alguna enfermedad, heridas, traumatismos o el abuso de alguna articulación.

Manifestaciones clínicas

Es típica la ausencia de manifestaciones generales o sistémicas, así como la afectación de pocas articulaciones (pauciarticular) que aparece en forma lenta y progresiva, de preferencia en rodillas, caderas, columna cervical y lumbar, manos (articulaciones interfalángicas, trapeciometacarpiana y primera metatarsofalángica), y salvo en casos de artrosis secundaria, respeta hombros, muñecas, tobillos y codos.

Dolor: es el síntoma inicial y más importante. Al principio es de tipo mecánico (inicio insidioso, mejora con el reposo y empeora con el ejercicio), claramente diferenciado del dolor de tipo inflamatorio (constante, persistente en reposo, llega a despertar al paciente por la noche) que aparece en otras enfermedades articulares de tipo inflamatorio (diversos tipos de artritis), aunque en estadios finales también puede ser persistente y aparecer incluso en reposo o durante el sueño.

Rigidez articular matutina o tras inactividad prolongada: en general inferior a 30 minutos, que suele mejorar con la movilización y el ejercicio.

Disminución del arco de movimiento.

Contractura muscular secundaria.

Atrofia muscular secundaria a la inmovilización antiálgica.

Además, se debe considerar las molestias propias de cada región afectada: la rodilla, la cadera, la mano o la columna que manifiestan sus propias alteraciones.

Datos de laboratorio

Los datos de los análisis que revelen la presencia de artrosis son mínimos (salvo que exista una enfermedad intercurrente): velocidad de sedimentación globular elevada; biometría hemática, química sanguínea y general de orina dentro de la normalidad; líquido sinovial con viscosidad elevada con celularidad escasa menor de 1000 células por mm3; este examen es útil en otras patologías inflamatorias o por microcristales.

Radiología

En los primeros estadios, las alteraciones son mínimas o no son detectables, pero con la evolución aparecerán las lesiones características:

1) Disminución del espacio articular, por adelgazamiento del cartílago articular.

2) Esclerosis subcondral, que se manifiesta como un aumento de la densidad ósea de la porción del hueso subyacente al cartílago y que es la respuesta del hueso a la alteración de la mecánica articular.

3) Osteófitos, son los rasgos específicos de la artrosis y que son condensaciones óseas en las márgenes osteoarticulares como respuesta al estrés repetitivo sobre el hueso articular.

4) Quistes subcondrales o geodas, espacios que se forman en el hueso debidos al cambio de los sitios de carga de éste.

5) Luxaciones, alteraciones de la alineación normal de la articulación, que indican la severidad de la dolencia.

Tratamiento

En los enfermos con limitaciones funcionales mínimas se deberá dar manejo o tratamiento no farmacológico, educación al paciente, control de peso, fisioterapia, terapia ocupacional, uso de órtesis, identificación de factores de riesgo. En caso necesario, se debe iniciar tratamiento farmacológico con analgésicos simples; de no lograr mejoría se emplearán analgésicos opioides como propoxifeno, codeína u oxicodeína durante algunos días.

Luego de la evaluación de factores de riesgo para toxicidad gástrica y renal (edad mayor de 65 años, comorbilidades, historia de enfermedad ulceropéptica, historia de sangrado de tubo digestivo, uso de anticoagulantes) se podrán emplear los AINEs, naproxeno, diclofenaco o piroxicam; de ser necesario, por la existencia de alguna alteración gástrica, se podrán emplear medicamentos inhibidores de COX-2, siempre teniendo cuidado con las comorbilidades del tipo cardiovascular, sobre todo en los pacientes mayores de 65 años.

El empleo de esteroides intrarticulares puede dar buen resultado en el proceso, cuando la indicación y la técnica son correctas; los compuestos de liberación lenta prolongan la eficacia de estos productos. La infiltración esteroidea tiene una clara indicación en casos de reagudización o en combinación con otras técnicas, como el inicio de la fisioterapia o complementando a otros fármacos. En estos casos es importante que el paciente guarde un periodo de reposo de 24 a 48 horas para evitar el uso excesivo de la articulación después de la analgesia producida.

Los medicamentos de tipo nutrientes o suplementos dietéticos como son las glucosaminas, condroitín sulfato, elementos derivados de soya y aguacate, no han mostrado una gran diferencia en los resultados de beneficio que menciona la industria.

La viscosuplementación ha presentado resultados regulares, controversiales, y que pueden emplearse en los primeros estadios de la enfermedad.

La cirugía ortopédica es un recurso más en el tratamiento de la artrosis y en las últimas décadas ha mejorado decisivamente las condiciones de vida de muchos pacientes artrósicos. Su indicación es más frecuente en extremidades inferiores que en las superiores. Las técnicas quirúrgicas aplicadas comprenden el uso de artroplastías, osteotomías, artrodesis, implantes de prótesis totales o parciales, desbridamiento articular, etcétera.

Prevención

Definitivamente la prevención es el mejor elemento que se tiene para evitar los grandes daños de la artrosis, sobre todo con los factores modificables de la enfermedad, como son el control de peso, el ejercicio apropiado y bien administrado, evitar el uso excesivo de determinadas articulaciones y, en el aspecto laboral, mantener las posturas adecuadas. Ante todo, acudir al médico desde el inicio de la sintomatología y apegarse a los lincamientos de manejo y de cuidados que él recomiende.

Preguntas y respuestas

1. ¿Qué es?

La artrosis es resultado del desgaste de las superficies articulares, que ocurre en forma lenta pero progresiva. En general, comienza a notarse en la edad madura y afecta preferentemente a las articulaciones que soportan mayor trabajo, como las de la cadera, rodillas y columna vertebral, lo que ocasiona dolor y una progresiva invalidez. También se presenta con suma frecuencia en las manos, donde es la causa de que disminuya la capacidad para efectuar movimientos.

En la rodilla es posible apreciar las mismas alteraciones:

En la radiografía de la izquierda se ven los bordes articulares nítidos y sanos; en cambio, en la imagen de la derecha se observa que con el transcurso de los años el paciente ha desarrollado una artrosis que ya deformó los bordes articulares.

2. ¿En qué consisten las alteraciones?

El cartílago de la articulación afectada se ablanda y luego se desgarra; con ello queda al descubierto el hueso que se encuentra debajo, el cual se endurece por el roce que debe soportar y comienza a crecer en forma de espolones por dentro y alrededor de la articulación. En forma paulatina, dificulta el libre movimiento de la articulación, que cada vez se verá más impedida.

3. Además del desgaste, ¿qué otras causas contribuyen a la aparición de la artrosis?

La artrosis siempre se ve agravada por el peso corporal excesivo, las posiciones defectuosas de la columna y el cuerpo, así como por golpes o esfuerzos repetidos. También las contracturas musculares, causadas por estados de tensión psíquica, desempeñan un papel determinante en la aparición de este padecimiento.

4. ¿La columna vertebral se ve afectada a menudo?

Sí, sobre todo la columna cervical (en el cuello) y la columna lumbar (en la cintura). En estos casos, el dolor y la incapacidad pueden deberse tanto a neuritis, a espasmo muscular o al propio envejecimiento prematuro de la columna; por ello, con el paso de los años, casi todas las personas muestran signos físicos y radiográficos de artrosis en la columna.

La línea roja muestra los sitios desgastados por la artrosis en la columna lumbar.

En la imagen siguiente se destacan con colores los sitios de dolor que el paciente ha señalado al médico. La zona azul larga abarca el brazo y el antebrazo. El médico detectó que tal dolor se origina en la pequeña zona azul marcada como C7.

5. ¿Cuáles son las formas de dolor que puede provocar la artrosis?

Esto depende de la zona del cuerpo que esté afectada. Por ejemplo, en el caso de la columna cervical (en el cuello), el dolor por lo general parte de la base del cuello y corre al hombro, al brazo y llega hasta la mano de ese lado. En caso de que esté afectada la columna lumbar (en la cintura), el dolor parte de la cintura, afecta la nalga, el muslo, la pierna e incluso el talón o el pie de ese lado, ya sea en forma de dolor, contractura o calambre.

En cualquiera de los casos mencionados, el dolor puede estar acompañado por hormigueos, sensación de quemazón o adormecimiento de brazos y manos o de las piernas y los pies.

Siguiendo con el mismo ejemplo, en el dibujo vemos cómo el paciente señala que su dolor se extiende desde la cintura pasando por la nalga, el muslo, la pierna e incluso llega hasta el dedo gordo del pie.

Semejante dolor es resuelto satisfactoriamente por el especialista, quien aplicará la medicación solamente donde éste se origina, es decir, en la columna lumbar que está señalada por la flecha roja.

En el siguiente ejemplo se muestra la forma en que los dolores se proyectan hacia diversas zonas del hombro y del brazo, originados en distintos sitios de la columna cervical.

6. ¿En qué circunstancias aparece el dolor?

Se ha constatado que el dolor está asociado con el mayor movimiento de la articulación afectada y con los aumentos repentinos en el peso que soporta. Otra causa importante y frecuente del dolor es la postura incómoda o inadecuada, que fuerza a las articulaciones durante varias horas, como puede ser dormir en mala postura o en una cama inapropiada. Lo mismo ocurre con las posiciones viciosas y prolongadas durante el trabajo. Esto se asocia con tensión nerviosa y contractura muscular, que agravan el dolor.

7. ¿El dolor puede irse por sí solo?

El dolor es, por lo general, la consecuencia de que un nervio esté comprimido o irritado, como en el caso de la artrosis de la columna, o bien, el desgaste se debe a inflamaciones o a la irritación en las terminaciones de los nervios en cualquier otra articulación; por lo tanto, una vez que ha aparecido, el dolor irá en aumento junto con el progreso de la enfermedad y siempre se producirá dentro del área de distribución del nervio o de los nervios comprometidos por el proceso de artrosis.

En la imagen podemos ver dos variantes de compresión del sistema nervioso.

Se trata de dos vértebras con el mismo tipo de afección pero en distinto lugar, en la vértebra 1 el disco (de color gris claro) que normalmente existe entre una vértebra y otra, proyecta una hernia justo en el centro como lo marca la flecha, y al avanzar en esa dirección se tropieza con la médula espinal (en color azul), a la cual comprime.

En la vértebra 2 la hernia se proyecta sobre la raíz de un nervio (de color rojo), como lo marca la flecha.

En cualquiera de los dos casos, se origina un intenso dolor (el famoso dolor lumbar y ciático) que puede ser eliminado de la manera más sencilla y directa en forma total, es decir, colocando los remedios directamente entre los discos enfermos. A eso se le llama tratamiento local y el resultado es sorprendente.

8. ¿Cuál es el cuadro clínico más común áe un enfermo de artrosis?

El trastorno se presenta con un dolor de iniciación gradual que, como dijimos, puede ser en la cadera, en la zona inguinal, en la nalga, en el muslo o en las rodillas, que son las formas más incapacitantes; pero le siguen en frecuencia y en importancia el cuello, la espalda y la cintura.

El dolor al subir escaleras es característico, sobre todo cuando el peso del cuerpo se desplaza hacia el lado afectado; además puede apreciarse una sensación de roce o crepitación de los huesos.

Los pacientes refieren que cuando su incomodidad aumenta, tratan de aliviarse con el reposo, pero descubren que se agravan si pasan mucho tiempo sentados o acostados. Por último, se produce una progresiva y dolorosa limitación del movimiento.

Cuando se examinan las partes afectadas se encuentra que están duras al tacto y duelen al presionarlas. El paciente refiere que nota mayor fricción dentro de la articulación, como si le faltara lubricación. En el caso de la cadera y la cintura, el dolor produce limitaciones del movimiento y una incapacidad paulatina para extender o levantar las piernas: ello deriva posteriormente en arrastrar los pies al andar y en un progresivo acortamiento de la pierna del lado afectado.

La línea roja que va de la rodilla hasta el pecho del paciente acostado representa la distancia normal de la flexión en una persona sana. En cambio, quienes sufren de artrosis de rodilla o de cadera tienen dificultades para flexionar la pierna.

La línea roja muestra los sitios desgastados por la artrosis en una de las caderas.

9. ¿Qué otros síntomas pueden presentarse?

La rigidez articular acompaña casi siempre a la artrosis. También el espasmo muscular es común. Cuando hay dolor en una articulación, el organismo se defiende tratando de inmovilizar el área por medio de la con-tractura de los músculos que rodean a la zona afectada, pero ello, lejos de calmar el dolor, lo agrava en cuanto el paciente trata de ponerse en movimiento. Así, con el tiempo los enfermos se movilizan cada vez menos por el miedo a sufrir dolor, lo que va a provocarles, casi sin notarlo, deformaciones e invalidez progresiva.

Aquí podemos ver la forma en que se relacionan los músculos de la espalda con los huesos de la parte posterior de la cabeza, con los omóplatos y con las vértebras del cuello y de la propia espalda. Por eso la contractura de tales músculos (por nerviosismo, tensiones, malas posiciones o esfuerzos) próaúce intensos dolores.

10. Doctor, a usted como médico especializado, ¿por qué síntomas lo consultan?

En el curso típico de los sucesos el paciente consulta primero a su médico de costumbre porque siente dolor en la ingle, en la nalga, en la pierna o en la columna.

Le refiere, por ejemplo, que el área afectada está muy rígida por la mañana y que a veces le cuesta ponerse las medias o calzarse. Le dice que el dolor se agrava con los esfuerzos o con las posturas incómodas.

Por ello, el médico le indica estudios de radiografías y análisis, que son de gran ayuda, y prescribe salicilatos, analgésicos o antiinflamatorios hasta que después de un tiempo, el organismo del enfermo se acostumbra a los remedios y ya no responde a los calmantes como al comienzo.

El paciente le señala al médico dónde siente mayor dolor antes de empezar el tratamiento.

11. ¿Cuál es su enfoque general para el tratamiento?

Luego de examinar al paciente con toda minuciosidad y de constatar que padece artrosis, le explicamos los beneficios que puede obtener con los tratamientos, al inicio en forma integral con medicación específica, control de los factores de riesgo mencionados, como ejercicio, control de peso, cuidados posturales.

Cuando éstos se han realizado, el paso siguiente consiste en instruirlo acerca de cómo fortalecer la o las articulaciones afectadas y de cómo recuperar la función de todos los músculos que se han atrofiado con la disminución o falta de uso de las articulaciones enfermas.

Es posible, por ello, que el paciente nos consulte por diversas razones; entre ellas, porque está preocupado acerca del futuro de su enfermedad, que cada vez responde menos a la medicación —oral o en inyecciones— o por temor a la incapacidad que interfiere con su trabajo o con su vida en general, y desea saber acerca de la gravedad que puede alcanzar su caso y a qué ritmo.

Los tratamientos locales actúan así con toda su potencia y sin dañar la salud general del paciente, provocando un efectivo retardo en el avance de la enfermedad y franca mejoría del dolor, con una repercusión benéfica en la esfera emocional del paciente, que se contemplaba a sí mismo como un futuro inválido.

12. ¿Cómo aprende el paciente, a realizar todas estas cosas?

Nosotros debemos instruirlo acerca de la forma en que debe realizar el entrenamiento adecuado en su propio hogar y sobre la forma de planificar sus actividades. Un mecánico, por ejemplo, puede sentarse en un banco alto durante cuatro o cinco horas, en lugar de estar de pie todo el día, y una carta de su médico puede ayudar a un agente de policía a conseguir un trabajo de escritorio, para no mortificar sus articulaciones enfermas estando de pie durante muchas horas.

La vida de un paciente puede ser orientada para evitarle, tanto como sea posible, la carga sobre sus articulaciones. Esto puede extenderse además hasta la indicación de lo que no debe comer, para reducir la sobrecarga que significa el exceso de peso.

13. ¿Qué otra cosa alivia el dolor?

Fundamentalmente, las terapias fisiátricas, las aplicaciones de calor seco con bolsas de arena o de hule caliente y de gel o cojín eléctrico.

Tras la aplicación de estas formas de calor, indicamos masajes con una pomada o gel; de esta manera se complementa el excelente y prolongado beneficio logrado por la medicación, que previamente se le ha introducido al paciente en forma directa dentro de las zonas afectadas.

Con frecuencia, el éxito en el alivio del dolor y en restituir y mantener la función de las partes con ar-trosis, será el resultado de la continua cooperación del paciente, quien deberá encontrar en el médico un verdadero consejero y amigo preocupado por conseguir su bienestar.

14. ¿Cuáles son los casos candidatos a la cirugía?

Hay dos indicaciones indiscutibles: 1) la pérdida casi total de capacidad para realizar las actividades de cada día, como sentarse y levantarse de una silla, por ejemplo; o bien, 2) que el dolor sea tan constante y tan insoportable que el paciente ya no quiera o no pueda vivir con él.

Entre las terapias que coadyuvan a aliviar el dolor se encuentran:

1) Masajes manuales.

2) Bolsa de arena caliente o almohadilla eléctrica.

3) Aplicaciones de arcilla o de parafina calientes.

15. ¿Esto quiere decir que el paciente ya no está "obligado" a sufrir más?

En efecto, el proceso no se puede detener en forma total, pero se puede reducir muchísimo la velocidad de su evolución durante periodos muy prolongados, en los que sin duda se irán agregando otras conquistas en las formas de tratamiento, que completarán los excelentes resultados obtenidos hasta ahora, los cuales permiten a los enfermos volver a vivir como seres normales, sin dolor y sin temor a la invalidez, amenazas que hasta antes de este tipo de tratamientos se insinuaban siempre.

El acne

2008-12-25T18:56:00.000-08:00

El acné es una enfermedad de la piel que puede durar mucho tiempo y que se caracteriza por la presencia de lesiones conocidas como "granos", "barros" o "espinillas", médicamente llamadas comedones. Tiene un importante impacto físico, psicológico y social en quien lo padece.

Las causas del acné son varias, y actualmente se acepta que entre los factores que participan en su aparición se encuentran la genética, la raza, la edad, la alimentación y los niveles hormonales —principalmente de las llamadas "hormonas sexuales", que son las responsables de los cambios en el cuerpo durante la adolescencia—; también se sabe que la presencia de algunos microorganismos en la piel (hongos y bacterias) es importante para que se produzca la enfermedad.

El acné es un padecimiento muy frecuente: ocho de cada diez personas lo sufren por lo menos una vez en su vida. El mayor número de casos de esta enfermedad se da en adolescentes (entre los 12 y los 18 años de edad), y es un poco más frecuente en hombres que en mujeres; una de cada cuatro consultas en dermatología se deben a esta enfermedad, en gran parte por las repercusiones que tiene sobre la apariencia, la imagen y la autoestima de los pacientes, y más si se trata de los adolescentes, que se hallan en una etapa que se caracteriza por la necesidad de crearse una imagen propia y de incursionar en las relaciones sociales.

El comedón

Cada pelo o vello de nuestro cuerpo tiene en su base, dentro de la piel, una glándula que segrega una sustancia grasosa que sirve para lubricar la piel y para protegerla de los microorganismos. Los comedones (barros o espinillas) se producen por la acumulación de esa grasa de las glándulas sebáceas y por el aumento del número de bacterias y hongos en la zona afectada, que quedan "atrapados" en la base del pelo; todo esto se acompaña de una respuesta del sistema inmunoló-gico (inflamación) que conlleva la aparición de lesiones inflamatorias con pus.

Las zonas del cuerpo que con mayor frecuencia resultan afectadas son la cara, el pecho y la espalda. La gravedad del acné es muy variable y puede ir desde unas cuantas lesiones leves en la cara hasta extensas áreas del cuerpo en las que se pueden producir lesiones deformantes.

Idealmente, el diagnóstico del acné lo debe hacer un especialista de la piel (un dermatólogo), para que investigue todos los factores que pudieran estar afectando al paciente, así como para descartar que se trate de otra enfermedad que también produzca comedones, como pueden ser algunas reacciones por el uso de medicamentos o cremas cosméticas; en la mayoría de los casos la exploración física y el interrogatorio son suficientes para hacer el diagnóstico, es decir, que rara vez se requieren otros métodos (estudios de laboratorio, biopsia, etcétera) para establecerlo.

Debido a su origen multifactorial y porque es una enfermedad de larga duración, para el tratamiento del acné se deben adoptar varias medidas, entre ellas modificar los hábitos de higiene y la aplicación de tratamientos locales sobre las lesiones; también se debe combatir la producción de grasa de la piel con medicamentos específicos y evitar que las bacterias u hongos que pudieran estar involucrados en la enfermedad proliferen, administrando antibióticos específicos.

La automedicación con cremas o lociones puede dar buenos resultados en el corto plazo; sin embargo, para el tratamiento definitivo del acné se debe consultar a un dermatólogo que indique el tratamiento y dé seguimiento al paciente.

¿Acné o rosácea?

No debe confundirse al acné con la rosácea, que en publicaciones de divulgación poco serias también ha sido mal llamada rosilla. La rosácea es una enfermedad crónica de la piel que, a diferencia del acné, no afecta primariamente al folículo pilosebáceo. Aunque todavía se discuten sus causas, que al parecer son una combinación de múltiples factores, se supone que uno de los más importantes es la afectación de la microcirculación en la piel de la cara, lo que le da su característico color rojizo a pequeñas inflamaciones de la piel. La rosácea es más común entre mujeres que entre hombres, y las afecta principalmente entre los 40 y 50 años, por lo que se cree que otro de los factores relacionados con ella puede ser hormonal, pues en esta etapa suelen iniciarse los cambios conducentes a la menopausia. Pareciera que, además de tener un componente de predisposición genética, la rosácea es más frecuente entre quienes han sufrido lesiones por exposición a los rayos ultravioleta, por ejemplo, quemaduras por el sol.

¿Por qué empeora el acné?

Por la acción de algunos medicamentos -principalmente los esteroides-, como la cortisona, el complejo B o los anticonceptivos.

• Por la presión que se produce al apretar (pellizcar) los comedones.

• Por la fricción con la ropa.

• Por cambios hormonales: menstruación, pubertad, menopausia.

Prevencion de enfermedades de la mujer

2008-12-25T18:45:00.000-08:00

• En los últimos años aumentaron los padecimientos cardiacos, tabaquismo y el alcoholismo entre el género femenino.

• El virus del papiloma humano es el principal factor de riesgo para desarrollar cáncer cervicouterino.

El papel que ha asumido la mujer en la sociedad en los últimos años, donde se ha diversificado su actividad, la ha llevado a adoptar otros hábitos para adecuarse al ritmo acelerado de la vida actual, pero éstos se reflejan en su salud física y mental.

La mujer mexicana, tradicionalmente sana, se ha visto afectada en las últimas décadas por un incremento importante de padecimientos como cáncer cervicouterino y de mama, obesidad, diabetes, hipertensión, tabaquismo y alcoholismo.

Las presiones del trabajo, las exigencias de sus horarios y el estrés que se vive cotidianamente en las grandes ciudades, así como la necesidad de obtener reconocimiento al trabajo que realiza, también influyen en la mala calidad de la salud mental y emocional de este sector de la población.

Ante este panorama, especialistas del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) se han preocupado por emprender acciones multidisciplinarias tendientes a prevenir estas enfermedades con orientación profesional para el cuidado de lo más valioso: nuestra salud.

Entre los problemas de salud más graves se encuentra el cáncer de mama. Se presenta con más frecuencia en mayores de 60 años de edad y, en menor grado, en mujeres de entre 40 y 50 años, informó el doctor Gelasio Zarco Espinosa, Jefe del Departamento de Tumores de Mama del Hospital de Oncología del Centro Médico Nacional (CMN) Siglo XXI.

Cifras institucionales indican que el tabaquismo es factor determinante de cánceres como el de mama; 60% de los más de 8 mil pacientes que reciben atención por carcinomas, son o han sido fumadores.

demás, la obesidad ha cobrado relevancia como causante del cáncer de mama, cuyos síntomas de alerta son inflamación, engrosa-miento de la piel, hundimiento del pezón, secreción de líquido (sin estar amamantando), cambio de color en la tez y presencia de una masa dura sin dolor.

La exploración periódica de los senos para detectar alguna anormalidad, practicarse la mastografía (anualmente, a partir de los 45 años) y acudir a la consulta médica, son puntos clave para la detección oportuna de este tipo de cáncer.

Otro padecimiento que registra un incremento alarmante es el cáncer cervicouterino, que en opinión de los especialistas es consecuencia del aumento de enfermedades de transmisión sexual, particularmente de las infecciones crónicas por el virus del papiloma humano (vph), que destruye las mucosas de los órganos reproductores femeninos y es la principal causa de este tipo de cáncer.

La infección por vph se ubica entre las cinco enfermedades que se transmiten sexual-mente con más frecuencia. De los cien tipos de vph que existen, unas 15 variedades son de alto riesgo, con mayor probabilidad para desarrollar carcinomas, dijo el doctor Héctor Meza Vázquez, Jefe del Servicio de Andrología del CMN Siglo XXI.

La presencia de verrugas en la zona perianal, boca o faringe, es la señal más clara de que la mujer ha sido contagiada por vph, pero con frecuencia la infección no tiene manifestaciones visibles. Para detectar los casos crónicos, que son los que corren

el riesgo de desarrollar cáncer, en el Seguro Social se practican estudios de Papanicolaou y colposcopía, que permiten hacer un diagnóstico y brindar un tratamiento con precisión.

En el Instituto se realizan diversos procedimientos para tratar las verrugas genitales, como la criocirugía (congelación para destruir el tejido); la electrocirugía (corte con un instrumento de alambre caliente), el láser y la cirugía convencional.

Otra enfermedad que afecta a las mujeres y que se ha incrementado, es la hipertensión arterial sistémica, conocida como "el asesino silencioso", debido a que no genera síntomas ni molestias, pero representa un riesgo grave que puede derivar en insuficiencia cardiaca o renal y, en caso extremo, ataque al corazón.

El doctor Marco Antonio Ramos Corrales, Jefe de la Unidad Coronaria del Hospital de Especialidades del cmn La Raza, dio a conocer que, en promedio, 2.6 mujeres mueren por problemas cardiovasculares, principalmente infarto al miocardio y formación de coágulos que obstruyen vasos sanguíneos del cerebro.

Advirtió que la mujer tiene mayor riesgo de perder la vida por insuficiencia cardiaca, porque los síntomas no son los comunes del infarto (dolor en el pecho, intenso y opresivo, que se corre al brazo, además de sudoración y vómito).

Puntualizó que generalmente desarrollan uno o varios datos atípicos, como dolor en el cuello, en la quijada, en la boca del estómago e incluso llegan a desmayarse.

El doctor Ramos señaló que como estos síntomas no se identifican con daño al corazón, las pacientes no acuden con prontitud al médico. Sin embargo, indicó, se ha demostrado científicamente que el tiempo oportuno para atender estos problemas es a lo más 12 horas, ya que después la posibilidad de fallecer se ubica en seis de cada diez casos.

Hacer ejercicio físico y tener hábitos alimenticios sanos, no fumar ni beber alcohol en exceso, son parte de las recomendaciones para evitar la aparición de este padecimiento.

La obesidad es uno de los principales factores de riesgo en la mayoría de estas enfermedades, y está particularmente ligada al sedentarismo (falta de actividad física), la ingesta desproporcionada de alimentos, estrés y depresión, entre otros, que van de la mano de la diabetes, principal problema de salud en México, primera causa de muerte y primer lugar de diagnóstico en el imss.

El impacto de la diabetes va más allá debido a las complicaciones asociadas con insuficiencia renal crónica, retinopatía diabética —que causa ceguera— trastornos metabólicos y pie diabético, que al agravarse conduce a la amputación de la extremidad.

La infección por virus de papiloma humano y cáncer cervical

2008-12-25T18:32:00.000-08:00

Los malos hábitos pueden hacer que las infecciones cutáneas sean comunes. Hasta ahora se calcula

Que las verrugas de la piel están presentes en 10% de la población; sin embargo, este dato, sólo considera las verrugas evidentes. A partir de la década de los años sesenta se ha observado un incremento de las verrugas de transmisión sexual, o condilomas acuminados, y actualmente los estudios epidemiológicos indican que la infección genital causada por el virus de papiloma humano (vph) es la más común de transmisión sexual. Se estima que de 5 a 20% de la población sexual-mente activa tiene verrugas de transmisión sexual.

El del papiloma humano (vph) no es el único virus relacionado con el cáncer en el ser humano, pero sí el más significativo. La infección por vph es una causa necesaria para el desarrollo del cáncer cervical. En un estudio mundial, reportado en 1991, se encontró ADN de vph en 93% de los tumores de este tipo de cáncer. El problema no termina ahí: detrás de él están todas las mujeres con lesiones pre malignas, es decir, aquellas en que la infección se vuelve crónica y ocasiona alteraciones celulares previas al cáncer, lo que se conoce como neoplasia intraepitelial cervical.

Los pacientes inmunodeprimidos —como los enfermos de sida— y los que están sometidos a terapia inmunosupresora debido a trasplantes de órganos, son más susceptibles de contraer infecciones por vph que la población en general.

¿Qué es el virus del papiloma humano?

En general, los vph están ampliamente distribuidos en todo el mundo y aunque infectan a varias especies animales, son más comunes en los humanos. La infección1 por vph es muy frecuente y se presenta principalmente en piel y mucosas. Este tipo de virus se relaciona con diversas lesiones, incluyendo tumoraciones benignas y malignas. La infección por vph también se asocia con cáncer de laringe, tráquea, bronquios, tubo digestivo, pene, próstata, vejiga, pelvis renal, endometrio, ovarios y glándula mamaria, pero con menor intensidad que el cáncer cervical.

Las infecciones ocurren en una piel predispuesta debido a lesiones superficiales, son auto inoculable, en algunos casos pueden transmitirse de persona a persona y por contacto sexual. Las personas con problemas de inmunodeficiencias (bajas defensas) padecen verrugas de formas muy diseminadas y resistentes a tratamientos.

Verrugas y vph

Cierto tipo de verrugas son síntoma de la infección por vph. Existen muchos tipos de vph, pues se han identificado más de 100; sin embargo, sólo 15 de ellos se consideran de alto riesgo para cáncer cervical, esto es que pueden desarrollar lesiones pre malignas y cáncer en el cuello de la matriz. El vph 16 y el vph 18 causan 70% de los casos de cáncer cervical.

Algunos virus que entrañan menos riesgo también pueden causar ciertos tipos de verrugas:

Verrugas vulgares. Conocidas popularmente como mezquinos, estas verrugas se observan en cualquier parte del cuerpo, sobre todo en las partes expuestas de la piel, como cara, antebrazos y manos. Pueden ser lesiones únicas o múltiples, de superficie irregular áspera y seca, del color de la piel o grisáceas. Cuando se presentan en el borde de la uña pueden deformarla y causar mucho dolor. Las verrugas de la boca se llaman papilomas, y pueden diseminarse dentro de ella.

Verrugas planas o juveniles. Son lesiones pequeñas que forman un ligero relieve sobre la piel, son del color de la piel y generalmente muy numerosas, pero no dan molestias.

Verrugas plantares u "ojos de pescado". Se localizan en las plantas de los pies o entre los dedos; se puede presentar una sola verruga o agruparse hasta treinta o cuarenta lesiones, que dan el aspecto de mosaico; son de color blanco amarillento con algunas zonas oscuras o hemorrágicas. Duelen al presionarlas. Pueden durar meses o años y se curan sin dejar cicatriz.

Condilomas. Son lesiones blandas de color rosa salmonado o grisáceo, con pequeñas proyecciones digitiformes con aspecto de coliflor; se puede presentar una sola o varias. Aparecen en superficies húmedas, preferentemente a nivel de prepucio, en el meato uretral, la vulva, la vagina y la región perianal. Una consecuencia grave de la infección por estos tipos de virus son las neoplasias genitoanales, especialmente el cáncer cervicouterino. Después de que se presenta la infección pueden pasar de tres semanas a ocho meses para que se manifiesten los condilomas, de ahí la importancia de estar atentos, a fin de prevenir esta grave enfermedad.

Algunas verrugas desaparecen sin tratamiento, esto puede tomar hasta dos años. Ya sea que se traten o no, las verrugas pueden reaparecer. Las verrugas genitales son muy contagiosas, mientras que las verrugas comunes, planas y plantares tienen mucha menos probabilidad de diseminarse de una persona a otra, pero sí es común que algunas verrugas se diseminen en el mismo cuerpo.

¿Se puede evitar la infección por vph?

Los virus del papiloma humano han convivido con nosotros durante mucho tiempo, así que la mayoría nos volvemos inmunes a ciertos tipos de vph; otros virus se inactivan y pierden su poder infeccioso con los detergentes, pero también es cierto que resisten temperaturas hasta de 55° C, así como la congelación y la desecación. Sin embargo, de los más de 100 tipos identificados a la fecha, se han encontrado 35 en los genitales y 11 de ellos se consideran de alto riesgo.

Los tratamientos

El tratamiento a seguir depende de cada paciente, del tipo de la lesión y del sitio en que ésta se encuentre. En el tratamiento quirúrgico se utilizan diversas técnicas. Hasta ahora el tratamiento de la infección por vph se había enfocado a eliminar las lesiones cervicales avanzadas. Las técnicas más empleadas actualmente son la criocirugía, la electrocirugía y la laserterapia.

Hoy en día el Programa nacional de detección oportuna de cáncer cervical es la principal medida para controlar el serio problema de salud que significa ese mal en México, debido a su frecuencia y a la mortalidad consecuente. Aun cuando la prueba comúnmente conocida como Papanicolaou no es el método diagnóstico ideal para los vph, permite detectar una de sus manifestaciones más severas, es decir, las lesiones pre malignas del cuello del útero. A partir de marzo de 2008 en el mercado mexicano habrá dos vacunas disponibles.

Factores de riesgo para adquirir la infección por VPH

• Vida sexual activa.

• Prácticas sexuales de alto riesgo, entre ellas el tener varias parejas sexuales.

• Deficiencia de folatos y vitaminas A, C y E debido a una dieta inadecuada, que por lo general no incluye suficientes frutas y verduras.

• El padecimiento de enfermedades que suprimen las defensas del organismo, como VIH/sida, lupus o esclerodermia (una enfermedad crónica degenerativa que afecta la piel, las articulaciones y los órganos internos).

• Tabaquismo.

• Uso de medicamentos como píldoras anticonceptivas, quimioterapia o inmunosupresores en mujeres que han tenido trasplantes.

• Durante el embarazo aumenta la frecuencia y persistencia de la infección debido a la disminución normal de las defensas, pero al término del embarazo la infección desaparece espontáneamente en la mayoría de los casos.

Entrevista

En años anteriores ya hemos tratado en estas páginas el tema del vph y el cáncer cervicouterino; hoy, a sólo unas semanas de que salga al mercado la nueva vacuna contra el virus del papiloma humano, existen nuevos datos sobre la enfermedad y sus perspectivas en nuestro país. Para conocerlos entrevistamos al doctor Jorge Salmerón, investigador y doctor en Epidemiología, quien dirige la Unidad de Investigación Epidemiológica y en Servicios de Salud de la Delegación Morelos.

Doctor, ¿en qué punto se encuentra la campaña nacional de prevención y combate del cáncer cervicouterino?

Se están haciendo grandes cosas en materia de investigación y mejoría de los servicios de salud, pero hay que reconocer también que todavía falta mucho por hacer. El problema presupuestal es uno de los más acuciantes.

¿Es verdad que la prevalencia del virus del papiloma es mayor en los países de América Latina que en Europa o Estados Unidos?

La presencia es discretamente mayor en relación con el resto del mundo, pero si lo comparamos con algunos países en particular, México puede llegar a tener cinco veces más que otros; eso quiere decir que los patrones de infección son distintos, dependiendo de las costumbres y de la forma de relacionarse sexualmente. Si nos comparáramos con ciertos países europeos, tenemos entre dos y cinco veces más. Si nos comparamos con Estados Unidos, tenemos un poco más, tanto en hombres como en mujeres, pero Brasil tiene más que nosotros.

Independientemente de los patrones, ¿se puede hacer algo en cuanto a prevención?

Lo que podríamos hacer para prevenir el cáncer cervicouterino es un conjunto de acciones, no una sola. La primera medida que se puede tomar es la prevención del VPH.

Está difícil. Desafortunadamente no hay una medida general o de higiene sexual que sea efectiva. La única alternativa realmente prometedora es la vacunación.

¿Cuántos tipos de papiloma hay?

Más de cien, pero sólo 15 de ellos están relacionados con cáncer cervical, y nada más unos cuantos dan problemas muy serios. Precisamente esos son los que hay que tratar de identificar tempranamente, cuando hay infección y cuando esta infección se hace crónica. Hay que decir que la infección crónica es la que nos importa, no la infección pasajera.

¿Cómo se adquiere la infección?

La infección por VPH es una enfermedad de transmisión sexual como la sífilis, la gonorrea, el herpes. Es una infección muy común y altamente contagiosa. Entre 60 y 70% de las mujeres adultas han estado infectadas con VPH en algún momento en su vida, y entre los hombres el porcentaje es incluso mayor. La probabilidad de que una mujer o un hombre sanos se infecten al tener relaciones con una pareja infectada es altísima. Para prevenir el sida, el condón es fantástico, pero para prevenir infección por VPH es poco efectivo. Las vías de infección con VPH no son solamente el líquido seminal o los fluidos vaginales, sino que el contacto de piel con piel o mucosa con mucosa es más que suficiente y resulta que la infección se encuentra en toda el área genital: vulva, vagina, periné, glande, pene, escroto... No hay manera de evitar la infección con un preservativo. Es más: algunos estudios señalan que después de diez relaciones con la misma pareja es como si no se hubiera utilizado nada.

Si prevenir la infección es prácticamente imposible, entonces ¿qué nos queda?

La alternativa más prometedora es la vacunación, pero podría tomarnos algunos años antes de lograr una vacuna que permita cubrir todos los tipos de alto riesgo y que se logre una buena cobertura que permita eliminar la infección por completo.

Por el momento, en tanto se logra introducir exitosamente la vacunación universal, lo que nos queda es tratar de detectar tempranamente aquella infección que, al cabo de años, se volvió crónica, que es la que tiene posibilidades de convertirse en cáncer.

Hay un esquema del desarrollo de esta enfermedad que resulta muy ilustrativo (1). Si no hiciéramos nada, veríamos que en ciertas mujeres, por condiciones particulares de defensa, se queda la infección, persiste y se hace crónica. Esa es la que se convierte en cáncer. Al paso del tiempo se dan unos cambios en las células del cuello de la matriz que forman lo que se conoce como lesiones pre canceroso o pre malignas; éstas van evolucionando hasta que se convierten en cáncer. Si no detectamos estas lesiones, siguen avanzando hasta que desgraciadamente este cáncer llega a ser incurable y la mujer muere.

Actualmente el programa de detección oportuna de cáncer cervical trabaja en el segmento de las mujeres que desarrollaron infección crónica, con el fin de detectar lesiones pre malignas clínicamente evidentes a las que se les ofrece tratamiento y así evitar su progreso a cáncer invasor. Para esto hay que realizar cada tres años un estudio de Papanicolaou a todas las mujeres de entre 25 y 65 años.

Afortunadamente, existen hoy en el mercado pruebas muy útiles para detectar únicamente a las mujeres infectadas y vigilar sólo a esas, porque sólo ellas correrán el riesgo de desarrollar lesiones pre cancerosas. Menos de 2% de las que se infectan se quedan con la infección crónica. Eso resulta muchísimo más barato que estudiar a la totalidad de la población cada tres años.

El mundo entero había estado trabajando sólo en ese segmento de oportunidad para detectar lesiones avanzadas y evitar las muertes por cáncer cervicouterino; las nuevas técnicas de detección de infección por VPH nos permitirán tener mucho más tiempo para prevenir tanto las muertes como los casos de cáncer avanzado.

¿Y qué se requiere?, ¿que la mujer acuda a solicitar su prueba de detección?

Desafortunadamente, esto todavía no lo tenemos en el IMSS ni en el sistema de salud pública, aunque ya se está probando la manera de implementarlo. El Papanicolaou es una prueba que tiene un amplio margen de error para detectar lesiones precancerosas. En México ese margen es de aproximadamente 50%; en países más desarrollados llega a ser del 30 o 25%. Cuando se llega a detectar una lesión por medio del Papanicolaou se repite la prueba dos o tres veces para obtener una confirmación, y esto, además de que sale carísimo, es muy angustiante. La nueva prueba detecta la presencia de VPH con una sensibilidad superior a 95%. Sin duda la combinación de las dos pruebas es el mejor escenario. Ese es el esquema que vale la pena y es lo que hemos tratado de sugerir en el IMSS. La prueba aún es cara, pero los gobiernos deben negociar con las empresas para que los precios se reduzcan. Esta prueba detecta a todas las mujeres infectadas, aunque no puede discernir en cuáles la infección ya se volvió crónica; es necesario repetir la prueba para saber quién persiste infectada.

Tenemos que insistir en trabajar con sistemas de detección más finos y perfeccionados, porque cuando venga la vacuna va a ser más necesario hacerlo, puesto que las vacunas no protegen contra todos los tipos de virus que causan cáncer; 20% del cáncer va a seguir ahí y va a ser más complicado detectarlo: al reducirse la presencia de lesiones en la población se va a reducir también la capacidad del Papanicolaou para detectarlo. Esto es, el citotecnólogo tendrá más dificultades para detectar una lesión mientras menos frecuentes sean éstas. Por eso es necesaria una prueba adicional que permita acotar el trabajo del técnico; en lugar de revisar todas las laminillas, tendrá que analizar sólo 2%, que serán las que realmente tengan posibilidades de presentar lesiones y en una mayor proporción.

Ese es el procedimiento que ya deberíamos estar realizando. Y si vamos a comenzar a vacunar niñas de 12 años, tenemos que echar a andar estos nuevos esquemas de detección en forma paralela. Todavía tenemos que desarrollar estrategias para vacunar niñas adolescentes (no hay experiencia previa) y perfeccionar la vacuna para, quizá, aplicarla a niñas más pequeñas, y preparar a la sociedad para aceptarla.

¿Actualmente cuál es la dimensión del problema en nuestro país?

Cada año en México mueren aproximadamente 4 000 mujeres por cáncer cervicouterino. Hoy tenemos más mujeres en edad de desarrollar cáncer que hace treinta años, pero en aquel entonces las mujeres solían tener más hijos que ahora, con lo cual se ha reducido de manera natural el riesgo de tener cáncer de cérvix. Estos factores demográficos pueden explicar, entre otros, por qué las cifras se han mantenido constantes durante tanto tiempo.

La prueba de detección oportuna de virus de papiloma humano se llama "prueba captura de híbridos" (HC2, por sus iníciales en inglés). En la práctica privada cuesta actualmente alrededor de 800 pesos.

La ventaja es que si una mujer sexualmente activa se realiza esta prueba cada cinco o diez años y resulta negativa en dos ocasiones, puede dejar de practicársela definitivamente.

En 1997 se montó en Morelos un proyecto piloto de investigación para reorganizar el programa de detección oportuna de cáncer cervical. Por fortuna, a mí me tocó estar ahí y ver cómo se implemento en todo el estado, con lo más moderno que había en el mundo. Así se montó la primera clínica de colposcopia como parte del programa de detección oportuna y se diseñó un programa para contar con archivos electrónicos de los resultados del Papanicolaou y seguimiento de las participantes. Luego, el esquema se reprodujo y hoy existen unas cuarenta clínicas de colposcopia en todo el país, y un registro automatizado del funcionamiento del programa a nivel nacional.

Sin embargo, en México se nos siguen muriendo las mujeres de cáncer porque el sistema es muy complicado. Tiene muchos pasos para lograr el manejo exitoso de un caso, y cada etapa tiene una alta probabilidad de falla. Una vez que logramos que la mujer venga a hacerse la prueba, se la tomamos mal y ahí perdemos una oportunidad. O fijamos mal la muestra en la laminilla o ésta se rompe en el camino: otra oportunidad perdida. Vamos a suponer que hasta aquí todo sale bien y el citotecnólogo analiza la laminilla, pero resulta que ese día estaba cansado y no vio la lesión: perdemos otra oportunidad. Imaginemos que la prueba estuvo entre el 50% que la técnica de Papanicolaou logra detectar con éxito, pero si no le avisamos a la mujer, se nos vuelve a ir la oportunidad. Y si la mujer no nos cree o no viene...

En fin, cada paso complica más la situación; por eso un esquema de detección oportuna que funciona bien cuesta una fortuna. Antes, ante una lesión evidente, en el mejor de los casos, a esa mujer se le hacía una histerectomía, con todos los costos y riesgos que ello implica. Por eso se crearon las clínicas de colposcopia, y el resultado es que dejaron de hacerse miles de histerectomías innecesarias.

El problema político es-que se requieren años de trabajo para observar los resultados de todos estos programas. Tomará tiempo, pero tenemos que perfeccionar este programa porque lo vamos a necesitar todavía durante los próximos cincuenta años. Así como nos tomó años erradicar la polio, el cáncer cervical también nos va a tomar años, pero con el tiempo veremos una reducción enorme en los costos de atención, como ya la hemos visto con las clínicas de colposcopia.

¿Qué información nueva hay sobre las vacunas para prevenir la infección por vph?

Los profesionales de la salud pública estamos de fiesta al saber que contamos con dos vacunas para prevenir la infección por los principales tipos de VPH de alto riesgo para cáncer cervical.

Las Nuevas vacunas

Recientemente se han registrado ante la Secretaría de Salud en México las vacunas de dos laboratorios farmacéuticos para prevenir el cáncer cervicouterino.

• La de Merck Sharp & Dohme (MSD) actúa contra los virus tipo 16 y 18 del VPH. Asimismo, demostró completa seguridad para los tipos 6 y 11, responsables de 90% de los condilomas genitales. Está indicada para mujeres y varones de entre nueve y 17 años para evitar

La transmisión del VPH y las verrugas genitales.

• La vacuna de GlaxoSmithKIine (GSK), que ofrece protección contra los virus tipos 16 y 18. Adicionalmente, ofrece protección contra las lesiones precancerosas causadas por los tipos 45, 31 y 52. Esta vacuna debe suministrarse en tres dosis durante un lapso de seis meses y resulta efectiva en un amplio rango de edad, de los 10 años en adelante.

Las vacunas trabajan al principio del esquema de la historia natural del cáncer cervical, esto es, previenen que la mujer se infecte. Si no hay infección no hay cáncer. Es, sin duda, la alternativa más promisoria para el control del cáncer cervical, no sólo en México sino en el mundo entero.

Ninguna de las vacunas se encuentra todavía disponible dentro del esquema de vacunación universal y no es fácil estimar cuánto tiempo pasará antes de que sea oficialmente incorporada alguna de estas vacunas.

El Congreso le asignó a la Secretaría de Salud 250 millones de pesos para que se inviertan en vacunas, pero por ser tan caras (el precio comercial se ubica en alrededor de 6 000 pesos las tres dosis) este presupuesto se convierte en nada; es sólo un toque al enorme programa de cáncer cervical. Además, el impacto de estas vacunas comenzará a verse en veinte años, no antes. Puesto que se va a vacunar a niñas de 12 años, pasarán al menos veinte años antes de que se evite la primera muerte; pero mientras la vacuna no esté disponible en los sistemas de salud pública hay que alertar a los padres que ya hay una vacuna para prevenir la infección por vph y que si pueden hacerlo deben aplicársela a sus hijas adolescentes.

¿Por qué a las niñas y no a los niños?, ¿acaso los vph que ocasionan el cáncer no afectan a los hombres?

Los varones también padecen algunos cánceres asociados a infección por vph: de pene, de ano, garganta, faringe, lengua, labios, etcétera. Sin embargo, se trata de tipos de cáncer asociados al vph, no son como el cáncer cervical en la mujer, en el que la infección por vph es una causa "necesaria". Además, ninguno, de estos cánceres en el hombre es tan frecuente como el cáncer cervical.

El estudio sobre la epidemiología del vph en el hombre está en pañales comparado con lo que sabemos acerca del cáncer cervical. Puesto que el virus actúa de distinta manera en diversos tejidos, la protección pudiera ser también distinta.

Apenas hoy se están realizando estudios en diversos países para analizar los patrones de infección en los hombres. En uno de estos estudios participa el Seguro Social de México junto con Estados Unidos y Brasil.

Sin embargo, los estudios existentes a la fecha sobre las vacunas para vph en hombres muestran que la producción de anticuerpos posterior a la vacunación es igual en hombres que en mujeres. La diferencia es que los estudios en mujeres han podido mostrar que después de varios años las mujeres no desarrollan lesiones en el cérvix, y en los hombres todavía no contamos con los estudios que permitan documentar una reducción de los cánceres asociados a vph.

Dado el enorme beneficio que ofrece la vacunación en las mujeres, así como los cálculos de costo beneficio existentes, la mejor alternativa en términos de salud pública es vacunar niñas adolescentes entre 12 y 13 años de edad, y mantener la máxima que sugieren algunos autores, que dice que hay que iniciar la vacunación en los hombres cuando se haya vacunado la última mujer.

DATOS SOBRE EL vph

• La infección por vph es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes. Generalmente es imposible saber de quién o cuándo se adquirió la infección, ya que la mayoría de los infectados no saben que lo están.

• La presencia de infección por vph no significa que sea reciente: el virus pudo haber sido adquirido varios meses o años antes y ser incluso indetectable con las pruebas actualmente disponibles.

• El factor de riesgo más importante para el desarrollo del cáncer cervicouterino es la infección persistente por vph, aunque no todas las infecciones crónicas derivan en cáncer.

• La mayoría de las mujeres que se infectan con el virus se curarán espontáneamente, es decir, sin necesidad de someterse a tratamiento, en el transcurso de un año.

• Aunque sólo se tenga una pareja existe la posibilidad de transmisión sexual. Muchas mujeres con una sola pareja desarrollan cáncer cervicouterino; por supuesto, el riesgo de infección aumenta con el número de parejas, tanto de la mujer como del hombre.

• El papilomavirus, que se transmite por contacto genital y sin necesidad de penetración sexual —también se puede contagiar usando condón—, infecta en algún momento de su vida hasta al 80% de las mujeres sexualmente activas.

• El Papanicolaou es una prueba para identificar anormalidades en las células del cérvix y en ocasiones se observa una imagen que puede ser compatible con infección; sin embargo, este estudio no es suficiente para el diagnóstico. Deben realizarse pruebas específicas para la detección de la infección por vph.

• Las mujeres con infección por vph que no tienen una anormalidad asociada no requieren tratamiento, pero deben ser vigiladas para descartar que la infección se vuelva persistente o que desarrollen lesiones precursoras de cáncer. Son justamente las lesiones precursoras avanzadas las que deben ser tratadas. El manejo médico estándar es la destrucción de la zona de transformación de los tejidos.

• De manera espontánea, ocho de cada diez mujeres habrán eliminado la infección en el transcurso de un año. Sin embargo, en ocasiones se recomienda a la mujer tratarse con electrocirugía, crioterapia o inclusive histerectomía sin que ello sea necesario, lo que sólo provoca angustia, gastos médicos y otras complicaciones de salud para la mujer y su familia.

La Piña y la Lenteja

2008-12-25T14:28:00.000-08:00

En las últimas décadas se ha observado una prevalencia creciente de enfermedades crónicas no transmisibles (diabetes, presión alta, infartos, embolias, cáncer) en las que los estilos de vida relacionados con la alimentación inadecuada son uno de los principales factores de riesgo. La obesidad duplica o triplica este riesgo.

Hoy en día diversos estudios demuestran que es posible prevenir estas enfermedades teniendo buenos hábitos de alimentación, realizando ejercicio físico el mayor número de días posible y manteniendo un peso corporal adecuado.

Es importante saber que ningún alimento por sí mismo contiene todas las sustancias nutritivas que el organismo requiere; por lo tanto, es necesario tener una alimentación variada, es decir, incluir en las tres comidas principales del día alimentos de todos los grupos alimenticios y dar variedad a cada uno de éstos, para de esta manera asegurar una nutrición completa y prevenir enfermedades.

Los grupos de alimentos que no deben faltar en cada una de las tres comidas principales del día son:

• Leguminosas y alimentos de origen animal.

• Verduras y frutas.

• Cereales integrales.

Las grasas, azúcares y la sal no forman parte de los grupos, ya que deben consumirse en poca cantidad, puesto que su abuso daña la salud.

Cada grupo de alimentos es diferente en su composición nutricional, por lo que no son intercambiables entre sí, pero sí dentro del grupo y se indica su consumo diario.

Los alimentos saludables se caracterizan por ser bajos en grasas, azúcares, sal, colesterol y ricos en vitaminas, minerales y fibra y son bajos en calorías. En cada comida se debe incluir:

• Abundantes verduras.

• Una fruta fresca de temporada.

• Poca cantidad de algún alimento de origen animal bajo en grasa (carne, queso, huevo) o una porción leguminosa (frijol, haba, lenteja, soya, alubias).

• Suficiente cantidad de cereal integral (arroz, avena, maíz, trigo).

• Un vaso de leche o yogurt descremados (dos veces al día).

• Entre seis y ocho vasos de agua natural o de fruta sin azúcar.

• Poca azúcar y sal.

• Además, cocinar con poca cantidad de aceite vegetal.

• Evitar el abuso de comida rápida (hamburguesas, pizza, hot dogs, fritangas, tortas gigantes) y de alimentos chatarra (frituras de harina o maíz, pastelitos, golosinas, refrescos) por su alto contenido de grasa, colesterol, azúcares, sal, conservadores y colorantes.

Por ello se recomienda incorporar una porción de lentejas (proteínas, hierro, zinc, fibra) y una de pina (potasio, fibra, yodo, vitaminas C y A) en cualquiera de las comidas del día lo que ayudará a integrar una alimentación correcta y a disfrutar de los beneficios de estos alimentos.

Asia, cuna de la influenza

2008-12-24T17:31:00.000-08:00

Investigadores internacionales señalan que las nuevas variedades de gripe están surgiendo en Asia y concluyen su ciclo en América Latina, luego de desplazarse casi simultáneamente por Europa y América del Norte. Y es que el virus se desarrolla tan rápido que cada invierno circula cepas diferentes. Al parece, China es la principal fuente del tipo más común de influenza . Algunas variedades del virus prefieren la temporada de lluvias en países tropicales, pero en zonas más templadas prevalecen en un clima más frio.

¿Bochornos? Tome linaza

2008-12-24T17:18:00.000-08:00

La linaza podría ser una nueva alternativa para tratar los bochornos que padecen las mujeres durante la menopausia. De acuerdo con los primeros datos que han resultado de un estudio de la Clínica Mayo, una dieta que incluya ciertas cantidades de linaza puede ayudar a disminuir los bochornos en las mujeres pos menopáusicas que no reciben estrógeno.

Los bochornos se perciben como oleadas de calor intenso en buena parte del cuerpo, especialmente pecho, espalda, rostro, cuello y cabeza, por lo general acompañadas de sudoración, enrojecimiento de la piel y, a veces, de escalofríos. La frecuencia, duración e intensidad de los bochornos varía según la persona, y con frecuencia se asocian a otros síntomas, como irritabilidad, ansiedad, insomnio o dificultad para conciliar el sueño.

“Los bochornos son una molestia para las mujeres que atraviesan por la menopausia. Esperamos poder ayudarlas encontrando alternativas eficaces sin hormonas, y la linaza parece ser una de ellas”, indico la doctora Sandhya Pruthi, especialista en salud mamaria de la Clínica Mayo y una de las principales investigadoras que participaron en este estudio.

Las 21 participantes incluyeron en su dieta 40 gramos diarios de linaza molida durante seis semanas y reportaron que la frecuencia de los sofocos disminuyo 50% en ese lapso, así como una mejoría en el ánimo, el de dolor de las articulaciones o músculos, y menos escalofríos y sudoración.

“Nos alegra que estas mujeres hayan mejorado su calidad de vida; al parecer la linaza solo solo alivia los bochornos, sino que también ofrece beneficios para la salud general y psicológica”.

El equipo de la Clínica Mayo decidió investigar sobre la linaza porque se trata de un fitoestrogeno, es decir, una fuente de estrógeno vegetal. La linaza contiene lignanos y ácidos grasos omega-3.

Los lignanos son antioxidantes con ligeras características similares al estrógeno que también tienen algunos efectos anti cancerígenos.

Medicinas pirata

2008-12-24T17:04:00.001-08:00

Uno de los problemas contemporáneos más preocupantes en relación con la salud a escala mundial es el de la falsificación de medicamentos. La “ piratería” no solo ha llegado ya al terreno de los fármacos: lo ha hecho en tal magnitud, que la Organización Mundial de la Salud considera que millones de personas están muriendo en todo el mundo al tratar de combatir enfermedades con medicinas falsas que resultan inútiles o contraproducentes.

Por su parte la Interpol calcula que en cinco años ese mercado será, en términos de volumen de dinero, similar al del narcotráfico.

La avalancha de medicamentos falsos puede desatar nuevos y graves problemas sanitarios. Por ejemplo, las medicinas falsas no tienen capacidad curativa, porque suelen contener dosis mínimas de algunas sustancias activas en versiones originales, lo que ocasiona que los organismos causantes de ciertas enfermedades infecciosas se vuelvan resistentes. Además, en muchos casos los fármacos piratas están contaminados por no haber sido elaborados bajo medidas sanitarias adecuadas.

Hasta ahora los mercados más afectados son los de países en desarrollo. Se sabe, por ejemplo que el sudeste asiático los “piratas” representan casi 50% de las ventas totales de medicamentos.

Combate PREVENIMSS anemia en infantes

2008-12-24T17:04:00.000-08:00

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) 2 000 000 000 de personas padecen anemia en el mundo. En México, a partir del año 2002 el Seguro Social comenzó a administrar hierro a partir de los dos meses de edad a infantes que fueron prematuros y nacieron con bajo peso, y a partir de los cuatro meses de edad a aquellos cuyo peso es normal. Con ello se combate esta deficiencia y se evitan sus secuelas, entre las que se encuentran: retraso en el desarrollo mental y psicomotor y, a la larga, daños al corazón, los riñones y otros órganos vitales.

El doctor Jesús Ernesto Chong Vera, coordinador de Programas Medico de PREVENIMSS, señalo que las cifras tienden a disminuir gracias a las campañas de prevención que se han emprendido para alentar a las madres a llevar revisión a sus hijos cada dos meses, desde el nacimiento hasta el primer año de edad.

En esas consultas, además de administrar el suplemento, se destaca la importancia de la leche materna y de una adecuada alimentación que incluya carne, fruta y verdura (alimentos ricos en hierro) a partir de los seis meses de edad, se desparasitas a los niños y se explica a las madres que es falso que los niños gordos no padezcan anemia, pues tienen más grasa que musculo y ello no indica que estén bien alimentados.

Programa cultural para sordos

2008-12-24T17:00:00.001-08:00

“Dedos narradores del Arte Sacro Religioso del Museo de Bellas Artes en señas mexicanas” es el nombre del primer video cultural para sordos que, con apoyo del Programa de Estimulo a la Creación y Desarrollo Artístico del Fondo Especial para la Cultura y las Artes del Estado de México (Focaem), se hará en el Estado de México. El programa, que se instituyo a fines del año pasado, implica que las personas con discapacidad auditiva podrán solicitar visitas guiadas al Museo de Bellas Artes estatal, en las cuales se les interpreta en lenguaje de señas la iconografía y los diferentes estilos de obras artísticas que resguarda este recinto. Con la edición y publicación de este video, la difusión de la cultura y el arte mexiquenses anuncia una nueva ruta para la distribución del conocimiento entre personas que, por su condición física, no pueden acceder a él con facilidad.

Semen y VIH

2008-12-24T16:50:00.000-08:00

Un componente que se halla en el semen es capaz de incrementar la transmisión del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) hasta cien mil veces, de acuerdo a investigadores de la Universidad de California, EUA. Más del 80% de los casos de infección por VIH ocurren por transmisión sexual, vía el semen de un hombre seropositivo.

Fragmentos de una proteína llamada fosfatasa acidito prostática estimulan hasta cien mil veces la multiplicación del virus. Muchas proteínas humanas pueden formar fibras, las cuales están asociadas con diversas enfermedades, entre ellas la diabetes, el Alzheimer y el Parkinson. La novedad de este estudio radica en que antes no se había investigado el papel de estas fibras en la transmisión de un virus.

Las fibras seminales “capturan” el VIH y le ayudan a interactuar con las células huéspedes. Esto sugiere que un posible tratamiento para retrasar los efectos consistiría en administrar una sustancia que evite que el VIH se adhiera a dichas fibras.